한 세대가 지나고 나면 그 뒤를 따르는 세대가 등장하죠. 보통, 한 세대는 자신이 살아온 시대에 대한 경험을 바탕으로 새로운 세상에서 더 나은 길을 찾으려고 합니다. 그런데 요즘, 특히 현재의 기득권 세대는 과거의 세대들과는 확연히 다른 모습을 보입니다. 이전 세대는 그들의 젊은 시절, 끊임없이 도전하고 성장하려는 욕망을 품었고, 스스로의 한계를 넘어서려는 노력을 멈추지 않았습니다. 그들은 자아를 실현하고, 더 나은 사회를 만들기 위해 각자의 분야에서 혁신을 추구했죠.
그러나 오늘날의 기득권 세대는 그와는 다른 모습을 보이고 있습니다. 지금의 기득권 세대는 더 이상 도전하지 않습니다. 그들은 더 이상 새로운 아이디어나 혁신을 추구하는 모습을 보여주지 않아요. 왜 그럴까요? 왜 이 세대는 과거의 세대처럼 도전적이지 않은 걸까요? 이를 깊이 고민해보면, 몇 가지 이유가 떠오릅니다.
1. 경제적 안정을 우선시하는 문화
우리가 살고 있는 세상은 한때 경제적 성장에 대한 열망이 가장 큰 목표로 자리 잡았던 시대였습니다. 이전 세대는 경제적 안정을 이루기 위해 무수한 고난과 역경을 견뎌내며, 도전과 발전을 추구했죠. 그들이 이룬 성과와 경제적 성장의 기회를 다음 세대에게 물려주기 위해 열심히 노력한 것도 사실입니다. 하지만, 지금의 기득권 세대는 그와는 달리 이미 상당한 경제적 안정을 누리고 있는 경우가 많습니다. 이들은 이미 성취한 것에 안주하며, 더 이상의 변화나 도전을 필요로 하지 않게 된 경우가 많죠.
경제적 안정은 많은 사람들에게 중요한 목표였지만, 이를 이미 달성한 사람들에게는 이제 변화나 도전이 그만큼 덜 매력적으로 느껴질 수 있습니다. 이러한 상황에서는 새로운 것을 시도하기보다는 기존의 것을 유지하려는 경향이 더 강해집니다. 그들에겐 더 이상 '위험을 감수하며 도전'하는 것이 주요한 목표가 아니게 된 셈이죠.
2. 변화에 대한 두려움
세상이 급격히 변하고 있다는 사실은 누구나 알지만, 변화를 받아들이는 것은 또 다른 문제입니다. 특히 기득권을 쥔 사람들은 자신이 쌓아온 경험과 지식이 더 이상 통하지 않는 시대의 변화를 받아들이기 힘들어합니다. 이전 세대들은 변화가 불가피하고, 그 속에서 자신도 발전할 수 있다고 믿으며 도전했습니다. 그러나 기득권 세대는 이미 자신이 축적한 경험과 지식에 대한 자부심이 강하고, 이를 기반으로 세상이 돌아가야 한다는 고집을 가지고 있습니다. 그러다 보니, 급변하는 환경에 적응하거나 새로운 시도를 하려는 의욕이 떨어지게 되는 것입니다.
변화는 언제나 불안하고 두려움을 동반합니다. 기득권 세대는 이러한 불확실성을 감수하고 변화를 받아들이기보다는, 과거의 안정적인 틀에서 벗어나지 않으려는 경향을 보입니다. 이들에게 변화를 향한 열정은 점차 사라지고, 대신 '지금 있는 상태를 유지'하는 것에 집중하게 되죠.
3. 세대 간 가치관의 차이
기득권 세대가 살아온 시기와 지금의 사회는 매우 다릅니다. 이전 세대는 자원이나 기회가 부족한 환경에서 경쟁하며 살아왔기 때문에, 열정과 도전, 자아 실현을 중요시했던 경향이 있습니다. 그러나 지금의 기득권 세대는 물질적 풍요 속에서 자라난 경우가 많고, 물질적인 안정과 개인적인 편안함을 중시하는 경향이 큽니다. 이들은 더 이상 세상에 대한 끊임없는 도전과 성장이 필요하다고 느끼지 않아요. 그들에겐 이미 '만족할 만큼' 이룬 것이 많기 때문에, 도전보다는 유지하는 데 집중하려는 태도를 취하게 되는 것입니다.
또한, 이전 세대들은 사회적 변화나 혁신을 위한 갈망이 컸다면, 지금의 기득권 세대는 개인적인 성취와 안정을 더 중요하게 여기고 있어요. 사회적인 변화를 이끌기보다는, 그 변화 속에서 자신을 지키는 것이 더 우선이 된 것입니다. 이로 인해 새로운 시도나 혁신을 받아들이는 데 인색해지죠.
4. 무기력과 세대 간 단절
기득권 세대의 한 가지 특징은, 자신들의 경험과 지식이 이제는 '과거의 유산'이 되어버렸다는 인식입니다. 그들은 자신이 젊었을 때 겪었던 어려움이나 도전들이 현재의 젊은 세대에게는 그다지 공감되지 않음을 깨닫고 있습니다. 그런 점에서 이들은 점차 세대 간의 격차를 느끼고, 무기력함을 느끼게 되죠. 과거의 방식이 이제는 통하지 않는 현실을 받아들이기 어려워하는 기득권 세대는, 새로운 아이디어나 시도를 젊은 세대에게 넘겨주지 않고, 그저 과거의 방식으로 일을 해결하려 합니다. 그들 스스로는 세상이 바뀌고 있다는 사실을 인정하지 않으려 하죠.
결론: 변화는 불가피하지만, 그 변화 속에서 도전과 성장의 기회를 찾을 수 있다
기득권 세대가 더 이상 발전과 성장을 추구하지 않는 이유는 여러 가지가 있습니다. 경제적 안정, 변화에 대한 두려움, 세대 간 가치관의 차이, 그리고 무기력함이 그 원인일 수 있죠. 하지만 중요한 것은, 우리가 이러한 상황을 변화의 기회로 삼을 수 있다는 점입니다. 기득권 세대가 도전을 멈췄다고 해서 그 세대의 발전이 끝나는 것은 아니죠. 오히려 이제는 젊은 세대가 그 자리를 대신하며 새로운 도전과 혁신을 이끌어갈 기회가 주어졌습니다. 세상은 항상 변화하고 있고, 변화 속에서 기회를 발견하는 사람들은 계속해서 성장할 것입니다.
변화는 무서운 것이 아니라, 새로운 기회의 문을 여는 것입니다. 기득권 세대가 새로운 시도를 하지 않더라도, 그 자리를 젊은 세대가 채워나가고, 그 속에서 새로운 혁신과 성장이 이루어질 것입니다. 우리 모두가 변화에 열린 마음을 가지고, 그 속에서 도전하고 성장할 수 있기를 바랍니다.
<물론, 현재 기득권 세대 중에서 도전하고, 혁신하려고 '노력' 하는 분들도 있다는 것도 알고 있습니다. 하지만, 거의 대부분은 '노력'만 합니다. 혁신을 이뤄야 혁신이지, 혁신하는 과정에 동참한다고, 노력한다고 혁신이 아닙니다.
스스로에게 다시 한 번 물어보시기 바랍니다. 진정으로 나는 발전하고 있는가 성장하고 있는가 혁신하고 있는가?>
