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by HSW 아티 Jan 09. 2024

대문자T 팀장의 고백
- 잊을 수 없는 말

몹시 섬세한 IT 직업인의 에세이

팀원 Y와 나는 예기치 않게 헤어지게 되었다.

맞다. 예기치 못했다.

나는 팀원들에게 공을 들이고 있었고,

꼭 Y한테만은 아니었지만 Y이기 때문에 공을 들이는 부분도 분명히 있었다.


헤어지기 전 마지막 1on1 시간에 Y는 직접 쓴 손카드를 내밀며 말했다.

"제게 최고의 팀장님이었어요."


“앗!”

내가 말했다.

“몇 명 중에서요? " 

(그렇다, 나는 대문자T)

둘이 같이 웃기다는 듯이 웃기 시작했다.

(그렇지만 이게 둘 다 - 특히 Y가 - 웃겨서 웃은 게 맞는지는 다시 생각해봐야 할 것 같다)

내가 덧붙였다.

“한 명이잖아요! 한 명 중에 최고?!?!”


그렇다. 나는 Y의 첫 팀장이었다.

Y이기 때문에 공을 들인 부분은 내가 Y의 첫 팀장이란 것 알기 때문이었다.


Y가 직장생활이 처음이라서 팀장의 존재가 처음인 것은 아니다.

내가 팀장으로 입사하고 처음 갖는 1on1 시간에 Y가 말했다.

저는 이때까지 팀장이 한 번도 없었어요.

그 말은 조직차원의 ‘팀장’도 없었고, 정서적 차원의 ‘팀장’도 없었다는 의미였다.

그래서 팀장이란 어떤 존재인지, 있으면 자신에게 뭐가 달라지는 건지, 그래서 뭘 기대하면 될지도 모르겠다고 했었다.

그 말이 마음에 남아 있었다.

첫 팀장이기에 더 좋은 영향을 미치고 싶기도 했다. 공을 들였다는 것은 그런 마음이었다.


그랬던 후 짧았던 함께한 기간이 지나고, 그 끝에 Y가 이렇게 말해준 거다.

내가 자기에게 최고의 팀장이었다고.


빵 터진 나에게 (쓰다 보니 나조차도 정말 웃겨서 웃었던 건지 다시 생각해봐야 할 것 같다)

Y는 손을 휘휘 저으며 덧붙였다.

“아니에요. 그건 ‘팀장’이 없었다는 거지, 팀장 비슷한 역할의 사람들은 있었단 말이에요.”


그날 저녁, 거실 큰 책상에 앉아있는데,

남편(a.k.a. F)이 옆에 와서는 우와아~ 하면서 사진을 찍어갔다.

Y가 준 카드였다.

“최고의 팀장이라니. 너무 멋지고 대단하다. 이런 말을 듣다니. 나도 언젠가 이런 말을 듣고 싶어.”


갑자기, 그제야, 그 말이 마음속 깊이 들어왔다.


나는 최고의 팀장이었다는 말을 들은 거다.

한 명 있었던 팀장이 아니라, 첫 팀장이 아니라,

최고의 팀장.

나에게 그 귀한 단어를 선사한 거다.

나는, 그리고 우리는, 그런 시간을 만든 거다. 누군가에게 최고라 이름 붙일만한 시간을.


그렇게 Y의 그 말은 나에게 잊을 수 없는 말이 되었다.


이 이야기를 글쓰기 모임 사람들에게 나누자 대문자F들이 고통받았다.

또 그제야, 그 귀한 단어를 선물한 Y에게 내가 뱉은 ‘몇 명 중에 최고냐’는 그 말이

Y에게 ‘잊을 수 없는’ 상처의 말이면 어떡하지 걱정이 되었다.

그제야 말이다.


대문자T는 이렇게도 느리다.


4개월이 지났다.

Y와, 그 마지막 시간과, 공들인 시간과, 남편의 반응…

그 시간들을 기억해 내며 글을 적다가 눈에 눈물이 살짝 맺혔다.

이 눈물이 무슨 뜻일까? 대문자T는 아직 모르겠다.


Y의 편지. 나도 기억해야지.

                    

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