삶을 완전히 바꾸고 싶은 당신에게

결심만 하지 말고 환경을 바꾸고, 변화 방해하는 인적 네트워크를 끊자

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심리학자들은 사람들의 행동을 변화시키는 힘에 대해 연구하는 사람들이다. 이들이라면 어쭙잖은 방어기제로 우리를 위로하기보다, 효과적인 행동 변화에 대한 힌트를 줄 수 있지 않을까? ‘생각을 바꾸면 행동이 바뀐다’는 당연한 이야기 말고, 당신이 바뀌지 않는 이유는 ‘더 간절히 원하지 않았기 때문’이라는 허망한 조언 말고, 매년 반복되는 결심과 후회, 체념과 정당화의 악순환을 깰 수 있는 묘책을 줄 수 있지 않을까? 

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결심만 하지 말고 환경을 바꿔라    

현대 심리학은 자신을 성공적으로 변화시키는 방법에 대해 단호하게 이야기한다. 변하고 싶다면, 결심만 하지 말고 환경을 바꾸라고. 예를 들어, 운동하고 싶다면 헬스장에 가야 한다. 운동을 유도하는 환경에 자신을 노출하는 것이다. 형편이 허락한다면 1대1 트레이닝도 신청해야 한다. 원하는 행동을 유발하는 적절한 공간과 사람을 만들어내지 않는다면, 성공적인 변화는 일어나기 어렵다. 
    
자녀가 공부하기를 바라는 마음에 꼬박꼬박 학교나 학원에 보내면서, 정작 자신은 어떤 공간으로도 꼬박꼬박 가지 않는다면, 당신은 자신의 의지를 너무나 과대평가하고 있다. 책을 꾸준히 읽으려면 자주 도서관에 가거나 책을 사야 한다. 집에서 책을 안 읽는다면 책을 들고 집을 떠나 동네 카페라도 가야 한다. 정말 간절하다면, 독서 모임에라도 가입해야 한다.

성공적으로 삶을 바꾼 사람들과 그렇지 않은 사람들의 차이를 규명한 연구들에 따르면, 전자의 사람들은 마음만 바꾸려고 하지 않고, 환경을 바꾸는 데도 집중한다. 후자의 사람들은 삶의 환경은 방치한 채, 초인적 의지가 생기기만을 바란다. 

마음만 바꾸려고 하지 않고, 환경을 바꾸는 데도 집중해야 한다

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변화 방해하는 인적 네트워크를 끊어라

삶을 바꾸려면 원치 않는 행동을 유발하는 인적 네트워크를 허물고, 원하는 행동을 유도하는 네트워크 속으로 들어가야 한다. 술을 끊고 싶다면, 모일 때마다 습관적으로 술을 마시는 인적 네트워크를 붕괴시켜야 한다. 공부하고 싶다면, 공부하는 네트워크 속에 들어가야 한다. 
    
인간의 의지는 놀라운 저력을 가지고 있다. 척박한 환경에서도 불굴의 의지를 발휘한 사람들을 우리는 알고 있다. 그러나 그런 의지를 발현할 수 있도록 도와준 주변 사람들과 공간의 존재에 대해서는 관심을 두지 않는다. 그들의 저력은 그들의 마음에서 나오는 것이 아니라, 그들의 환경에서 나오는 것일지도 모른다. 
    

성공적으로 자신을 변화시키는 사람들은 새해 결심들을 노트에 적지 않았는지도 모른다. 어쩌면 그들은 새해 첫날 아침에도 습관적으로 어떤 공간에 갔을 것이다. 우리가 초인적 의지에 대한 신화에 사로잡혀 결심을 간절하게 노트에 적고 있을 때, 그들은 방 청소를 하고 있을지 모른다. 인적 쇄신과 공간 창출, 이는 조직의 전유물이 아니다. 삶을 바꾸고 싶어하는 개인들에게 더 필요한 전략이다. 

인적 쇄신과 공간 창출,
삶을 바꾸고 싶은 우리들에게 더 필요한 전략은 아닐까

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