관계 안에서
무언가를 해야만 머물 수 있다고 믿었던 시간이 있었다.
잘 들어줘야 했고,
잘 맞춰줘야 했고,
필요한 사람이 되어야
그 자리에 있어도 되는 것 같았다.
아무 말도 하지 않는 순간이 오면
괜히 불안해졌고,
가만히 있는 상태로는
관계가 유지되지 않을 것 같았다.
그래서 늘 마음은
무언가를 준비하고 있었다.
도움이 되는 말,
분위기를 살리는 태도,
상대를 편안하게 만드는 역할.
그러다 아주 드물게,
아무것도 하지 않았는데도
그대로 허용되던 시간이 있었다.
말이 없어도,
기분이 가라앉아 있어도,
오늘의 내가 특별히 괜찮지 않아도
그 자리에 있어도 되는 시간.
그 순간의 나는
기능적인 사람이 아니었고,
애쓰는 사람도 아니었다.
그저 숨 쉬고 있었을 뿐이다.
그런데도
관계는 멀어지지 않았고,
누군가는 그 곁에 남아 있었다.
존재만으로 충분했던 시간은
나를 특별하게 만들지 않았다.
대신
나를 덜 긴장하게 만들었다.
잘해야 한다는 생각이 사라지고,
괜찮은 척할 이유도 없어지고,
있는 그대로 머물러도
관계가 유지된다는 감각이 남았다.
그 경험은
관계를 새롭게 가르쳤다.
사람은 늘 역할을 수행해야만
사랑받는 존재가 아니라는 것,
아무것도 하지 않는 상태도
관계 안에 포함될 수 있다는 것.
존재만으로 충분했던 시간은
짧았지만 깊었다.
그 이후로
관계 앞에서 마음이 조금 덜 급해졌다.
언제나 애쓰지 않아도,
항상 준비되지 않아도
머물 수 있는 자리가
어딘가에는 있다는 걸
몸이 먼저 기억했기 때문이다.
그 기억 하나로도
관계는 더 이상
증명해야 할 공간이 아니라
숨 쉬어도 되는 자리로
조금씩 바뀌기 시작했다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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