팩트체크, 거북목교정이 가능할까?
요즘 현대인들은 공부와 업무를 보기 위해 컴퓨터를 활용하고, 중간중간 시간이 나면 스마트폰으로 지인들과 SNS로 소통하고, 유튜브 등 영상을 보며 여가를 보내는 것이 일반적입니다.
이렇게 많은 시간을 컴퓨터와 스마트폰, 태블릿 PC를 사용하다 보니 가장 먼저 이상신호를 보내는 것이 바로 목인데요. 자신도 모르는 새 점점 더 목이 앞으로 나오는 거북목증후군이 대표적이랍니다.
현대인의 고질병이라 불리는 거북목증후군은 변형된 목으로 인해 보기가 좋지 않은 것은 물론 오래 지속되면 신경 손상과 수면장애, 그리고 만성피로로 삶의 질이 현저히 낮아지기 때문에 빠르게 교정하는 것이 바람직합니다.
과연 거북목교정이 가능한지, 치료법과 발생원인은 무엇인지, 에이스병원 척추센터 신경외과전문의 조현진 원장께 팩트체크 해볼게요.
거북목교정이 가능한지에 대한 궁금증을 해결해 준 에이스병원 조현진 원장Q 거북목증후군은 어떤 질환인가요?
거북목증후군은 목을 앞으로 뺀 자세가 굳어지면서 주변 근육에 긴장과 부담이 더해져 뒷목과 어깨가 결리고 아픈 질환을 말합니다. 장시간 스마트폰과 컴퓨터를 사용하는 시간이 많아진 현대인들의 생활로 인해 거북목증후군이 발생하는 환자들이 증가하는 추세지요.
이런 상태가 지속되면 목 부분의 통증과 목 관절염, 두통, 수면장애, 만성피로가 동반되기 때문에 초기에 치료를 받는 것이 중요합니다.
Q 증상이 궁금합니다.
거북목증후군이 생기면 머리 무게 중심이 앞으로 쏠리며 목과 어깨에 지속적인 통증이 발생합니다. 또한, 목 뒤가 뻣뻣해지며 눈이 쉽게 피로해지고, 손이 저리며 팔꿈치가 아픈 증상과 두통과 허리통증이 나타나지요. 게다가 근육의 과도한 긴장으로 근막통증증후군이 나타날 수도 있으며 장시간 치료 없이 방치하면 목디스크로 발전될 수도 있으니 조심해야 합니다.
일반인들도 자신이 거북목증후군임을 의심할 수 있는 가장 쉬운 방법으로는 목의 변형을 꼽을 수 있는데요. 앉아있거나 서 있을 때 옆모습을 보면 자신도 모르게 머리가 거북이처럼 앞으로 나와있는 것을 발견할 수 있어요.
Q 외관상의 변화 외에 거북목증후군 자가진단법이 있을까요?
거북목증후군의 증상은 주로 목과 어깨 주변에서 서서히 발생하고 호전과 악화를 반복하지요. 따라서 관련 통증으로 자가진단이 가능합니다.
먼저 어깨와 목 주변이 자주 뻐근하고 아픈지, 쉽게 피곤하고 두통이 반복되며 어지럼증을 느끼기도 하는지, 잠을 푹 자도 피곤하고 목 주변이 불편해 잠을 설치는 적이 있는지를 살펴야 하지요. 그러고 나서 옆에서 봤을 때 머리와 목이 어깨보다 앞으로 빠져나와 있는지, 등이 굽어 있는지를 보면 자신이 거북목증후군인지를 알 수 있답니다.
다만 자가진단법은 정확한 진단이 아니라는 점에 유의해야 하는데요. 자가진단법으로 따져봤을 때 거북목증후군이 의심된다면 반드시 빠른 시간에 전문 병원을 찾아 X-ray와 MRI 등 정밀한 검사로 정확한 진단을 해야 합니다.
에이스병원에서 첨단 검사장비인 MRI로 목상태를 정확히 검사하는 환자Q 목 통증이 생기면 가장 먼저 목디스크를 떠올리는데요.
거북목증후군과 목디스크의 차이가 있나요?
거북목증후군은 바르지 못한 자세와 잘못된 생활습관으로 인해 목뼈가 변형되어 통증이 발생하는 것인 반면 목디스크는 발병 원인은 비슷하더라도 목 뼈 사이에 위치한 척수 신경이 압박을 받아 극심한 통증을 유발하는 질환으로 조금 다릅니다.
가장 큰 차이는 거북목증후군은 신체 변화가 목디스크는 팔과 손까지 이어지는 통증입니다. 밀려난 디스크가 신경을 압박하면서 팔이 저리거나 손가락 통증, 팔이 마비되는 증상이 나타나기도 하지요.
Q 거북목교정이 필요한 이유를 알려주세요.
거북목교정은 삶의 질과 치료 효과를 높이기 위해 필요합니다.
거북목증후군을 그대로 두면 목과 어깨뿐 아니라 허리통증을 비롯해 온몸에 통증이 나타나고 이로 인해 수면장애와 두통, 그리고 만성피로에 시달리게 됩니다. 이렇게 되면 몸이 묵직하면서 지속적인 통증과 피곤함으로 생활에 불편함이 생기게 되지요.
어디 그뿐인가요? 관절염이 빨리 오기도 하고 호흡 능력이 떨어지거나 근육 손실, 신경 손상이 발생할 수도 있으며 오랜 증상으로 우울과 불안감까지 생길 수 있습니다. 목의 변형에 따라 외모에 대한 자신감도 낮아지지요.
따라서 이런 증상으로 발생하기 전에 거북목교정을 해야 하지요.
Q 거북목교정은 어떻게 하나요?
증상이 심하다면 전문의와의 진료를 통해 전문 장비와 기구로 교정운동을 해야 합니다. 보통 3개월 이상 치료를 하면 자세가 교정되지만 환자의 상태에 따라 차이가 있습니다.
가장 좋은 방법은 평소 생활습관을 바르게 하는 것입니다. 스마트폰이나 컴퓨터 등을 사용할 때 어깨와 목을 바르게 펴고 긴장을 이완한 자세를 취하고 모니터는 눈높이까지 올려 목이 앞으로 나오는 것을 방지해야 합니다.
덧붙여 장시간 바르지 못한 자세를 취해서는 안되기 때문에 의식적으로 휴식시간을 두고 긴장된 근육이 이완되도록 휴식과 스트레칭을 해주는 것이 도움이 됩니다.
만일 거북목교정을 하고 싶은데 스스로 생활에서 이런 부분을 지키기가 어렵다면 전문가의 도움을 받는 것도 한 방법인데요. 운동 및 전문 치료사에게 불필요하게 경직된 근육을 이완시켜 주는 치료와 함께 바른 자세를 반복하며 몸에 익히는 것이지요.
에이스병원에도 운동, 물리, 도수전문치료사들이 전문의의 진단에 따라 환자들의 거북목교정을 위한 다양한 치료를 하고 있습니다.
에이스병원 전문치료사와 함께 거북목교정에 필요한 동작을 하는 환자Q 거북목교정을 위한 운동이나 스트레칭이 도움이 되나요?
물론 도움이 됩니다. 그러나 이때 주의해야 할 것은 스트레칭과 운동을 한다고 해서 정해진 시간만 집중적으로 고강도의 동작을 하는 것보다는 꾸준히 시행해야 한다는 것이지요. 자신의 몸에 맞는 강도의 운동을 선택해 1주일에 2번 정도 수영이나 요가 같은 운동, 그리고 산책을 해주면 좋아요. 물론 생활 중간중간에 가벼운 스트레칭도 함께 해주어야 하지요.
거북목증후군은 오랜 시간 지속된 잘못된 자세를 반복해서 생기는 질환입니다.
