구글 초창기 팀원 수잔 워치츠키가 말하는 PM의 역할
구글 초창기 팀원 수잔 워치츠키가 말하는 PM의 역할
안녕하세요. IT 도매인에서 7년 차 프로젝트 매니저로 일하고 있는 리뷰온리입니다.
저는 지난 몇 년 동안 다양한 프로젝트를 관리하며 그 과정에서 많은 것을 배웠습니다. 그런데 얼마 전 구글의 유명한 프로젝트 매니저인 수잔 워치츠키 (Susan Wojcicki)가 인터뷰에서 밝힌 프로덕트 매니저(PM)의 역할에 대한 이야기를 듣고 큰 인사이트를 얻었습니다. 그의 경험과 통찰을 바탕으로 PM으로서의 역할에 대해 다시 한번 생각해보게 되었죠.
구글에서 Google Ads의 성장과 확장을 주도하며, 광고 제품들을 혁신적으로 발전시킨 수잔 워치츠키는 PM의 역할을 단순한 관리자로 정의하지 않습니다. 그는 PM을 팀과 제품의 중심적인 연결 고리로 보고, 그 역할을 제품의 방향성과 팀의 성과를 이끄는 중요한 책임으로 강조하고 있습니다. 그렇다면, PM은 어떤 방식으로 역할을 수행해야 하는 걸까요? 수잔의 관점에서 그 역할을 깊이 있게 탐구해 보겠습니다.
PM의 핵심 역할: 비전과 전략을 제시하는 리더
수잔 워치츠키는 PM을 비전의 제시자이자 전략의 설계자로 묘사합니다. 그는 PM이 제품의 전체적인 방향성과 목표를 제시해야 한다고 강조합니다. 구글의 광고 제품처럼, PM은 사용자 경험을 혁신하고 시장 경쟁력을 높이는 전략을 수립하는 중요한 책임을 집니다. PM은 단순히 업무를 관리하는 역할을 넘어서, 팀이 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 비전을 제시하고 팀의 동기를 부여하는 중요한 리더 역할을 맡습니다.
그가 말하는 비전이란, 단순히 “어떤 제품을 만들 것인가?”가 아니라, 사용자와 시장에 어떤 가치를 제공할 것인가?입니다. 예를 들어, 구글 광고 제품의 경우, 그 비전은 광고주와 소비자 모두에게 더 나은 경험을 제공하는 것이었습니다. 구글의 광고 모델이 점차 확장되어가면서, 고객의 요구를 반영한 전략적 조정이 필요했습니다. 이런 비전이 있었기 때문에 팀은 하나의 목표를 향해 나아갈 수 있었습니다.
팀의 성공을 이끄는 PM의 역할
수잔 워치츠키는 PM을 팀과의 협업의 중심으로 설정합니다. 그는 팀의 성과가 PM의 협업 능력에 달려 있다고 믿습니다. 구글에서의 경험을 바탕으로, 그는 제품을 성공으로 이끄는 가장 중요한 요소가 팀워크와 효율적인 커뮤니케이션이라고 말합니다.
PM은 각 부서와 긴밀히 협력하여, 팀이 각자의 역할을 잘 수행하도록 돕는 역할을 합니다. 구글과 같은 대규모 조직에서는 다양한 직군과의 협업이 필수적이기 때문에, PM은 기술팀, 디자인팀, 마케팅팀 등 각 팀의 업무를 이해하고 조율하는 능력이 중요합니다. 수잔 워치츠키는 그가 맡았던 Google Ads 팀에서도 이와 같은 협업을 강조했습니다. 여러 팀이 각자의 전문성을 발휘하며 협력할 때, PM은 그들 간의 조화와 균형을 맞추는 중요한 역할을 합니다.
문제 해결 능력: 빠르게 변하는 시장에서의 PM 역할
수잔 워치츠키는 PM에게 문제 해결 능력이 가장 중요한 덕목 중 하나라고 강조합니다. 특히 구글과 같은 글로벌 기업에서는 빠르게 변하는 시장 환경 속에서 예상치 못한 문제들이 자주 발생합니다. 그때마다 PM은 빠르게 대응하고 문제를 해결하는 능력을 발휘해야 합니다.
그의 경험에 따르면, 구글의 광고 제품이 성장하는 과정에서 여러 가지 기술적, 시장적 도전들이 있었습니다. 예를 들어, 광고주와 사용자의 요구가 달라질 때, 제품 기능이 사용자의 기대에 미치지 못할 때 등 다양한 위기 상황이 발생했죠. 이때 PM은 문제를 정확히 인식하고, 팀을 이끌어 해결책을 제시해야 합니다. 수잔 워치츠키는 문제 해결 능력이 PM의 핵심 역량 중 하나로, 이를 통해 빠르게 변화하는 시장에서 제품을 성공적으로 이끌어 나갈 수 있다고 믿습니다.
효율적인 우선순위 설정: 중요한 일을 먼저 하는 PM
수잔 워치츠키는 PM이 우선순위를 설정하는 능력도 매우 중요하다고 이야기합니다. 구글처럼 방대한 팀과 자원을 운영하는 대기업에서는 모든 일이 중요한 것처럼 보이지만, 실제로 어떤 일에 더 많은 자원과 시간을 투자할지 결정하는 능력이 중요합니다.
구글에서의 경험을 통해 그는 우선순위 설정이 얼마나 중요한지 깨달았다고 합니다. 예를 들어, Google Ads가 처음 출시되었을 때, 그에게 주어진 자원은 한정적이었고, 광고 모델을 최적화하고 확장하는 일이 가장 중요하다는 결정을 내렸습니다. 이처럼 자원의 효율적인 배분과 우선순위 설정은 PM의 주요 역할 중 하나입니다.
PM은 팀과 제품의 핵심을 이끄는 존재
수잔 워치츠키의 말을 통해 알 수 있는 것은, 프로덕트 매니저(PM)는 단순한 관리자가 아니라, 제품의 성공을 이끌어가는 리더라는 것입니다. 그는 비전 제시자, 협업의 중심, 문제 해결자, 우선순위 설정자로서의 역할을 매우 중요하게 여깁니다. 구글에서 그의 경험처럼, PM은 시장과 사용자의 요구를 이해하고, 팀을 잘 이끌어 성공적인 제품을 만들어가는 중요한 역할을 합니다.
제가 7년 차 프로젝트 매니저로서도 많이 느끼는 부분이지만, PM의 역할은 끊임없이 변화하는 환경 속에서 효율적으로 방향을 잡고 문제를 해결하는 과정이 정말 중요합니다. 수잔 워치츠키와 같은 선배들의 경험을 바탕으로, 앞으로 더 나은 PM 역할을 해나갈 수 있도록 계속해서 노력해야겠다고 다짐하게 됩니다.
