“괜찮아, 힘들면 좀 쉬어도 돼.”

에세이

“괜찮아, 힘들면 좀 쉬어도 돼.”

“괜찮아, 힘들면 좀 쉬어도 돼.”

따뜻한 말 한마디를 건네는 순간,

소중한 이에게는 커다란 위로가 되지만

가끔은 그 말을 들었어도

다시 일어나야만 하는 순간이 있다.

언제나 혼자만의 삶을 짊어지는 건 아니듯,

우리가 지켜야 할 사람들의 자리가

곁에 놓여 있을 때도 있으니까.

어른이 된다는 건

보호의 그늘을 벗어나

책임이라는 무게를 기꺼이 받아들이는 일이라 생각하지만,

사실은 무너지지 않고 버티는 것,

그 자체가 가장 중요한 용기일지 모른다.

가끔은 ‘엄마’라는 이름을 부르며

쌓여 있던 마음을 다 쏟아내고 싶다.

하지만 아버지들이 늘 그랬듯,

힘듦을 드러내지 않고 살아온 세월 속에서

우리 또한 견디는 법을 익혀야 한다는 걸

어느새 깨닫곤 한다.

삶이란 결국 버티는 것만이 전부가 아니기에,

어느 날 문득 스며든 햇살 한 줄기에 웃음을 짓고

그 소소한 기쁨으로 하루를 이어가는 일.

우리는 모두 처음 살아가는 인생이라

때로는 같은 실수를 반복하지만,

쓰라린 상처조차 시간이 흘러

달콤한 기억으로 바뀌는 순간이 있다.

지나간 삶에 후회가 남더라도

짧은 숨 사이에 스며든 미소 하나가

긴 어둠을 이기는 빛이 되듯,

그렇게 우리는 오늘도 천천히 살아간다.

그리고 언젠가—

눈을 감는 그 마지막 순간조차

후회가 아닌 따스한 안도 속에 머무르기를.

봄날 창가에 스며드는 햇살처럼,

나의 생 또한 누군가의 마음을

은은히 비추는 빛이기를 바란다.