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계정을 잊어버리셨나요?

by 혜진 Jun 21. 2021

엄마,愛蘭

미련이 남는 일

“혜진아 엄마 아빠 미국 가기 전까지 몇 개월 우리 재미나게 지내자. 해운대 내려와서 요양한다 생각하고 푹 쉬면서 우리 세 모녀 이것저것 하면서 보내자. 유진이도 한국 들어와 있고 얼마나 좋아”

여전히 귓가에 맴도는 엄마 목소리. 큰 수술 후 4개월 만에 복직하겠다는 내게 수화기 너머 엄마가 건네셨던 말이다.

내게 미련이란 단어는 모두 엄마와 직결된다.

갑작스럽게 엄마를 떠나보내고 우리 가족은 지독히도 아픈 시간을 보냈다.서로를 보듬어가며 일상을 묵묵히 살아내고 있지만, 그 상실의 아픔은 여전히 맘 깊은 곳에 가라앉아 있다가 수시로 올라오곤 한다.

엄마는 내가 일 하는 걸 누구보다 좋아하셨다. 연약해 보였던 딸이 꿈을 이루고 사회에 나가 무언가를 한다는 자체가 엄마에겐 기쁨이셨던 것 같다. 더불어 엄마가 엄마로서의 삶을 선택하며 포기했던 어떤 미련도 포함되어 있었던 것 같다. 내가 무언가를 성취해 낼 때면 나 보다 더 기뻐하셨고 넘어질 때는 더 아파하셨다.

지금까지 일을 지속해왔던 이유 중 자아실현만큼이나 중요했던 것은 엄마가 기뻐하시는 모습이 좋아서였다. 부족했던 내가 자랑스러운 딸이 되는데 일은 충분한 사유가 되었었다.

그런 엄마가 그날은 일 보다 쉼을 권하셨다. 엄마와 함께 시간을 보내자 하셨다. 딸이 한번 아프고 나니 일도 꿈도 그리 중하지 않다 싶으셨는지, 복직에 대한 동의를 구하는 내게, 슬며시 만류하며 건네셨던 그 말은 여전히 가슴 저미도록 아프게 남아있다.

“엄마 회사에서 내가 체력 회복할 때까지 단축 근무로 일할 수 있게 해 준대. 아이 등 하원 시간도 맞출 수 있고 내겐 최적의 시간인 거 같은데 다시 복귀하는 것도 괜찮지 않을까?” 나는 일을 다시 시작하겠다에 기울어진 마음을 품고 재차 물었다.

늘 그런 식이 었다. 내 마음에 이미 결정을 내려놓고는 엄마에게 묻는다. 엄마는 세심하면서 깊이 배려하는 사람이라, 이번에도 내 맘을 꿰뚫어 본다. 그리곤 내가 눈치 채지 못하게 엄마도 그리 생각한다며 내 결정을 지지한다.

내가 언제나 선택에 자유로울 수 있었던 이유이자, 선택에 대한 무게감보다 나의 의지가 우선시 되는 삶을 살 수 있었던 배경에는 항상 엄마의 배려와 희생이 수반되었다.

그날도 그랬기에 나는 일터로 돌아갔고 엄마는 다시 워킹맘이 된 나를 묵묵히 도와주셨다.

엄마와 함께하는 시간은 언제나 누릴 수 있는 것인 줄 알았다. 학업과 일로 딸들과 떨어져 지냈던 탓에 늘 부러워만 하셨던 ‘마트에서 함께 장보는 모녀’의 모습은 언제든 가능한 일상일 줄 알았다.

그랬기에 엄마가 제안한 세 모녀의 시간은 조금 뒤로 미루어도, 이번엔 워라밸을 지키며 일할 수 있는 기회를 선택하고 언젠가 올 그 시간은 조금 뒤로 양보해도 괜찮을 줄 알았다.