요즘 제 메신저랑 우편함은 거의 '웨딩 박람회' 수준이에요. 예전엔 모이면 "뭐 하고 놀까?"를 고민하던 친구들이 이제는 가전제품, 아파트 청약, 육아 템 이야기를 하기 시작하더라고요. 하나둘씩 인생의 다음 챕터로 훌쩍 넘어가 버리는 뒷모습을 보고 있으면, 왠지 나만 같은 페이지에 멈춰서 무한 루프를 돌고 있는 기분이 들기도 하죠. 축의금으로 빠져나가는 통장 잔고를 보며 "이거 나중에 다 돌려받을 수 있을까?" 하는 현실적인 고민이 스치는 것도 사실이고요. (웃음)
주변에서 하나둘 결혼을 하면 괜히 마음이 급해지기 마련이에요. 마치 정해진 시간에 출발하는 기차를 나만 놓친 것 같은 기분이 들거든요. 하지만 생각해보면 우리는 다 다른 목적지를 향해 가는 각자의 기차를 타고 있어요.
누구는 일찍 출발해서 목적지에 빨리 도착할 수도 있고, 누구는 경유지가 많아서 천천히 갈 수도 있는 거죠. 친구의 결혼이 '행복의 완성'이 아니듯, 나의 미혼 상태가 '지연'을 의미하는 건 아니에요. 우리는 그저 서로 다른 타임라인 위에서 각자의 속도로 흐르고 있을 뿐이니까요. 남의 속도계 보느라 내 창밖의 멋진 풍경을 놓치면 너무 아깝잖아요!
친구들이 가정을 꾸리고 생활 반경이 변하면서 예전만큼 자주 보지 못하게 되는 건 아쉬운 일이에요. 하지만 이건 역설적으로 '오롯이 나 자신에게 집중할 수 있는 시간'이 늘어났다는 뜻이기도 해요.
누군가와 인생을 합치기 전에, 내가 진짜 뭘 좋아하는지, 혼자 있을 때 나는 얼마나 행복할 수 있는지 탐구해볼 수 있는 귀한 기회인 셈이죠. 어쩌면 지금 이 시기는 나중에 누군가와 함께하게 되었을 때, '나라는 중심'을 잃지 않기 위해 꼭 필요한 독립 수행 기간일지도 몰라요. 왁자지껄한 술자리 대신 조용한 서점이나 나만의 취미 공간에서 보내는 시간들이 당신을 더 단단하게 만들어줄 거예요.
친구들의 새로운 시작을 진심으로 축하해주되, 그 빛나는 모습에 내 삶을 비추어 초라하게 느끼지 않았으면 좋겠어요. 웨딩드레스의 화려함만큼이나, 지금 당신이 즐기는 자유로운 주말과 나만을 위해 차린 정갈한 식탁도 충분히 눈부시고 가치 있거든요.
인생의 명장면은 꼭 식장에서만 탄생하는 게 아니에요. 내가 내 삶의 주인이 되어 기깔나게 하루를 살아내는 모든 순간이 바로 하이라이트니까요. 남들의 속도에 등 떠밀려 서두르지 마세요. 당신의 계절은 당신이 가장 아름답게 피어날 수 있는 바로 그 시기에 찾아올 테니까요.
청첩장을 받을 때마다 조금은 쓸쓸하고 불안할 수도 있어요. 하지만 그럴 때마다 스스로에게 속삭여주세요. "나는 지금 내 인생이라는 무대에서 나만의 템포로 아주 멋진 독무를 추는 중이야!"라고요.
당신은 늦은 게 아니라, 가장 완벽한 타이밍을 향해 걸어가고 있는 중이에요. 오늘 밤은 남의 결혼 소식 대신, 고생한 당신을 위해 맛있는 야식이나 따뜻한 차 한 잔을 선물해보는 게 어떨까요? 당신의 인생은 그 자체로 이미 충분히 기깔나니까요!