나는 운명을 믿는다.
논리로 설명할 수 없는 이끌림.
그 모든 것을 나는 운명이라고 부른다.
그날도 그런 이끌림이 있었다.
“과학실에 금붕어가 들어왔습니다.
금붕어 키우고 싶은 교실 있나요?”
어?
한창 바쁜 3월,
평소라면 지나쳤을 업무메신저 창에서
유난히 그 메시지가 눈에 띄었다.
무언가에 홀린 듯 재빨리 답장을 보냈다.
급식을 먹고 교실로 돌아오자
금붕어 세 마리가 담긴 수조가 도착해 있었다.
“와! 금붕어다!”
초등학교 4학년 아이들은 신이 나서 날뛰었다.
그러나 내 심장은 다른 의미에서 뛰기 시작했다.
반려동물에 대한 지식이 거의 없지만
한 가지는 분명히 알 수 있었다.
‘금붕어가 위험하다!’
여과기, 기포기, 또 뭐가 필요하지?
퇴근 후 급하게 대형 마트를 찾았다.
다행히 수족관 코너에서
금붕어에게 필요한 물건들을 살 수 있었다.
그러나 심장은 계속 뛰었다.
금붕어들이 잘 있을지 궁금했다.
다음날, 다행히 금붕어들은 무사했다.
아이들은 쉬는 시간마다 금붕어를 구경했다.
교실에서 동물을 키우는 걸 상상해본 적이 없는데
생각보다 괜찮은 것 같았다.
고민이 많아졌다.
주말에 밥은 어떻게 주지?
자동급여기를 사야 하나?
그러나 다음날, 그 모든 고민은 사라졌다.
아이들과 나는 충격에 빠졌다.
겨우 이틀밖에 돌보지 못했지만
심장에 묵직한 돌멩이가 내려앉은 것 같았다.
텃밭에 금붕어들을 묻어 주고
수조와 어항용품들을 깨끗이 씻어 말렸다.
허전했다.
아이들도 나도 같은 마음이었다.
그래서 빈 수조에 다른 동물을 두기로 했다.
학급 회의 시간에 아이들이 정한 동물은
거북이였다.
-다음 편에 계속