놀라움이 약이 되다: 앎의 치유하는 힘
세상을 향해 마음을 열 때, 고통은 한 점이 되고 삶은 무한해진다
놀라움이 약이 되다: 앎의 치유하는 힘
우리는 종종 침묵 속에서, 치료 과정에서, 혹은 고독 속에서 치유를 찾아. 하지만 어쩌면 가장 강력한 치유의 원천은 우리가 예상치 못한 곳에 있을지도 몰라. 과학 박물관의 소란 속에서, 이해할 수 없는 것과의 마주침 속에서 말이야. 그곳에서 피어나는 영감은 단순히 지적인 즐거움이 아니야. 그것은 깊이 있는 치유 과정이지. 진정한 치유는 세상을 등지는 데서 오는 것이 아니라, 마침내 '마음을 열어' 세상을 진정으로 바라보는 데서 찾아올 때가 많으니까.
우리가 개인적인 문제, 불안, 또는 슬픔에 잠겨 있을 때, 우리 세계는 고통만큼이나 좁아져 버려. 우주는 단 하나의 어둡고 칙칙한 방으로 쪼그라들지. 하지만 "상상조차 할 수 없는 수많은 행성, 달, 별들을 담은 사진들"이 전시된 홀을 거니는 것은 시야를 넓히는 치유 행위와 같아. 우주의 무한함과 마주하면, 우리는 무심결에 자신의 불행의 크기를 다시 가늠하게 돼. 우리의 문제는 사라지지 않지만, 마음을 지배하던 독점적인 힘을 잃게 되는 거지. 그것들은 그저 광활하고 매혹적인 우주 속의 아주 작은 점일 뿐이라는 것을 깨닫게 돼. 이것이 바로 겸손과 관점을 얻는 것을 통한 치유야.
치유는 또한 혼돈 속에서 질서를 회복하는 것이기도 해. 삶은 상처를 주고, 실망을 안겨주며, 무질서해 보일 수 있어. 그런데 "그 자체로 아름답고 완벽한 형태를 이루는" 수정들이 담긴 진열장 앞에 서는 순간, 우리는 깊은 위안을 느껴. 그것은 현실의 밑바탕에는 혼돈만이 아니라 질서, 구조, 그리고 아름다움과 조화를 향해 나아가려는 물질의 본질적인 능력이 있음을 상기시켜 주거든. 마찬가지로 "아주 기묘한 행동을 하는 살아있는 생명체들"을 관찰하면서, 우리는 상상할 수 없는 생명의 강인함과 창의성을 보게 돼. 이것이 바로 아름다움과 질서를 관조하는 것을 통한 치유이며, 가장 단순한 요소들로부터도 완벽한 무언가가 태어날 수 있음을 일깨워주는 것이지.
하지만 어쩌면 가장 중요한 치유의 측면은 이 단순한 진실 속에 있어. "이를 위해 필요한 유일한 것은, 마음을 열고 와서 보는 것뿐이다." 마음의 고통 속에 있을 때 우리는 종종 '닫혀버려'. 더 이상 놀라지 않고, 더 이상 주의를 기울이지 않게 되지. 박물관은 그 능력을 우리에게 강제로 되돌려줘. 그곳은 "전혀 알지 못했던 것들"로 가득 차 있거든. 이 과정, 즉 순수한 호기심의 행위는 부정적인 생각을 끊임없이 되새기는(반추) 것에 대한 직접적인 해독제가 돼. 돌고래가 어떻게 음파 탐지를 사용하는지, 또는 성운이 왜 그런 형태를 가졌는지 이해하려고 우리의 마음이 몰두할 때, 자신을 자책하거나 불안해할 여유는 없어져. 우리는 '몰입(flow)' 상태에 진입하는데, 이것이야말로 정신 건강의 한 형태라고 할 수 있어.
이 경험, 박물관을 거니는 이 행위는 단순히 과학에 대한 찬가가 아니라, 놀라움이라는 치료법에 대한 진정한 찬가야. 우리는 정말 "놀라운 행성"에 살고 있고, "배우고, 탐구하고, 볼 수 있는 것이 너무나 많아." 과학 박물관은 이 놀라움의 농축된 투여량과 같아. 그것은 우리를 자신의 '자아'라는 감옥에서 끌어내어, 거대하고, 기묘하며, 아름다운 세상 속으로 돌려보냄으로써 우리를 치유해줘. 그것은 우리의 개인적인 질문에 대한 간단한 답을 제시하지는 않지만, 그 질문들을 덜 중요하게 만들고, 그 대신 무한히 위대한 무언가에 대한 영감과 치유적인 소속감을 선사하지.
