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by Troy May 22. 2024

삶의 목적은 무엇인가?

삶의 목적을 얘기할 때 많은 사람들이 선뜻 대답하지 못한다. 삶의 목적에 대해 진지하게 생각해보지 않았거나, 아직 답을 찾지 못했기 때문이다. 왜라는 질문 자체를 하지 않는다는 사람들이 종종 있다. 먹고살기 바쁘며, 그저 삶에 주어지는 대로 닥치는 대로 사는데 익숙해졌기 때문이다. 물론 삶의 목적 없이도 얼마든지 살아갈 수 있다. 그러나 그 삶의 모습은 결코 만족스러운 것이 아닐 것이다.

삶의 목적은 왜 사는지에 관한 것이며 삶을 살아가는 이유이다.

삶의 목적을 발견하면 여러 가지 유익이 있다.

첫째로, 삶에서 마주치는 수많은 역경과 어려움을 이겨낼 힘이 생긴다. 왜 살아야 하는지 아는 사람을 어떤 상황도 견딜 수 있다는 니체의 말이 있다. 삶의 목적의 유무는 삶을 대하는 태도에 큰 영향을 미친다.

둘째로 자신에게 주어신 유한한 자원 시간, 돈, 에너지로 무엇을 해야 할지 명확해진다. 우리는 매 순간 선택의 기로에 놓여있다. 삶은 B(birth)와 D(death) 사이의 C(choice)이다. 무엇을 선택해야 하는지 아는 사람은 올바른 선택을 할 가능성이 높아지고 그로 인해 더 만족스러운 삶을 살 수 있다. 삶은 단순 명료해지며 선택하는데 필요한 엄청난 신체적, 정신적 에너지가 절약된다.

셋째, 삶에 목적이 있는 사람은 그것을 추구하는 과정 속에서 크고 작은 행복을 더 자주 경험할 수 있다. 삶의 목적과 연관된 일을 할 때 더 쉽게 몰입할 수 있고 즐길 수 있으며 그것을 통해서 의미와 만족을 얻는다. 자신에게 꼭 필요한 일, 올바른 일을 하고 있다는 느낌을 갖는 것은 삶의 행복과 만족도에 크게 기여한다.

어떻게 삶의 목적을 찾을 수 있을까?

그것은 그 누구도 대신해 줄 수 없는 일이다. 하루아침에 삶의 목적을 발견할 수 없다. 시간이 필요하다. 매일 조금씩 책상에 앉아 하루를 돌아보며 자기성찰하는 시간을 통해 단서를 수집해야 한다. 자신에게 질문을 던지고 그 질문에 답하기 위해서 고군분투하는 노력이 필요하다. 매일 스마트폰을 들여다보는 시간에 잠시라도 짬을 내어 성찰하는 시간을 갖는다면 처음에는 흐릿하고 희미해 보였던 형상들이 점점 형태를 갖추고 마치 실제로 보는 것처럼 선명해질 것이다.

삶의 목적을 찾기 위한 질문들

내 인생에서 중요한 것은 무엇인가?

어떤 사람이 되고 싶은가?

삶에서 무엇을 추구하고자 하는가?

내가 잘하는 것은 무엇인가?

나의 강점을 어떻게 사용할 것인가?

삶의 목적에 어떤 것들이 있나?

가족들과 건강하고 행복하게 사는 것이 목적이라고 말하는 사람들이 있다. 하지만 그 이유가 자신의 삶을 이끌어 가기에 충분치 않다. 삶의 목적이 힘을 발휘하기 위해서는 더 구체적이고 명확한 이유가 필요하다.

1. 영성

종교인이거나 신을 믿는 사람에게는 신을 섬기고 자신의 삶을 통해 신께 영광을 돌리기 위해서 사는 것이 삶의 가장 중요한 목적이 될 수 있다. 많은 사람들이 종교에서 삶의 의미와 목적을 발견한다. 그러나 신을 믿는다고 하면서 자신의 욕심만은 채우기 위해 산다면 신을 믿는다고 말할 수 없다.

2, 성장

우리는 유아기, 청소년기 거치면서 성인 되고 이후에는 나이가 들면서 육체는 점점 쇠퇴해 간다. 그러나 시간이 지나면서 내면은 점점 더 무르익고 성장해 간다. 물론 모든 사람이 나이가 먹는다고 다 성숙해지고 현명해지는 것이 아니다. 인생의 목적이 바로 우리의 내적성장에 있음을 아는 사람만이 그렇게 된다. 내면이 성장할수록 삶을 더 풍요로워진다. 마치 나무가 자라는 것처럼 한해 한해 내적으로 성장해 나가는 모습을 보는 것은 대단히 즐거운 일이며 삶의 큰 의미를 부여한다.

3. 자기표현

우리는 모두 다른 재능과 강점을 지니고 있다. 자신은 잘하는 게 하나도 없다고 말하는 사람들이 있다. 하지만 장점이 없는 사람은 없다. 아직 스스로 발견하지 못했을 뿐이다. 삶의 목적은 자신의 재능과 강점을 발견하고

그것을 개발하여 올바른 방식으로 표현하는 것이다. 그것이 스스로에게뿐만 아니라 타인에게도 유익하다면 자신의 삶의 목적을 제대로 이루고 있는 것이다. 우리는 자신에게 부여받은 것들을 올바로 사용하기 위해서 이 땅에 존재한다.

4. 관계 맺기

인간은 사회적 존재이다. 혼자서는 의미 있는 삶을 살 수 없다. 아무리 내성적이고 혼자가 편한 사람도 결국 다른 사람과의 유대를 통해 삶의 목적을 발견해야 한다. 따라서 타인과 올바른 관계를 맺는 능력은 매우 중요하다. 그것이 삶의 전반적이 행복과 만족감을 결정한다 해도 과언이 아니다. 타인에게 자신의 진솔한 모습을 보여 주는 것이 친밀한 관계의 핵심이다. 마음을 열고 먼저 나 자신이 편안해질 때 함께 있는 사람도 편안함을 느낀다. 마음을 열 때 유대감과 연결감을 느끼며, 삶을 공유할 수 있게 된다.

5. 자신의 꿈을 실현하기 위해

우리는 모두 자신이 가진 목표, 소망을 실현하기 위해서 산다. 원하는 직장에 들어가는 것, 인생의 반려자를 찾는 것, 내 집을 마련하는 것, 부자가 되는 것 등이 이에 해당한다. 그것을 추구하는 것은 이기적인 것이 아니다. 다만 그것이 삶의 목적의 전부가 될 수는 없다. 행복한 삶을 사는 것, 그로 인해 세상에 더 많이 기여하고 자신이 존재함으로써 세상이 더 나은 곳이 될 수 있도록 하는 것. 그것이 우리가 원하는 것을 이루고 행복해 야 할 이유인 것이다. 자신이 행복하면 주변사람이 행복하고 그로 인해 이 세상은 더 행복한 곳이 된다.