예비학교

1991년 이전 출생자 없나요?

신입생을 위한 예비학교가 실시되었다.

다채로운 강의들 중에

지역학과 필드 스터디, 논문 관련 강의를 선택했다.

강의는 영어로 진행된다.

다행히 거의 다 들린다.

하지만 앞으로 시험과 과제는 어떻게 할는지

앞서 공부한 지인이 할 만하다고 하니 그럴 거라 믿는다.

하지만 질문하는 참가자들의 영어가 너무 능숙하다.

끝까지 입을 다물려고 했지만 눈이 마주친 교수의 미소에

나의 'poor english'를 만천하에 공개하고 말았다.

그런데 교수님, 무슨 맥락에서인지 갑자기 이런 말을 한다.

"I believe all of you are born after 1991."

"여러분 모두 1991년 이후 출생자일 거라고 생각합니다."

교수님이 나를 제대로 못 보셨나?

왜 그럴 거라고 속단하지?

1991년에서 내 출생 연도를 빼본다. 음...

교수가 돼도 이상하지 않을 나이에

20명 남짓에 속해 있는 게 오히려 더 이상하다.

하지만 나는 다른 일들을 하다가 여기 왔다.

뺄셈 해서 나온 시간 동안 일도 하고 방황도 하고 놀기도 했다.

그리고 이제야 집 나갔다 돌아온 탕아처럼 여기 앉아 있다.

누가 아나?

교수님의 그 발언에 나처럼 남몰래 놀라는 사람이 또 있을지.