나는 쉬운 길의 위험을 안다
선수였던 시절, 나는 회피-불안 패턴을 지닌 학습자였다.
무언가를 배우고 목표를 설정하는 과정에서 반복되는 점검과 피드백은 언제나 부담으로 다가왔다.
그 부담을 피하기 위해 나는 여러 모습을 오갔다.
확인을 뒤로 미루거나,
감정을 앞세워 예민하게 반응하거나,
한숨으로 위로를 구하거나,
정확한 시도를 피하려는 습관 속에 숨곤 했다.
지금 돌이켜보면, 나는 그 모든 장면을 너무나 생생하게 기억한다.
그리고 그 시절을 지나며 결정적인 사실 하나를 배웠다.
"감정적 안정만 주는 피드백이나 환경은 회피-불안 패턴을 더욱 강화시키며
결국 성장을 아예 멈추게 만든다."
코치나 주변 사람들이
기준을 낮춰주고,
반복 체크를 줄여 주고,
감정 맞춤 위로를 제공하면,
그 순간은 편안해 보인다.
그러나 그 편안함 뒤에는 더 큰 회피와 더 큰 불안이 따라왔다.
성장의 길은 그렇게 닫혀버렸다.
나는 이 위험을 이미 온몸으로 겪은 사람이다.
과거의 경험이 책임의 근거가 될 때
그래서 지금 내가 타인의 성장을 돕는 자리에 섰을 때,
나는 그 위험을 다시 재현할 수 없다.
내가 지켜야 하는 윤리적 기준이 존재하기 때문이다.
간혹 누군가 말하곤 한다.
"너도 예전엔 못했잖아 선수도 못할 수 있지"
겉으로는 이해를 말하는 듯 보이지만, 그 말이 품고 있는 뜻은 이렇다.
"네 과거가 부족했으니, 타인의 부족을 방치해도 된다."
"너는 실패했으니, 타인의 실패를 그대로 두어도 된다."
"너는 어려웠으니, 기준을 낮추어도 된다."
그 어떤 논리도 내가 믿는 성장의 윤리와 맞닿아 있지 않다.
오히려 반대다.
나는 그 위험을 직접 겪었기에
그 위험을 되풀이하지 않을 책임이 더 크다.
그래서 나는 핵심 단계에서
반복을 멈추지 않고,
기준을 낮추지 않으며,
감정적 위로로 방향을 흐리지 않는다.
이는 내가 냉정해서가 아니라,
내 과거가 부족했기 때문도 아니라,
그 부족함이 어떤 파국을 만들어내는지
누구보다 잘 알고 있기 때문이다.
그래서 나는 기준을 지키는 코치를 선택했다.
그것이 나의 윤리다.
성장 촉진자로서의 길은 '다정함=허용'이 아니다
나 역시 이해한다.
누군가의 불안을 뚫고 나아가는 과정이 얼마나 고통스러운지,
그 길에서 한 걸음 내딛는 것이
어떤 심리적 소모를 요구하는지.
하지만 이해와 공감은
"그래도 돼, 지금은 괜찮아"라는
무제한적 허용이 아니다.
진짜 공감은 상대가 더 높은 기준으로 도달할 수 있도록
심리적 지지와 명확한 구조를 제공하는 일이다.
다정함은 기준을 낮추는데서 오는 편안함이 아니라,
상대가 스스로 설 수 있도록
정확한 방향을 유지해 주는데서 완성된다.
냉정함은 무관심이 아니다.
오히려 성장의 흐름을 지키기 위한
가장 다정한 형태의 책임일 때가 있다.
나는 다음 세대의 성장을 믿는다.
그들의 가능성이 흐려지지 않도록
기준과 구조를 지켜주는 것,
그것이 내가 택한
'성장 촉진자'로서의 길이다.
이 길은 고군분투의 연속이지만
나는 그 투쟁을 기꺼이 택한다.
내가 겪었던 어려움이
누군가에게는
새로운 가능성의 문을 열어줄 수 있기 때문이다.