사실 당신은 불행하지 않습니다
행복이란 무엇일까?
너무 힘들어요..
요즘 사람들이 자주 하는 말이다. 최근에는 우울증에 관련된 영상이나 책들이 우수수 쏟아져 나온다. 우울증이 유행인가 싶을 정도로 불행한 사람들이 많다는 뜻도 된다. 이 글, 저 글 살펴봐도 삶이 힘들다는 이야기뿐이다. 우울하다는 감정은 무엇일까? 나는 갑자기 궁금증이 들었다. 항우울제를 처방받고, 정신과를 다닐 만큼 사람들을 우울하게 만드는 원인은 무엇일까?
나는 비교가 사람들을 우울하게 만드는 것이라고 생각했다. 하지만 최근에는 그 생각이 틀렸을 수도 있다는 느낌이 든다. 왜냐면 비교를 당해도 우울해하거나 불행하다고 느끼지 않는 사람들이 많기 때문이다. 비교가 우울의 원인이라면 언제나 자신을 사랑하면서 사는 사람들이 설명이 되지 않는다. 그들은 매일 비교당하면서도 항상 은은한 미소를 품고 있다.
불행하다고요?
먼저 불행하다는 느낌이 무엇인지부터 살펴봐야 한다. 불행의 사전적 정의는 행복하지 아니한 상태, 또는 행복하지 아니한 일을 겪거나 운이 없는 상태이다. 그렇다면 당신은 정말 불행한 상태인가? 단순히 행복하지 않다고 해서 불행하다고 느끼고 있는 것 아닌가?
그렇다면 매일 충만한 만족과 기쁨을 느끼며 살 수는 없을까? 안타깝게도 이는 불가능하다. 우리는 성인이 되고 나서부터 행복감을 느낄 수 없게끔 만들어졌다. 이게 무슨 말인가? 어릴 때는 모든 게 신기하고 호기심 가득한 눈으로 경험할 수 있었다.
모든지 처음이었기에 재미가 없을 수가 없었다. 하지만 나이가 점차 들어감에 따라, 새로움은 사라지고 모든 걸 유치함으로 치부한다. 즉 어른이 되어가면서 필연적으로 행복은 멀어진다는 말이다. 이는 굉장히 자연스러운 현상이며, 누구를 탓할 문제가 아니다.
사랑하는 모든 걸
잃을 정도의 아픔이 아니라면
불행하다고 말하지 마세요
당신이 사랑하는 모든 걸 한꺼번에 잃었다면, 불행한 것이 맞다. 다만 그런 게 아니라, 단지 행복하지 않다고 해서 불행하다고 생각하는 것은 올바르지 않다. 원래 사람은 자주 행복감을 느낄 수 없다. 만약 매일 행복한 사람이 있다면, 정신이 이상하거나 몸에 문제가 있는 것이다.
아니면 자신의 진짜 의도를 숨기고, 행복하다고 말하는 것일 수도 있다. 인간은 언제나 행복할 수 없다. 진정한 행복감은 짜릿한 경험과 성취에서 나온다. 오랜 기간 동안 준비한 프로젝트가 성공적으로 끝났을 때, 그날만큼은 행복감에 도취된다. 하지만 그 행복은 하루를 못 가고 사라진다.
도파민과 엔도르핀이 폭죽처럼 터지는 경험을 매일 하면서 살 수는 없다. 1년에 한두 번 정도는 그런 행복감과 성취감을 느낄 수는 있겠다. 다만 최선을 다해 노력한 사람만이 이 행복을 누릴 수 있다. 진정한 행복은 고통과 인내를 통해서만 얻을 수 있다.
당신은 불행하지 않다
불행하다고 생각하는가? 아니다. 당신은 불행하지 않다. 당신은 선진국에서 태어났으며, 언제든지 먹고 마실 수 있다. 노력에 따라 소득도 높일 수 있다. 다시 한번 말하지만, 당신은 불행하지 않다. 그렇다고 해서 만족스럽지도 않을 것이다. 슬픔이 아닌 상태를 행복이라고 생각하자. 그리고 목표를 향해 뛰다 보면 1년에 한두 번 정도는 진정한 행복감을 누릴 수 있다. 자신을 연민하지 말고, 남과의 비교도 멈춰야 한다. 당신은 불행하지 않다. 또한 행복하지도 않다. 그저 슬픔이 없는 상태일 뿐이다.
성인이 됐다면, 이런 삶을 덤덤이 받아 들어야 한다. 우리는 참새 똥꾸멍만 봐도 깔깔 대면서 행복해하던 어린 시절을 지나쳐 왔다. 이제는 참새가 어디에 있는지도 관심이 없다. 당신이 바쁘고 힘들다면, 잘 살고 있는 것이다. 힘들고 지쳐있다고 불행한 상태는 아니라는 말이다. 당신은 불행하지 않다. 또한 풍족하고 기쁨으로 가득 찬 상태도 아니다. 그렇다면 우리가 나아가야 할 방향은 명확해진다. 삶의 만족도를 높이기 위해 실질적인 노력과 행동을 하면 된다. 진정한 행복은 자신이 원하는 것을 성취하는 과정과 결과에서 나온다.
오늘 하루 불행하다고 느껴졌다면, 다시 한번 생각해보자. 당신은 불행하지 않다. 또한 행복하지도 않은 상태임을 깨달아야 한다. 그저 슬픔이 없는 고요한 바다이다. 그 바다 안에서는 거센 소용돌이가 치고 있다. 바로 노력과 열정이라는 소용돌이이다.
당신이 삶에 대한 무거운 책임을 지고 앞으로 나아가는 순간, 당신의 삶은 숭고해진다. 행복에 겨워 매일 즐겁게 사는 몽상은 그만두길 바란다. 그런 일은 없을 것이다. 행복하지 않은 상태를 받아들이고, 목표를 향해 무소의 뿔처럼 당당하게 나아가자. 그것이 우울증을 예방하고 삶의 만족도를 높일 수 있는 유일한 방법이다.
슬픔의 유일한 치료제는 행동이다
- 조지 핸리 루이스 -
