2. 바쁨이 정상처럼 느껴지기까지.
"요즘 바쁘세요?"라는 인사.
누군가를
오랜만에 만나면
우리는 거의 자동으로 이 질문을 한다.
“요즘 바쁘세요?”
그리고 대부분의 대답은 비슷하다.
“네, 너무 바빠요.”
“정신이 없어요.”
“쉴 틈이 없네요.”
이 대화는 이상하게 들리지 않는다.
오히려 자연스럽다.
우리는 바쁜 상태를
정상이라고 느끼기 시작했다.
바쁨이 능력처럼 느껴지는 순간
긍정심리학에서는
인간이 환경 속에서
어떤 행동을 보상받는지를
매우 중요하게 본다.
사람은 보상받는 행동을
반복하고,
반복된 행동은 정체성이 된다.
현대 사회에서 바쁨은
눈에 보이는 보상을
받는 행동이다.
✔ 바쁘면 성실해 보이고
✔ 바쁘면 책임감 있어 보이고
✔ 바쁘면 인정받기 쉽다
그래서 우리는
바쁨을 하나의 능력처럼
여기기 시작했다.
“바쁘다”는 말은
언제부터인가 “잘 살고 있다”는 의미와 비슷해졌다.
사례 1.
“일이 없으면 불안해요”
한 30대 직장인은
휴가를 앞두고 이렇게 말했다.
“쉬는 건 좋은데…
일이 없으면 불안해요.”
그는 실제로
휴가 첫날부터 회사 메일을
확인하기 시작했다.
답장을 하지 않으면 더 불안해졌다.
그는 말했다.
“제가 워커홀릭인가 봐요.”
하지만 긍정심리학의 관점은 다르다.
그는 일을 사랑해서가 아니라
일하고 있을 때만
안전하다고 느끼도록
학습된 사람이었다.
바쁨이 곧 안정이 된 것이다.
바쁨과 안전감의 연결
긍정심리학 연구에서는
사람이 안정감을 느끼는 조건 중 하나가
역할 수행감
(role fulfillment)이라고 말한다.
쉽게 말하면
“나는 지금 할 일을 하고 있다”는
감각이다.
문제는 이 감각이 과도하게
바쁨과 연결되기 시작했다는 점이다.
✔ 일이 많을수록
가치 있는 사람처럼 느껴지고.
✔ 일정이 빽빽할수록
쓸모 있는 사람처럼 느껴지고.
✔ 쉬는 시간이 길수록 불안해진다.
이때 바쁨은 더 이상 선택이 아니다.
바쁨은
자기 가치를 유지하는
장치가 된다.
사례 2.
“아무것도 안 한 날은
죄책감이 들어요”
한 대학생은 이렇게 말했다.
“하루 종일 쉬었는데
기분이 안 좋아요.”
그날 그는 아무 일정도 없었다.
늦잠을 자고,
영화를 보고,
집에서 쉬었다.
하지만
밤이 되자 설명하기 어려운
죄책감이 올라왔다.
“오늘 하루를 날려버린 느낌이에요.”
그는 자신이 게으르다고 생각했다.
하지만 긍정심리학은
이 감정을 게으름이 아니라
학습된 죄책감이라고 설명한다.
성과 중심 환경에서
오래 살아온 사람은
아무것도 하지 않는 시간을
‘손실’로 인식하게 된다.
그날 그는 쉬었던 것이 아니라
성과가 없는 시간을 경험한 것이었다.
바쁨이 기본값이 되는 과정
처음부터 바쁨이 당연했던 것은 아니다.
우리는 점점
더 빠른 환경 속에서 점점 더 많은 것을
동시에 요구받기 시작했다.
메시지는 즉시 답해야 했고,
성과는 빠르게 보여야 했고,
비교는 실시간으로 이루어졌다.
그리고 그 변화 속에서
우리는 하나의 규칙을
배우게 되었다.
“멈추면 뒤처진다.”
이 규칙은
어느 순간부터 설명되지 않아도
이해되는 상식이 되었다.
바쁘지 않으면 불안해지는 이유
긍정심리학에서는
불안을 단순한 감정으로 보지 않는다.
불안은
예측되지 않는 위험을
감지하는 신호다.
만약 사람이 바쁘지 않을 때
불안을 느낀다면,
그것은 바쁨이
안정과 연결되어 있다는 의미다.
즉,
우리는 바빠서 지친 것이 아니라
바쁘지 않으면
불안해지도록 학습된 것일지도 모른다.
바쁨은 더 이상 선택이 아니다.
바쁨은 살아남기 위한 기본값이 되었다.
우리는 일에 중독된 것이 아니라
멈추면 불안해지는
환경에 오래 머물렀다.
그래서 이제는 이해해도 된다.
바쁘지 않아도
괜찮다고 느끼는 데에는
시간이 필요하다는 것을.
그리고
그 이해는 지침을 설명하는
또 하나의 문장이 된다.
바쁨은 선택이 아니라,
살아남기 위한 기본값이 되었다.