프라리의 마돈나 - 베네치아가 사랑한 성모를 그리다

명작을 찾아 이탈리아를 뒤졌다

Madonna of Frari - Titian

티치아노가 1533-1535년 388 x 270 cm 패널에 그린 유화 작품이다. 현재 바티칸 미술관에 있다.

이 작품은 당초 프란체스코회의 주문에 따라 베네치아의 프라리 성당(Santa Maria Gloriosa dei Frari)이 관할하는 인근의 성 니콜라오 예배당(San Nicolò della Lattuga)의 제단화로 제작되어 설치되었다.

티치아노는 이미 베네치아 프란체스코회가 절대적으로 신임한 화가로서, 프란체스코회가 운영하는 최대 성당인 프라리 성당의 대제단에 <성모승천>(Assunta)을 그려 올렸고, 같은 성당의 페사로 가문의 제단화로 <페사로의 마돈나>를 그려 대성공을 거둔 상태였다.

<성 니콜라오 예배당의 마돈나>도 수직으로 길게 뻗은 제단화로서, 티치아노는 화면을 크게 천상(상부)과 지상(하부)의 두 부분으로 나누어 제작했다.

화면 상단의 중앙에는 성모 마리아가 구름 위에 떠오른 모습으로 등장한다. 성모 마리아는 붉은 튜닉에 푸를 망토를 걸치고 무릎 위에 아기 예수를 안고 구름 위에 앉아있다. 그녀의 표정은 고요하고 관조적이며, 아래의 성인들과 신자들을 내려다보는 듯한 시선이다..

성모가 안고 있는 아기 예수는 활기차고 천진한 어린아이의 몸짓을 하고 있다. 아기 예수는 오른손을 들어 마치 성모와 지상을 축복하는 듯한 제스처를 취하고 있다.

성모자의 양옆으로는 각각 한 명씩의 어린 천사가 배치되어 이들을 찬미하며 시중들고 있다. 천사들은 어린 소년과도 같은 모습으로, 왼쪽의 천사는 성모자를 향해 몸을 기울이고, 오른쪽의 천사는 균형을 잡듯 구름 위에 서 있다.

화면의 하단부는 지상의 인간 세계를 묘사한 것으로 6명의 성인이 등장한다.

맨 왼쪽의 젊은 여성은 성 루치아(St. Lucia)로 해석된다. 그녀가 종려나무를 들고 있기 때문이다.

성 루치아는 눈(시력)과 빛을 상징하는 성인이다. 이름의 Lucia는 라틴어의 lux(빛)에서 유래했다. 중세 이래 눈의 질병을 고치고 시력을 보호하는 수호자로 여겨졌다. 그녀는 4세기 로마제국의 시라쿠사 출신으로 기독교 신앙을 고수하며 박해를 받았는데, 눈이 뽑힐 만큼 심한 고문을 받고 순교했다. 이런 이유로 여러 도상에서는 그녀가 눈알이 놓여 있는 접시를 들고 있는 모습으로 묘사되고 있다.

프란체스코회는 성 루치아를 빛과 영적 통찰의 상징으로 인용하는 전통을 수립했으며, 또한 그녀는 빛과 색채를 중시하는 베네치아에서 숭배됨에 따라, 티치아노는 베네치아 프란체스코회가 의뢰한 이 작품에 종려나무를 든 그녀를 등장시킨 것으로 추정된다.

성 루치아의 오른쪽에는 성 니콜라오(St. Nicholas of Bari) 주교가 등장한다. 그는 황금빛의 주교 복장에 주교 지팡이를 들고 있다. 이 작품이 설치된 성 니콜라오 예배당의 주보성인이다. 그래서 이 작품의 당연직 주인공이다.

성 니콜라오 주교는 4세기에 미라(지금의 터키) 지역의 주교로서 가난한 사람들을 돕고, 억울한 사람을 구하고, 기적을 행한 것으로 유명한 인물이었다. 그의 전설 같은 선행은 사후에 유럽 전역으로 전파되며 성 프란치스코와 함께 대중의 존경과 사랑을 한 몸에 받은 성인 중의 한 사람이 되었다.

성 니콜라오는 항해와 상인과 도시를 수호하는 성인이기도 했다. 지중해 해상 무역의 거점 도시인 베네치아는 도시의 안전과 번영을 위해 성 니콜라오를 수호성인으로 숭배했다. 성 니콜라오 예배당이 세워진 것도 이 때문이었다.