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by 차칸양 Dec 20. 2018

마법이 사라진
'인생의 사막'에서(2편)

#46-2, 인생의 사막을 건너는 법

(지난 1편에 이어)

무기력에서 벗어나기 위해

무기력증을 겪는다는 것은 인생에서 추락이 있었음을 말해준다. 원래부터 존재하던 무기력을 아프다고 호소하는 사람은 그다지 많지 않다. 출생하여 성장하면서 처음부터 의식레벨 50의 무기력을 가진 사람은 자신이 무기력하다는 인식조차 할 수 없을지 모른다. 그러나 자신이 무기력하다고 자각하거나, 말할 수 있는 사람은 원래 레벨이 무기력이 아니라 더 윗 단계에 있었을 가능성이 크다. 단순한 노화나 나태 혹은 어떤 불행한 사건으로 인생의 어느 지점에서 예기치 않은 추락을 했을 것을 짐작할 수 있다. 따라서 무기력을 호소하는 추락한 그들은 원래의 상태로 회복되길 희망할 것이다. 게다가 추락의 낙폭을 크게 경험한 사람 일수록 그 추락시의 고통만큼 상승에의 욕구를 더욱 크게 느낄지 모른다.

그런데 문제는 의식의 상승이 추락할 때처럼 단 한순간에 획득되지 않는다는 점이다. 무기력으로 추락한 사람들이 겪는 두 번째 비극이다. 요정이 다시 돌아오기를 기다리지만 다시 되돌아오지 않듯, 자신이 한번 경험한 의식레벨을 다시 회복하기를 기도하지만 이미 많은 이유로 그 단계로 다시 회복하는 것은 불가능해 보인다. 이때 무기력한 사람은 다시 돌아갈 수 없음에 절망한다. 예전에는 원하면 언제나 자신의 것이던 모든 것이 이제 다 사라져버렸다. 마법이 상실된 것이다.

이때 우리가 할 수 있는 전략 하나를 구두장이 부부에게서 배울 수 있다. 동화의 말미에 부부가 변함없이 일을 계속했다는 것을 눈여겨보아야 한다. 구두장이는 젊은날 구두를 배울 때 스승에게서 새로운 기술을 습득했듯, 새 요정을 찾아 새로운 기술을 배우려 하지 않았다. 그냥 매일 하던 일을 계속한 것이다. 그냥 매일 일을 했다는 사실이 매우 중요하다. 일반적으로 무기력단계에 빠진 사람들은 무리수를 두려는 가능성이 있다, 추락한 단계를 한 번에 올라갈 사다리를 찾는다. 그러나 이미 무기력단계로 빠져버렸다면 모든 새로운 노고가 헛수고가 될 가능성이 크다. 사다리를 오르지 못하게 하는 힘이 내부로부터 나오고 있기 때문이다. 학습된 무기력의 독소가 바로 그것이다. 그러므로 사다리를 오르기 전 그가 우선해야 하는 것은 무기력증으로부터 빠져나오는 것이고, 그 길은 매일의 훈련에 있음을 알 수 있다. 아리아드네의 하찮은 실타래가 무서운 죽음의 미궁을 빠져나오게 할 수 있었듯, 구두장이의 매일 작업이 새 기술을 취득하게 할 수 있게 만들었을 것이다.

이것이 산을 오르는 전략과 다른 점이다. 산을 오르는 것은 새로운 것을 습득하고 쟁취하며 창조해가는 젊은날의 전략과 유사하다. 그러나 무기력단계에서 나올 때는 그 전략이 먹히지 않는다. 자신을 학습시켜버린 무기력이 자신의 가장 큰 적이기 때문에 무기력단계에서는 모든 근육에 힘을 빼고 서서히 나와야 한다. 산을 오를 때는 모든 장비를 갖추고 훈련을 한 후 강인한 정신으로 오른다. 그러나 사막에서는 인내가 가장 크게 요구된다. 그 누구도 단숨에 뜨거운 모래사막을 지날 수가 없다. 뜨거운 모래에 발이 데어 한걸음도 걸을 수가 없을 때도 걸어내야만 하고, 매일 밤 혹독한 추위도 견뎌내야 한다. 한모금 물에 의지해서 하루를 견뎌내야 할 수도 있고, 전갈 한마리가 하루 식량이 될 수도 있다. 게다가 잘못 먹은 전갈의 독에 감염되어 고열에 시달려도 항생제 한 알도 구할 수 없는 곳이 사막이다. 그런 사막과도 같은 인생의 단계가 ‘무기력’을 만난 사람이 겪는 혹독한 날들이다. 사막의 모래에 빠진 자동차는 속도를 높여봤자 더 깊이 빠져든다고 한다. 그때는 타이어의 바람을 빼고 서서히 시동하여 가볍게 그곳을 빠져나와야 한다고 한다. 인생의 사막인 무기력증도 마찬가지이다, 새로운 것을 배우려 하지 말고 놀라운 전략도 세우지 말라. 구두장이가 매일 작업을 하듯 자신에게 주어진 일을 그냥 매일 하는 것이다, 그 매일이 새로운 창조성을 만들어 낼 것이다.

엘리엇 자크가 말하는 중년의 창조성

정신 분석가 엘리엇 자크(Elliot Jaques)는 중년의 창조성에 대해 연구한 바 있는데, 그가 말하는 중년의 창조성이란 젊은이의 그것과는 다르고, 중년의 창조성은 산을 오르는 것이 아닌 사막을 지나는 것과 흡사함을 볼 수 있다. 그리고 그것은 무기력을 배워버린 사람들에게 그곳을 나올 수 있을 전략을 하나 가르쳐준다.

엘리엇 자크는 수백 명의 성공적인 예술가, 작가, 작곡가들의 인생을 검토한 후 창조성에는 두 가지 기본적인 유형이 있다고 했다. 첫 번째는 불 속에서 나온 것처럼 ‘뜨거운 창조적 작업’에서 유래한다. 조각이건 소설이건 음악이건 이는 완전히 예술가의 마음 속에서 우러나온 창조성이다, 젊은 시절의 모차르트가 그의 귓가에 들리는 악상을 듣고 악보에 옮겨 적은 창조성인데, 이런 창조성은 미친 듯한 영감으로부터 나오는 것이지만 불행히도 나이가 먹을수록 사라져버린다고 한다.

중년의 창조성은 1%의 영감과 99퍼센트의 땀으로 이루어져 있다

그 이후의 예술가들은 두 번째 유형의 창조성을 보이는데, 자크는 이것을 ‘잘 다듬어진 창조성’이라고 말했다. 이때의 예술가들은 불완전한 영감으로 일단 일을 시작한다. 그러나 그들은 계속적으로 작업에 임하고 재작업을 거듭한다. 그리고 그 속에서 새로운 작품이 만들어진다. 젊은이들의 특징인 발작적인 창조적 불꽃은 사라졌지만 그들이 계속되는 일의 습관을 지속할 때 그들은 성숙하고 진화해 가며 그들이 기댈 만한 새로운 기술이 탄생하는 것이다. 따라서 젊은이들의 창조성을 99퍼센트의 영감이라고 한다면, 성숙한 창조성은 99퍼센트의 땀이라고 할 수 있다. 부지런한 구두장이가 요정의 마법을 능가할 수 있게 되는 지점이다. 젊은 날의 마법은 사라졌지만 매일의 땀으로 새로운 창조성을 만들어내는 것이다. 젊은 시절의 빛나던 창의성을 되찾을 수 없다고 낙심하던 그 자리에 무르익은 작품 하나가 남겨질 것이다.

따라서 우리가 매일의 작업을 지속하여 새로운 작품이 만들어질 수 있을 때 원래의 자신의 레벨단계로 회복할 수 있을 것이고, 비로소 무기력에서 빠져나올 수가 있게 되는 것이다. 젊은 날 우리는 산을 옮길 만한 열정을 누구나 한번쯤 가진 적이 있을지 모른다. 그러나 무기력에 빠진 어느 날 더 이상 과거의 전략으로는 그 사막을 헤쳐나갈 수 없음을 알게 되고 절망한다. 그때가 바로 우리가 이미 알고 있던 산을 오르던 전략을 버려야 할 때이다. 젊은날 배웠던 모든 기술을 포기하고 근육의 힘을 빼고 새로운 전략으로 대응해야 한다. 인지의 전환이 요구되는 것이다. 사막에서는 힘을 빼야 한다는 것이 인지의 전환이다, 산을 오르며 살았던 인생에서는 힘을 빼는 것을 알지 못하므로, 힘을 빼는 것을 인식하는 순간 인지의 전환이 일어난 것이다.

구두장이가 마법의 상실이라는 혹독한 인생의 시련을 이겨낸 방법이 새롭고 특별한 기술을 배우려고 노력한 것이 아님을 우리는 보았다. 우리 역시 그 구두장이처럼 하던 일을 그냥 매일 하는 것이다. 사막을 빠져 나가겠다고 잔뜩 힘이 들어간 어깨로 거창한 계획을 세우거나, 하루에 100리를 가겠다는 무리를 해서도 안된다. 매일의 분량을 매일해야 하는 것이 그곳을 빠져나갈 수 있는 방법임을 알아야 한다. 단순하지만 놀라운 생각의 전환이 요구되는 순간이다. 이렇듯 인지의 전환은 우리가 이미 알던 것을 버리고, 사물을 새롭게 보고 자신이 이미 가진 가장 단순한 것에서 찾을 수 있다. 어제 하던 일을 계속하는 것이 사막에서 나오게 하는 비밀의 무기가 된다는 것, 그 훈련이 무기력에서 한 단계 한 단계 상승하여 자신의 원래 의식레벨을 찾을 수 있는 가장 안전한 길이 될 것이다. 그림형제의 동화에서 배운 인지 전환의 전략 하나이다.

(끝)

2012년 9월 22일

-- 박경숙(변화경영연구소 6기 연구원) --

* 변화경영연구소의 필진들이 쓰고 있는 마음편지를 메일로 받아보시려면 여기를 클릭해 주세요.

2018년 생애 처음으로 혼자 만의 길을 걷기 시작했습니다. 1인 기업가라고 하는 멋진 이름이 붙여져 있지만, 실은 백수와 프리랜서의 중간 경계를 걷는 사람에 불과한 지도 모르겠습니다. 1년 밖에 겪지 못했지만, 이 길은 많이 외롭네요. 직장에서처럼 같이 하는 사람도 없고, 스스로 모든 것을 알아서 해야 하는데 외부로부터 누군가가 일을 주지 않으면, 그리고 그 기간이 길어 진다면 낭패감, 좌절감, 절망감은 점점 커가게 됩니다. 그래서 1인 기업가는 쉬지 않고 끊임없이 날개짓하지 않으면 언제든 추락하고 말 사람이라 할 수 있습니다.

1인 기업가에게 날개짓은 숙명입니다. 힘들어도 외로워도 고통스러워도 날개짓을 멈출 수 없습니다. 마치 사막이나 바다를 건너는 것과도 같습니다. 나아가지 못하고, 그 자리에 머문다면 이는 곧 소멸에 이르는 길이라 할 수 있습니다. 자신의 브랜드를 알리지 못한다면 1인 기업가의 삶은 바람에 흩어지는 먼지처럼 그렇게 흔적도 없이 사라지고 말 것입니다.

쉼없이 해야만 하는 날개짓의 비결은 바로 꾸준함이라 할 수 있습니다. 일시적으로는 빠르고 강한 날개짓을 통해 조금 더 빨리 나아갈 수 있습니다. 하지만 가야할 길을 생각한다면 별 의미도 없는, 그저 힘만 빼는 일이라 할 수 있습니다. 오래, 그리고 멀리 가려면 가는 듯 마는 듯 자신도 모르게 기계적으로 날개를 저을 수 있어야 합니다. 마치 숨쉬 듯, 상념에 빠지듯 매 끼니의 밥을 먹듯 그렇게 무의식적으로 진행되어야 합니다. 그렇게 자신 만의 길을 가야만 합니다.

글을 쓴다는 것은 제게 있어 날개짓과도 같습니다. 앞으로 나아가기 위해 저는 글을 씁니다. 글을 쓰지 않는다면 심연에 혹은 사막 가운데에 떨어지게 될 것입니다. 정체, 머무름은 곧 소멸입니다. 글을 쓰며 다른 길, 방법 또한 모색합니다. 글은 제게 중년의 창조성을 만드는 도구라 할 수 있습니다. 구두장이 부부가 요정이 떠난 후에도 자신 만의 일을 계속했듯, 저 또한 저만의 일을 꾸준히, 그리고 걷게 될 것입니다. 이 길이 제가 가고자 하는 올곧은 방향이며, 제 한걸음 한걸음이 모여 결국 나만의 인생을 만드는 것이니까요.