공부할 때만 집중 안 되면 ADHD일까?
집중력 장애 자가진단의 진실
공부할 때만 딴 생각이 나는 당신, 정말 ADHD일까요?
책상에 앉았는데 5분도 못 가 핸드폰을 만지작거립니다. 교재를 펼쳐도 같은 줄을 세 번째 읽고 있습니다. 그러다 문득 이런 생각이 듭니다.
"나는 왜 이렇게 집중을 못할까? 혹시 나도 성인 ADHD인 거 아닐까?"
SNS에서 ADHD 자가진단 테스트를 해보니 해당 항목이 너무 많아 걱정이 커집니다. 하지만 게임이나 유튜브는 몇 시간씩 집중해서 볼 수 있습니다.
이상하지 않나요?
오늘 이 글을 끝까지 읽으신다면, 여러분이 겪고 있는 집중력 문제가 정말 ADHD 때문인지, 아니면 다른 이유 때문인지 명확하게 구분하실 수 있을 것입니다. 무엇보다 집중력을 실제로 높일 수 있는 구체적인 방법까지 알려드리겠습니다.
인터넷 ADHD 자가진단, 믿어도 될까요?
실제로 저는 컨설팅을 진행하면서 많은 분들을 만나는데요, 상당수가 이렇게 말씀하십니다.
"인터넷에서 ADHD 자가진단 테스트를 해봤는데, 저는 ADHD인 것 같아요."
그런데 인터넷에 나와있는 ADHD 자가진단 항목들을 한번 살펴볼까요?
쉽게 산만해진다
집중력이 떨어진다
일을 끝까지 마무리하지 못한다
물건을 자주 잃어버린다
시간관리가 안 된다
솔직히 말씀드리면, 이런 항목들은 수험생뿐만 아니라 공부하지 않는 일반인도 대부분 해당되는 내용들입니다.
특히 수험생이라면 더더욱 이 항목들에 해당될 가능성이 매우 높습니다. 왜냐하면 공부라는 것 자체가 엄청나게 집중력을 요구하는 활동이고, 우리 뇌는 본능적으로 이런 힘든 활동을 회피하려고 하기 때문입니다.
그렇다면 지금 여러분이 집중이 안 되는 이유가 정말 ADHD 때문일까요?
아니면 그냥 공부가 힘들고 재미없어서 우리 뇌가 자연스럽게 회피하려는 것일까요?
이 둘을 구분하는 것이 정말 중요합니다.
진짜 ADHD는 이런 겁니다
ADHD는 '주의력 결핍, 과잉행동장애'의 약자입니다. 이건 단순히 집중을 못한다는 차원의 문제가 아닙니다.
진짜 ADHD의 특징 1: 모든 상황에서 집중이 어렵다
실제 ADHD가 있는 분들은 공부할 때만 집중이 안 되는 것이 아닙니다.
좋아하는 게임을 할 때도
재미있는 영화를 볼 때도
심지어 맛있는 음식을 먹을 때조차도
집중이 잘 되지 않습니다. 항상 마음이 여기저기 흩어져 있고, 한 가지 일에 온전히 몰입하는 것 자체가 힘든 상황을 자주 마주칩니다.
진짜 ADHD의 특징 2: 충동조절의 어려움
ADHD가 있는 분들은 충동조절에 큰 어려움을 겪습니다.
하고 싶은 말이 있으면 상대방 말을 자르고 끼어든다
사고 싶은 물건이 있으면 경제 상황을 고려하지 않고 충동구매를 한다
감정조절이 일반인에 비해 어렵다
진짜 ADHD의 특징 3: 어렸을 때부터 지속되는 증상
이런 증상들이 단순히 공부할 때만, 혹은 최근 몇 개월 동안만 나타나는 것이 아닙니다.
어렸을 때부터 나타날 수 있고, 그렇다면 학교에서도, 집에서도, 친구들과의 관계에서도 계속해서 문제가 발생했을 것입니다.
스스로에게 질문해보세요
"정말로 이 정도의 심각한 증상들이 어렸을 때부터 지금까지 나타나고 있나요?"
아니면 공부할 때만 유독 집중이 되지 않는 건가요?
게임이나 유튜브는 몇 시간씩 집중해서 할 수 있나요?
만약 후자라면, 여러분은 ADHD가 아닐 가능성이 높습니다. 단순히 말씀드리면, 그냥 공부가 재미없고 힘들어서 집중이 되지 않는 것뿐입니다.
그리고 이건 너무나도 당연하고 정상적인 반응입니다.
왜 공부할 때만 집중이 어려울까요?
이유 1: 공부는 본질적으로 즐겁지 않은 활동이다
우리 뇌는 즐거움을 추구하고 고통을 회피하도록 설계되어 있습니다.
게임이나 유튜브는 즉각적인 보상을 주지만, 공부는 몇 달, 몇 년 후에나 그 결과를 볼 수 있죠. 당연히 뇌는 공부를 회피하려고 합니다.
이유 2: 아직 집중력을 충분히 훈련하지 않았다
집중력이라는 것은 근육과 같습니다. 훈련을 통해서 키워나가야 합니다.
처음부터 몇 시간씩 집중할 수 있는 사람은 없습니다. 10초, 20초, 30초에서 시작해서 1분, 5분, 10분... 이런 식으로 서서히 늘려나가는 것입니다.
회계학 문제를 풀다가 자꾸 딴 생각이 난다? → ADHD가 아니라 집중력이 아직 훈련되지 않은 것일 수 있습니다.
전문직 2차 논술형 문제를 읽는 동안 계속 딴 생각이 난다? → ADHD가 아니라 아직 긴 문장을 집중해서 읽는 훈련이 부족한 것일 수 있습니다.
이유 3: 잡생각이 떠오르는 것은 지극히 정상이다
"공부할 때 잡생각이 너무 많이 나요. 저는 ADHD인가요?"
공부할 때 잡생각이 안 나는 사람이 있나요? 공부할 때 잡생각이 나는 것은 너무나 당연합니다.
중요한 것은 이 잡생각을 어떻게 다루느냐입니다.
집중력을 키우는 실전 훈련법
1단계: 잡생각을 올바르게 다루는 법
잡생각이 떠올랐을 때, 이렇게 대응하세요:
"아, 지금 잡생각이 떠올랐구나" 하고 인지합니다
다시 내가 하고 있던 공부로 돌아갑니다
이 과정을 하루에 수백 번, 수천 번 반복하게 됩니다. 그리고 이 과정이 바로 집중력을 높이는 훈련입니다.
잡생각을 억지로 밀어내려고 하지 마세요. "지금 이런 생각하면 안 돼"라고 뿌리치는 것이 아니라, "아, 잡생각이 왔구나" 하고 인지한 다음 다시 하던 행위에 집중하면 됩니다.
2단계: 등산하듯 한 걸음씩 집중 시간 늘리기
드라마틱하게 집중력이 갑자기 늘어나는 일은 없습니다.
지금 당장 10초밖에 집중을 못한다? 내일은 11초, 12초를 목표로 하세요.
등산하듯이 한 걸음 한 걸음 올라가는 것입니다.
서서히, 꾸준히 늘려나가는 것만이 유일한 방법입니다.
사실 저도 집중력이 긴 편이 아닙니다. 훈련을 한 결과 20분 정도 집중할 수 있고, 정말 길게 집중한다면 40분? 그것도 하루에 한두 번 정도밖에 안 됩니다. 저는 20~30분 공부하고 10~20분 쉬는 방식으로 합격했습니다.
그래도 ADHD가 의심된다면?
만약 이 글을 읽고도 ADHD가 의심된다면, 정신과에 가서 정확한 진단을 받으시는 게 맞습니다.
정말로 일상생활에 심각한 지장이 있고 어렸을 때부터 그런 증상이 있었다면, 전문가의 도움이 필요합니다.
약물치료와 인지행동치료를 병행한다면 충분히 증상들을 조절할 수 있습니다. 제 주변에도 실제로 ADHD 진단을 받고 치료를 받으면서 공부를 계속해서 합격하신 분들이 있습니다.
ADHD가 있다고 해서 공부를 못하는 건 절대로 아닙니다. 다만 일반인보다 조금 더 체계적인 관리와 도움이 필요할 뿐입니다. 그래서 장기적인 관점에서 꾸준히 치료를 받으시길 추천드립니다.
결론: 당신은 집중력이 부족한 게 아니라, 훈련이 부족한 것입니다
인터넷에 있는 ADHD 자가진단에 너무 집착하지 마세요.
단순히 공부에 집중이 안 된다는 이유만으로 자신을 ADHD라고 단정짓지 마시길 바랍니다.
집중력은 훈련으로 키워집니다. 이 과정을 계속 반복하다 보면 자연스럽게 잡생각이 줄어들고 집중하는 시간도 늘어나게 됩니다.
공부는 마라톤입니다. 단거리 달리기가 절대로 아닙니다. 천천히, 꾸준히, 올바른 방법으로 나아가는 사람이 결국 합격하게 됩니다.
여러분도 그 길을 걸어가시길 진심으로 응원합니다.
