'발을 씻다'의 속뜻은?

- 재미진 일본어 이야기 5 -

“하여간 쟤 발 넓은 건 알아줘야 돼.“

두 달마다 만나는 친구들 사이에서 자주 나오는 말이다. 우린 급한 일이 있을 때마다 그 친구를 찾는다. 손목이 아픈데 어느 병원에 가면 좋은지, 이사를 가려하는데 어느 이사업체가 좋은지, 이집트 여행 가는데 꼭 챙겨야 하는 건 뭔지 등. 질문하면 자신이 알고 있는 정보와 인맥을 총동원하여 몇 분 후에 알려준다. 아는 것 많고 발 넓은 친구 덕분에 우린 일상에서 마주치는 의외의 일들에 당황하지 않고 대처할 때가 많다. 이 친구를 포함해 같은 과 동기인 우리는 재미 삼아 한국어와 일본어를 섞어 말하기도 한다. 그래서 가끔 그 친구를 '얼굴 넓은 애'라고 말한다. 우리는 ‘발이 넓다’라고 하지만 일본에선 ‘얼굴이 넓다’라고 표현하기 때문이다.

이처럼 한국어와 일본어는 비슷한 점도 있지만 단어의 순서가 반대이거나 문맥의 의미가 다르게 쓰이는 표현이 참 많다. 그래서 이번엔 일본어에 대한 이야기를 좀 해보려 한다.

우선 신체와 관련된 것 중 우리말과 쓰임이 다른 표현이다.

ㅇ 발이 넓다 -> 얼굴이 넓다 (顔(かお)が 広(ひろ)い 가오가 히로이)

'인맥이 넓다'는 뜻의 ‘발이 넓다’는 일본에선 ‘얼굴(顔)이 넓다(広)’라고 한다. 이때의 얼굴은 단순한 신체의 일부라기보다 존재감이나 평판, 사회적 지위를 상징한다. 즉 얼굴이 넓다는 것은 유명하고 존재감이 크다, 사람들 사이에 평판이 있음을 의미하는 것으로 여기저기에서 얼굴이 통하는 영향력이 있음을 나타낸다.

우리는 발로 돌아다니며 사람들을 만나 인맥이 넓어진다는 활동성을 강조한다면, 일본은 자신의 평판이 넓은 범위에 퍼져있다는 존재감을 강조한 것이 아닐까 라는 생각이 든다.

ㅇ 손을 씻다 -> 발을 씻다 (足(あし)を 洗(あら) う 아시오 아라우)

나쁜 곳에서 손을 떼다 라는 의미로 쓰는 ‘손을 씻다’는 일본어로는 '발(足)을 씻다(洗)'라고 표현한다. 이는 불교에서 승려가 속세의 더러움을 털어내고 수행을 시작할 때 발을 씻는 의식에서 유래되었다고 한다. 속세의 번뇌나 특히 도박, 야쿠자 같은 안 좋은 직업에서 완전히 벗어나 새로운 삶을 시작할 때 사용한다.

ㅇ 입이 무겁다 -> 입이 단단하다 (口(くち)が 堅(かた)い 구치가 가타이)

남에게 함부로 말을 옮기지 않고 비밀을 지킨다는 뜻의 ‘입이 무겁다’는 일본에선 '입(口) 이 단단하고 견고하다(堅)'라고 표현한다. 만약 무겁다(重)라는 단어를 그대로 써서 '口(くち)が 重(おも)い 구치가 오모이)' 하면 '말수가 적다, 과묵하다'라는 의미로 바뀐다.

이번엔 엉덩이(おしり 오시리)에 대한 재미있는 표현인데~ (나만 재미있는 건 아닌지 모르겠다)

우린 ‘엉덩이가 무겁다’ 하면 한 곳에 오랫동안 앉아있을 정도로 버티는 힘이 있다, 끈기가 있다는 긍정적인 의미로 쓰지만, 일본에서 '엉덩이가 무겁다' 'おしりが 重(おも)い(오시리가 오모이)'는 뭔가를 시작하거나 행동하는 것이 귀찮아 잘 움직이지 않음 즉 행동이 굼뜨고 게으르다는 부정적인 의미로 쓰인다.

반대로 우리가 침착하지 못하고 한자리에 진득하니 오래 있지 못할 때 부정적인 뜻으로 쓰는 ‘엉덩이가 가볍다‘는 일본에선 'おしりが 軽(かる)い (오시리가 가루이)'라 하여 민첩하고 행동이 빠르다는 긍정적인 의미로 사용한다.

수강생들에게 설명하면 문법사항은 많이 잊어버려도 신기하게 이런 표현들은 잘 기억한다. 사람 몸과 관련된 표현으로 배우는 외국어 공부는 그래서 생각보다 재미있고 머리에 쏙쏙 박힌다. 문법이나 문형도 신체와 연관 지어 (그려가면서) 수업해도 좋겠는데~

AI의 도움을 받아 그려보곤 있는데 아직 마음에 들 정도는 아니다. 좀 더 고민해 봐야겠다.

이번엔 단어 이야기로 가 보겠다.

나이 들수록 외국어를 공부(工夫)하는 것이 정신건강에 좋다는 뉴스를 자주 접한다.

“누가 몰라요? 외워도 머릿속에서 튕겨나가 탈이지!” 나이 드신 학생분들이 나에게 하는 말이다. 이럴 땐 문장 속 단어를 콕 집어 설명한다.

'공부(工夫)'라는 단어가 우리와는 조금 달라서 일본어로 工夫(くふう 구후~)는 '여러 가지로 궁리한다'는 뜻이에요. 우리가 하는 공부는 勉強(べんきょう 벵쿄~)라는 단어가 따로 있어요. 한 번 더 뭐라고요?　勉強(べんきょう 벵쿄~)!