중국 5,000개의 영화관이 폐업에 들어갈 수 있다.
할리우드 텐트폴 영화 수익 타격
미국 매체 버라이어티는 중국 영화 협회 조사 결과를 인용해 보도하면서 중국 영화관 중 40%는 코로나바이러스감염증-19(COVID-19)로 인해 극장 운영이 정상화되지 못하고 폐업할 수 있다고 밝혔습니다. 중국 극장 40%는 5,000개의 극장으로 27,920개의 상영관입니다.
지난 몇 년간 중국은 세계 제2의 영화 시장으로 성장했으며, 미국에 있는 주요 영화 제작사들에게는 중국 시장은 절대 놓칠 수 없는 곳이기도 합니다. 할리우드 주요 제작사들은 중국 관객들을 위한 영화를 제작하고 있으며, 다른 나라에서 흥행에 실패하더라도 중국에서 극장 개봉 후 수익만으로도 제작비를 회수하는 경우가 많아지고 있습니다. 북미 기준 2020년 7월 24일 개봉 예정인 디즈니에서 제작한 뮬란 실사 영화 역시 중국 관개들의 취향에 맞게 제작한 영화이기도 합니다.
마블 시네마틱 유니버스 영화와, 분노의 질주 시리즈 영화들 역시 10억 달러(1조 2,280억 원) 또는 20억 달러(2조 4,560억 원) 이상의 수익을 올리는 데 있어 중국에서 수익이 높은 부분을 차지하기도 했습니다. 물론 워너 브라더스에서 제작한 조커 영화는 중국에서 개봉하지 않고도 5,500만 달러(675억 4,000만 원)의 제작비로 10억 7,425만 1,311 달러(1조 3,191억 8,060만 9,908 원)의 수익을 올림으로써 좋은 영화는 중국 개봉을 하지 않더라도 막대한 수익을 올릴 수 있다는 것을 입증하기도 했습니다.
그러나 코로나바이러스감염증-19(COVID-19)으로 인해 중국 극장들은 1월부터 폐쇄 조치가 시작되었으며, 언제쯤 정상적으로 극장 영업이 재개될지 알 수 없는 상황입니다. 테넷과 뮬란 같은 블록버스터 영화는 2020년 7월 북미에서 개봉할 예정이지만, 중국에서 상영은 아직 확정되지 않았습니다.
특히 디즈니에서 제작한 뮬란 실사 영화는 마케팅과 배급 비용을 제외한 제작비가 2억 달러(2,456억 원) 이상으로 알려져 있습니다. 뮬란 실사 영화를 중국에서 개봉하지 못한다는 것은 디즈니에게 있어 큰 재정적 손실을 가져오게 됩니다.
언제 가는 영화 산업이 제 궤도에 오르면서 마스크를 착용하지 않고 극장에서 자유롭게 영화를 볼 수 있는 날이 올 겁니다. 그러나 할리우드 제작사들은 중국에서 수익이 줄어들 수 있는 위험에 처해있기도 합니다.
더 많은 수익을 올리기 위해 중국에서 블록버스터 영화 개봉은 이제 필수인 상황입니다.
3억 5,600만 달러(4,371억 6,800만 원)의 제작비로 27억 9,780만 564 달러(3조 4,356억 9,909만 2,592 원)의 수익을 올린 어벤져스: 엔드게임 영화는 중국에서 수익이 6억 1,431만 6,021 달러(7,543억 8,007만 3,788 원)입니다. 이것은 국내 수익의 6배이며 북미 수익 8억 5,837만 3,000 달러(1조 540억 8,204만 4,000 원)에 이어 가장 높은 수익을 올린 나라입니다.
분노의 질주: 홉스&쇼 영화는 2억 달러(2,456억 원)의 제작비로 7억 5,905만 6,935 달러(9,321억 2,191만 6,180 원)의 수익을 올렸습니다. 이중 북미 수익은 1억 7,395만 6,935 달러(2,136억 1,911만 6,180 원)이지만 중국 수익은 2억 100만 988 달러(2,468억 2,921만 3,264 원)로 전 세계에서 가장 높은 수익을 올린 나라입니다.
이처럼 많은 영화들이 중국 수익이 절대적인 위치를 차지하고 있지만, 만약 중국 극장 5,000개가 폐쇄된다면 할리우드 제작사들은 그만큼 수익이 줄어들게 되고, 더 이상 중국 관객들의 취향에 맞춘 영화를 제작하지 않으려 할 것입니다. 그러나 텐트폴 영화(유명 감독과 배우, 거대한 자본 투입을 통해 제작해 흥행이 확실한 상업 영화) 제작도 그만큼 줄어들게 될 수 있다는 우려를 낳고 있습니다.
중국 영화 협회 조사 결과는 아직 현실로 일어나지 않은 일입니다. 하지만, 현재 미국에 있는 여러 극장도 경영의 어려움을 겪고 있는 것처럼 중국 극장도 이런 어려움을 겪고 있습니다. 코로나바이러스감염증-19(COVID-19) 사태가 장기화된다면 이후 영화 산업은 이전과 다른 모습을 보여줄 것입니다.
