소고기 생산량의 감소는 이제 막 시작되었을 뿐이다.
소고기 생산량의 감소는 이제 막 시작되었을 뿐이다.
송아지 도입(head placement)은 계속 줄어들 것이며, 생산 역시 몇 주가 아니라 앞으로 수개월, 나아가 수년에 걸쳐 감소세를 이어가게 될 것이다.
올해 첫 네 달 동안 소고기 생산량은 지난해와 비슷하거나 약간 높은 수준을 유지하였다. 그러나 5월부터 생산량이 줄기 시작했고, 여름 내내 감소세가 이어졌다. 하지만 소고기 생산에서 가장 큰 폭의 감소는 아직 앞에 남아 있다.
최근 자료에 따르면 송아지 도입(placements)은 급격히 줄고 있으며, 8월 도입은 2014년 8월 대비 10% 감소하였다. 멕시코와의 국경이 여전히 닫혀 있는 탓에 텍사스에서의 도입은 급격히 줄고 있다.
8월 텍사스의 소 도입은 18% 감소했고, 캔자스에서는 11% 감소, 아이오와는 13% 감소, 네브래스카는 단 4% 감소에 그쳤다. 네브래스카는 가장 큰 도축 능력을 보유하고 있으며, 국경이 닫히면서 도입 물량이 북쪽으로 이동하고 있다. 앞으로 몇 달 내에 네브래스카의 사육 두수(on-feed inventory)는 텍사스를 넘어설 것으로 보인다.
소고기 생산 감소는 이제 막 시작되었을 뿐이다. 지금까지 현물 거세우 가격, 도매 소고기 가격, 소매 소고기 가격의 상승세는 긴축된 공급보다는 강한 소고기 수요에 의해 더 많이 뒷받침되어 왔다. 그러나 앞으로, 큰 경제 붕괴가 없는 한, 현물 거세우 가격과 도매 소고기 가격은 급격히 더 오를 것이다.
소 시장의 수학적 논리는 부정할 수 없다. 송아지 도입은 앞으로도 계속 줄어들 것이며, 생산 또한 몇 주가 아니라 수개월, 나아가 향후 수년 동안 지속적으로 감소할 것이다. 여기에 더해, 브라질과 호주 역시 소 순환 주기에서 미국과 같은 국면에 있다는 점을 고려하면, 향후 수년간 전 세계 소고기 생산량이 대폭 감소하게 될 것임을 예견할 수 있다.
앞으로 무슨 일이 벌어질 것인가?
9월 들어 현물 거세우 가격과 도매 소고기 가격에서 큰 폭의 조정이 나타났다. 특히 초이스(Choice) 소고기 박스 단가의 하락은 현물 거세우 가격보다 훨씬 극적이었다. 초이스 소고기는 8월 3일이 속한 주에 파운드당 $413.60으로, 이 시기로서는 사상 최고치를 기록했다. 그러나 9월 20일이 속한 주에는 $382.05로 내려서, 현재까지 $31.55 하락하였다. 아직 조정이 끝난 것은 아니다. 지난해 7월 초이스 소고기는 약 $360.00 부근에서 저점을 찍었는데, 이번 가을에는 이 수준 아래로는 내려가지 않을 것으로 본다.
현물 거세우 가격의 하락은 훨씬 얕아 약 $245에서 $238 정도로 내려갔다. 그 결과, 도축 마진은 다시 극적으로 압박을 받아, 높은 흑자에서 적자로 전환되었다. 많은 이들이 도축업자들이 협상 우위를 되찾았다고 생각했으나, 마진이 흑자에서 적자로 돌아섰다는 사실은 그렇지 않음을 보여준다.
일부 소 시장의 펀더멘털 분석가들은 이번 조정을 현물 거세우 가격의 ‘대세 꼭지’라고 주장한다. 그러나 나는 동의하지 않는다. 오히려 내 견해로는, 현물 거세우 가격과 도매 소고기 가격 모두에서 극적이고 대규모의 상승 랠리가 이제 막 시작되려 하고 있다.
생산은 줄어들 것이며(그리고 실제로 그렇게 될 것이다), 시장의 기능은 한정된 공급을 할당하는 데 있다. 이때 가격이 바로 그 메커니즘이다. 공급을 조정하기 위해서는 더 높은 가격—사실상 도매 소고기 가격의 사상 최고치—가 불가피하다. 대규모 경제 붕괴가 없는 한, 그리고 현재 금리가 오르지 않고 내려가고 있는 상황에서 그런 붕괴 가능성은 극히 낮다. 따라서 나는 소 가격이 정점을 찍는 시점은 내년 말 이후, 어쩌면 2027년 어딘가까지도 오지 않을 것으로 본다.
제 의견으로는, 멕시코 당국이 스크류웜 파리(screwworm fly) 억제가 확실히 입증될 때까지 멕시코와의 국경은 계속 폐쇄될 것이다. 미 농무부(USDA)는 스크류웜이 미국 남부로 유입되는 위험을 절대로 감수할 수 없다. 텍사스는 미국에서 가장 큰 번식우(비프 카우) 무리를 보유하고 있다. 스크류웜이 텍사스에 유입될 경우 번식우 무리는 막대한 타격을 입을 것이며, 소고기 생산은 수년간 더 큰 제약을 받을 것이다.
현재의 소고기 생산자 중 스크류웜과 싸워 본 사람은 거의 없다(1966년에 박멸). 대부분의 목장은 스크류웜을 성공적으로 치료·방제하는 데 필요한 노동력을 갖추고 있지 않다. USDA는 이 해충을 미국 밖에 묶어 두기 위해 가능한 모든 노력이 필요하다는 것을 잘 알고 있다.
앞으로 몇 달 동안 현물 거세우 가격이 어디까지 오를지는 아무도 모른다. $250이 너무 높은가? 아마 그렇지 않을 것이다. $260이나 $270은 어떤가? 역시 아닐 가능성이 크다. 안전벨트를 매라. LRP(가축 위험 보호보험, Livestock Risk Protection) 를 이용하거나, 생우·비육우 선물의 풋옵션 및 풋 스프레드를 통해 위험을 관리할 방안을 찾기 바란다.
스크류웜 파리(Screwworm fly) 개요
학명: Cochliomyia hominivorax (신세계 스크류웜, New World Screwworm)
분류: 쌍시목(Diptera) → 금파리과(Calliphoridae)
특징
스크류웜 파리는 온혈동물(소, 돼지, 양, 개, 사람 포함) 의 살아 있는 조직에 알을 낳습니다.
부화한 유충(애벌레)은 상처 부위의 생체 조직을 먹으며 자라는데, 이 때문에 숙주 동물은 극심한 고통과 조직 손실, 심할 경우 폐사까지 이어집니다.
이름의 ‘스크류웜’은 유충이 나사처럼 회전하면서 숙주의 상처 속으로 파고드는 습성에서 비롯되었습니다.
역사와 방제
1966년: 미국은 대규모 방제 프로그램을 통해 스크류웜을 박멸했습니다. 방제 방법은 불임 수컷 방사(Sterile Insect Technique, SIT) 였습니다. 즉, 불임 처리된 수컷 파리를 대량 방사하여 야생 암컷과 교미해도 번식이 되지 않게 하는 방식입니다.
그 결과 미국 전역에서 박멸되었으나, 중남미 지역에서는 여전히 존재합니다.
2016년에는 파나마 인근에서 스크류웜이 다시 발생해 가축과 사람 감염 사례가 보고된 바 있습니다.
축산업에 미치는 영향
소, 양, 돼지 등 가축의 상처 감염 시 급속히 퍼져 생산성을 크게 떨어뜨립니다.
치료에는 유충 제거와 살충제 처리, 항생제 치료 등이 필요하며, 노동력이 많이 소요됩니다.
대규모 확산 시 가축 산업에 수십억 달러 규모의 경제적 피해를 줄 수 있는 치명적 해충입니다.
