The Future of the Photobook

MAGNUM PHOTOS - Theory & Practice

Jul 13. 2017

이 글은 Magnum Photos 사이트에 올라오는 글 중 개인적으로 흥미롭거나 아카이브 할만한 글들을 번역해 놓은 것입니다. 상업적 용도가 아니며 개인적인 취미/학습 활동을 위한 것으로 의역/오역이 있으니 관심 있으신 분들은 참조용으로만 부탁드립니다. (오역에 대한 지적은 언제든 환영합니다.)

요약하면 매그넘 사진작가들과 업계 관계자들이 모여 점점 더 증가하고 있는 사진집 시장에 관해 토의한 글입니다. (사진집이라고 했지만 순수한 사진집뿐만 아니라 작업과 글을 연계한 사진 관련 서적까지 포함하여 이해하는 것이 맞을 듯합니다.) 개략의 결론은 출판물의 수가 증가하고 있는 것(시장의 확대)에 반해 아직 시장의 질은 그만큼 올라오지 않았지만, 그중에서도 뛰어난 작품들이 나오고 있으며, 장기적으로는 사진계에서도 산업 생태계 밖으로 외연을 확대하는 것에 대해 고민해 봐야 한다는 것입니다.

개인적으로 최근에 집 근처에 사진집 전문 독립 서점이 문을 열면서 사진집을 더 많이 접하게 되었는데 좋은 작품을 많이 보게 되는 것은 확실히 좋은 기회인 듯합니다. 서점에 자주 들러서 보니 시장에 나와 있는 사진집들의 주제도 정말 다양하다는 것을 알았습니다. 단순히 유명 작가들의 작품뿐만 아니라 굉장히 다양한 작업들이 있더군요. 심지어 풍선껌 부는 모습만 모아서 출판한 책도 있습니다. 주제가 다양하게 확장하고 있다는 것은 결국 시장의 외연을 넓히고 규모를 키울 수 있다는 의미이지만 그중에 정말 가치 있는 작품들(사진집)은 얼마나 될지도 고민해 봐야 할 듯합니다.

What will the photobook of the future look like and how will it survive in a saturated market?

Martin Parr Italy. Lake Garda. Riva del Garda. 1999.

The photobook has historically been underrated in its contribution to the evolution of photography, and only in the past 20 years has it started to be taken seriously as a medium. Martin Parr, an avid photobook publisher and collector, has had no small part in cultivating this awareness. Today, the photobook has come so far that there are books about photobooks charting their history and creating essential archives, such as Phaidon’s recent Magnum Photobook: The Catalogue Raisonné. As photographers increasingly publish their work in book format, the question is raised: how will the photobook adapt to survive in a rapidly changing – and quickly saturating – market?

사진집(photobook)은 그것이 사진의 발전에 기여한 것에 비해 역사적으로 과소평가되어 왔고 사진집이 진지하게 표현 수단(medium)으로 인식되기 시작한 것은 채 20년밖에 되지 않았다. 열정적인 사진집 출판자이자 수집가인 Martin Parr는 이러한 인식을 만드는데 적지 않은 역할을 해 왔다. 오늘날 사진집은 Phadion의 최근 책인 <Magnum Photobook: The Catalogue Raisonné>처럼 사진의 역사를 정리하고 필수적인 기록(archives)을 만들어 내는 책이 출판되는 단계까지 왔다. 사진가들이 점점 더 많이 책의 형태로 자신들의 작업을 발표하고 있기 때문에 이와 같은 질문을 하게 된다 : 사진집은 빠르게 변화하고 또 포화되고 있는 시장에서 살아남기 위해 어떻게 적응할 것인가?

At Magnum and the International Centre for Photography’s day-long symposium on the photobook in New York in June, Magnum photographer Martin Parr, Olivia Arthur, Magnum Photographer and co-founder of gallery and book publisher Fishbar, Aperture’s Creative Director Lesley Martin and Fred Ritchin, Dean of the School at the International Center of Photography, sat down together to talk about the future of photobook publishing. The panel discussed issues such as audience, financing, self-publishing and collaboration. Here, we present five broad conclusions or considerations for the industry and photographers alike, selected to shape thought around what the future of the photobook might look like.

지난 6월 뉴욕, 매그넘과 국제사진센터(ICP)가 온종일 진행한 심포지엄에서 매그넘 사진가 Martin Parr, 매그넘 사진가이자 갤러리 겸 출판사 Fishbar의 공동 창업자인 Olivia Arthur, 그리고 <Aperture>의 크리에이티브 디렉터인 Lesley Martin과 ICP School의 학장 Fred Ritchin이 사진집 출판의 미래에 관한 이야기를 나누기 위해 마주 앉았다. 패널들은 독자, 자금 조달, 자가 출판과 공동 작업 같은 이슈들에 관해 토의하였다. 여기에는, 산업과 사진가들을 위해, 사진집의 미래는 어떻게 될 것인지에 대한 생각을 가다듬기 위해 선택한 다섯 가지 광의의 결론 또는 고려할 사항들에 대해 소개하고자 한다.

Jérôme Sessini Thomas Hoepker and Bieke Depoorter sign books at the Magnum Photos 70th AGM in New York, USA. June 23, 2017.

Bad books matter too

Self publishing and print-on-demand may be to blame for the proliferation of thousands upon thousands of photobooks flooding the market, but instead of seeing this as a death knell for the medium, Martin Parr argued that especially innovative books still stand out against mediocre photobooks, the abundance of which only emphasizes the achievement of those that are truly fresh and exciting.

시장에 넘쳐 나는 수천수만의 사진집 범람에 대한 책임은 자가 출판과 주문형 출판(print-on-demand)에 있을 수도 있다. 하지만 이러한 현상을 사진집(the medium) 종말의 전조로 보는 대신, Martin Parr는 여전히 평범한 책들 사이에 특별히 획기적인 책들이 존재하며 사진집의 범람은 진정으로 신선하고 흥미진진한 한 책들의 성취를 강조해 줄 뿐이라고 주장했다.

“Photography is the easiest thing in the world but also the most difficult. It’s very easy to take a body of work and in an afternoon turn it into a book that looks contemporary and exciting but it has no soul, no message, no real substance. People believe they have made an important contribution to photography but they haven’t,” said Martin Parr.

Martin Parr는 "사진은 세상에서 가장 쉬운 것이지만 또한 가장 어려운 것입니다. 사진을 찍고(to take a body of work) 오후에 그것들을 현대적이고 흥미진진하게 보이는 책으로 만드는 것은 매우 쉽죠. 하지만 그것은 영혼도, 메시지도, 그리고 진정한 본질도 없습니다. 사람들을 자신들이 사진(또는 사진 시장)에 중요한 기여를 했다고 믿지만 실은 그렇지 않은 것이죠."라고 말했다.

“A lot of books are very bad and we need these to understand a good book, because when a good book rises above the flotsam and jetsam of all of the stuff out there you really notice it. We need these lists – best of books and awards and prizes – because these are the ways that the achievements of photography publishing can rise to the surface. We need this guidance to understand what is actually interesting and good.”

"(출간된) 많은 책들이 매우 저열한 품질이지만 우리가 훌륭한 책을 이해하기 위해선 (오히려) 이런 책들이 필요합니다. 왜냐하면 저 밖에 널려 있는 무수한 표류물과 폐기물들 사이에서 좋은 책이 보일 때 당신이 진짜로 알아챌 수 있기 때문입니다. 우리는 최고의 책과 상들과 수상작들 같은 리스트가 필요한데 이러한 것들(좋은 사진집을 선정하는 것)이 사진집 출판의 성취가 표면으로 드러날 수 있는(우리에게 닿을 수 있는) 방법이기 때문입니다. 우리에게는 무엇인 진짜로 흥미롭고 좋은 것인지를 이해하기 위해 이러한 가이드(좋은 책들에 대한 리스트)가 필요해요."

Olivia Arthur "Stranger" by Olivia Arthur. Published by Fishbar. 2015.

Olivia Arthur Layout for Olivia Arthur's book, "Stranger". 2015.

"Photobooks are having a golden era but the concern is that we are making them for each other"

- Fred Ritchin

Breaking out of the photo-ghetto

For many photographers, the fact that other photographers and professionals in the industry like their work can feel like a huge achievement, even vindication, but the need to look outside of the photo-community in trying to reach an audience for books is more important than ever. Doing so invites a wider audience, one interested in the issues explored within the book, rather than just the photographer who created it.

많은 사진가들에게 업계의 다른 사진가들과 전문가들이 자신의 작업을 좋아한다는 사실은 매우 큰 성취처럼 느껴질 수 있고, 마치 (자신의 작업을) 입증한 것처럼 생각될 수도 있다. 하지만 독자들에게 다가가려고 노력하면서 사진계(photo-community) 밖에 대해서도 생각해 봐야 할 필요성은 어느 때보다 더 중요해지고 있다. 그렇게 함으로써 단지 작업을 한 사진가가 아니라 책에서 탐구한 이슈들에 관심이 있는 더 많은 독자들을 모으게 된다.

“Photobooks are having a golden era but the concern is that we are making them for each other,” Fred Ritchin said. “It’s not sufficient to just talk to each other at this point. I’m looking for something that restates where we are in different ways.”

Fred Ritchin은 "지금 사진집은 황금기를 구가하고 있지만, 걱정은 우리가 서로를 위해서만 (사진계 내에서만 인정받으면서) 사진집을 만들고 있지 않나 하는 것입니다"라고 말했다. "지금 시점에서 우리끼리 이야기하는 것만으로는 충분치 않습니다. 나는 우리를 더 다양하게 만들 수 있는(that restates where we are in different ways) 어떤 것을 찾고 있습니다."

“I think we see this big cloud which is the photobook audience and what’s interesting is trying to go out and think about things differently and saying I’m going to reach these people because this is what I want to do,” said Olivia Arthur. “We aspire to be like each other, too much so.”

"나는 우리들이 사진집의 독자들인 거대한 구름을 보고 있다고 생각합니다. (내게) 흥미로운 것은 밖으로 나가 사물들을 다르게 바라보려 하고 '나는 이 사람들(독자들)에게 닿을 거야'라고 말하는 것이에요. 왜냐하면 그것이 내가 하고 싶은 것이니까요."라고 Olivia Arthur는 말했다. "우리들은 서로 상대방처럼 되기를 열망하고 있죠. 그것도 너무 많이요."

“We need to think about how to incorporate other audiences into this ecosystem and to think about those audiences when making books as well,” added Lesley Martin.

"우리는 어떻게 이러한 독자들을 (사진계의) 생태계로 통합시킬지 생각하고 책을 만들 때 또한 이 독자들을 고려할 필요가 있습니다"라고 Lesley Martin은 덧 붙였다.

Olivia Arthur From the book "Stranger". Workers unload sharks from vans at the Dubai Fish Market, U.A.E. 2013

Olivia Arthur From the book "Stranger". Double-exposure of a worker in Bur Dubai, U.A.E. 2014

Expanding markets and territories

While Europe is arguably ahead of the US in its acceptance of the photobook as a medium unto itself – through the proliferation of photobook publishers and fairs – one thing we will continue to see in future are other territories around the world making meaningful contributions to the medium.

사진책 출판사와 관련 전시회들의 확산을 통해 유럽이 미국보다 사진집을 표현 수단으로 받아들이는 데 앞서 있다고 말할 수 있지만, 우리가 또한 미래에 계속해서 보게 될 현상은 다른 지역들도 사진집(의 번영)에 대해 의미 있는 기여를 할 것이라는 거다.

“One of the positive things is that we are now seeing photobooks coming from all over the world, from where we didn’t think there were any. For example, I’ve just recently bought a collection of 20 books from Indonesia,” said Parr. “We will see other territories get involved apart from the obvious ones and the numbers [of books from these places] will probably continue to increase.”

Parr는 "긍정적인 것 중 하는는 우리가 지금 전 세계에서 - 우리가 사진집이 있을 거라고 생각하지 않았던 곳에서도 - 발간되는 사진집들을 보고 있다는 것입니다. 예를 들면, 나는 최근에 인도네시아에서 발간된 사진집 20권을 샀어요"라고 말했다. "우리는 기존에 사진이 번창한 지역이 아닌 다른 지역들이 (사진의 생태계에) 참여하는 것을 보게 될 것이고, [그러한 지역들에서 발간되는 사진집의] 수는 계속 많아지게 될 것입니다."

Martin Parr Cover of the book "Conventional Photography" by Martin Parr. Published by Harpers Books. 2017

Martin Parr Spread from the book "Conventional Photography" by Martin Parr. Published by Harpers Books. 2017

Uncollectible and affordable books

Given the trend towards collectible photobooks with hefty price tags, we may see more of a backlash and a move towards the opposite of the spectrum, a more democratic view of the photobook that could reach a much larger and more diverse audience.

수집할 가치가 있는 사진집들이 점점 비싸지는 경향을 고려할 때 우리는 점점 더 많이 이러한 경향성에 대한 반발과 스펙트럼(사진집들의 가격이 비싸지고 있는 것)의 반대쪽으로 향하는 움직임들을 보게 될 것이며, 또 사진집이 더 많고 다양한 독자들에게 도달할 수 있도록 하는 더 평등한 시선들을 마주하게 될 것이다.

“I would love to see uncollectible books,” said Ritchin. “I would like mass market, uncollectible books which are made on issues of social interests. A book that’s about current affairs, about what’s going on that a conglomeration of groups, like Magnum, Aperture and ICP, could do together. The collectability mix makes me nervous. A book seems to be about one thing but it’s made to be currency.”

Ritchin은 "난 수집할 수 없는 사진집들을 보는 것을 좋아합니다"라고 말했다. "난 대중 시장(대량 판매/공급)을 좋아하고, 수집할 가치는 없어도 사회적 관심사를 다룬 책들을 좋아합니다. 현재의 여러 문제들에 관한 책이나 Magnum, Aperture 또는 ICP처럼 주요 그룹들에서 무엇이 이루어지고 있는지에 관해 다룬 책 같은 것이요. 난 (책의) 수집 가치를 고려하는 것이 당황스러워요. 책은 어떤 한 가지 주제에 관한 것처럼 보이지만 실은 읽히기 위해 만들어진 것이죠."

“It has to be affordable. Magnum’s Square Print sale is very successful because it’s affordable. We need to start training people and offering things at that lower price point that can still be really enjoyable,” said Martin.

"사진집의 가격은 (일반 독자들이) 감당할 수 있어야만 합니다. Magnum의 Square Print 판매는 가격이 적정했기 때문에 매우 성공적이었던 것이죠. 우리는 사람들을 훈련시키면서 낮은 가격으로도 충분히 즐길만한 것들(좋은 품질의 사진집들)을 제공하기 시작할 필요가 있어요"라고 Parr는 말했다.

4 individual 24pp newsprint publications produced to accompany the exhibition Unknown Quantities - Young Magnum Photographers, by Moises Saman, Peter Van Agtmael and Olivia Arthur and Dominic Nahr.(...)

"People still have a huge desire for the book, for the printed object that they can hold."

- Olivia Arthur

Print will prevail

There is little doubt that the photobook within the history of photography will continue to proliferate, almost as an antidote to the digital era, as people continue to crave the physicality of a book.

거의 디지털 시대의 해독제인 것 마냥 사람들이 계속 책의 물리성(물리적인 책)을 갈망하기 때문에 사진의 역사에서 사진집이 계속 번창할 것이라는 데는 의심의 여지가 없다.

“People still have a huge desire for the book, for the printed object that they can hold. It’s exploding in all sorts of different directions at the moment, and there might be a retraction but I think we’ll come through the other side with something more interesting,” said Arthur.

“When a body of work is really important and relevant and touches people it’s eventually going to be published as a book, either initially or inevitably afterwards,” added Parr. “We will need these books to preserve the legacy of the history of contemporary photography. And let’s celebrate that.”

"사람들은 여전히 책과, 그들이 손에 쥘 수 있는 출력물에 대한 엄청난 욕구를 가지고 있습니다. 지금 현재 이러한 욕망은 서로 다른 종류의 모든 방향으로 분출되고 있죠. 그리고 (일시적인 시장의) 부진이 있을 수도 있지만 난 우리가 더 재미있는 어떤 것으로 이것(사진집의 번창)을 해낼 것이라고 생각해요"라고 Arthur는 말했다. "작품이 진정으로 중요하고 의의가 있으며 사람들을 감동시킨다면 그것은 결국 처음이든 나중이든 책으로 출간될 거예요"라고 Parr는 덧 붙였다. "우리는 현대 사진 역사의 유산을 보존하기 위해 사진집들이 필요하게 될 것입니다. 그리고 그것은 기념할만한 일이죠."

Magnum Group Book. Magnum Photobook. The Catalogue Raisonné. Published by Phaidon. 2016

- Written by Lauren Heinz · Jul 05, 2017

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