관계 안에서
언제나 충분해야 한다고 느꼈던 시간이 있었다.
말을 잘해야 했고,
감정을 잘 정리해야 했고,
상대에게 실망을 주지 않을 만큼
괜찮은 상태여야만
그 자리에 머물 수 있을 것 같았다.
조금이라도 부족해 보이면
관계가 흔들릴 것 같았고,
정리되지 않은 마음을 드러내는 건
무책임한 일처럼 느껴졌다.
그래서 관계 앞에서는
늘 스스로를 점검했다.
지금의 나는 괜찮은지,
이 상태로 곁에 있어도 되는지,
혹시 부담이 되지는 않을지.
그렇게 마음은
관계보다 한 발 앞서
항상 준비된 모습으로 서 있었다.
그런데 아주 예외처럼,
내가 충분하지 않았는데도
그대로 이어지던 연결이 있었다.
말이 서툴러도,
기분이 가라앉아 있어도,
오늘의 내가 특별히 안정적이지 않아도
굳이 떨어져 나가지 않던 관계.
그 연결은
나를 채우라고 요구하지 않았고,
더 나아지라고 재촉하지도 않았다.
부족한 상태 그대로
그 자리에 있어도
관계가 끊어지지 않는 경험.
그 경험은
나를 더 잘 만든 것이 아니라
나를 덜 몰아붙이게 만들었다.
부족함을 숨기지 않아도
관계가 유지될 수 있다는 감각,
완성되지 않은 나도
연결 안에 포함될 수 있다는 확신.
그 연결은
특별히 많은 말을 하지 않았고,
눈에 띄는 위로를 건네지도 않았다.
다만
내가 부족한 채로 머물러도
굳이 사라지지 않아도 된다는 사실을
조용히 보여주었다.
그 이후로
관계 앞에서 마음이 조금 달라졌다.
항상 준비된 모습으로만
사람 앞에 서지 않아도 된다는 것,
부족함을 채우고 나서가 아니라
그 상태 그대로도
연결은 이어질 수 있다는 것.
내가 부족해도 유지되던 연결은
관계를 더 쉽게 만들지 않았다.
대신
관계를 덜 두려워하게 만들었다.
그리고 그 감각은
이후의 관계들 속에서도
조용히 기준이 되었다.
관계는
항상 충분한 사람만을 위한 자리가 아니라는 것,
부족한 나 역시
머물 수 있는 위치가 있다는 것을.
그 깨달음 하나만으로도
마음은
조금 더 편안해졌다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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