"불행을 피하기 위한 삶, 그리고 그 너머"

국가의 틀 속에서 행복을 찾아서 1화

 우리는 어릴 때부터 일정한 궤도를 따라 교육을 받으며 성장한다. 어린 시절부터 청소년기를 거쳐 성인이 되기까지, 모든 교육 과정은 마치 하나의 목표를 향해 나아가는 여정과 같다. 그 목표는 바로, 국가와 사회가 요구하는 '유용한 사람'이 되는 것이다. 우리는 이 과정을 '사회화'라고 부르며, 사회의 기대와 기준에 맞춰 살아가도록 배운다. 이러한 교육은 때때로 개인의 잠재력을 최대한 발휘하기 위한 것이 아니라, 사회가 원하는 특정 형태의 인간을 만들어내는 도구로 여겨진다.

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 우리는 '행복'이라는 단어에 종종 매료된다. 어릴 때부터 부모와 교사들은 우리가 행복한 삶을 살기를 바란다. 그러나 그 행복이 정말 무엇인지는 생각해 볼 문제다. 많은 사람들이 행복을 추구하며 살아가지만, 실제로는 불행을 피하려는 삶을 살고 있는지 자문해야 한다. 불행이 없는 상태를 행복으로 여기고, 행복이란 결국 불행을 피하는 것이라는 관점이 퍼져 있다.

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 현대 사회에서 우리는 끊임없이 성취를 강요받는다. 좋은 성적, 명문 대학 입학, 유망한 직업을 얻으라는 압박이 계속된다. 이 과정에서 우리는 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 고민할 기회를 잃어버린다. '노력하지 않으면 고통도 없다'는 생각이 들기 시작한다. 결국 우리는 고통을 피하기 위해 성취를 추구하는 것처럼 보이지만, 그 성취가 진정으로 원하는 것인지는 확신할 수 없다.

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