"천재는 1%의 영감과 99%의 땀이다”의 의미
Intro
Don't watch the clock; do what it does. Keep going."** - Sam Levenson
"시계를 보지 말고 시계가 하는 일을 하세요. 계속 나아가세요."
#1
"천재는 1%의 영감과 99%의 땀이다"라는 문구는 흔히 토머스 에디슨과 연관되어 있다. 하지만 과연 그럴까?
에디슨의 실제 인용문은 "천재성은 1%의 영감과 99%의 땀입니다."라는 약간 다른 표현이다. 그는 1902년 하퍼스 월간지와의 인터뷰에서 이 생각을 처음 표현했다. 어떤 맥락이었을까?
#2 에디슨의 관점
노력과 끊임없는 실험에 대한 에디슨의 신념은 단순히 개인적인 신념이 아니라 그가 살았던 시대를 반영하는 것이었다. 19세기 말과 20세기 초는 전례 없는 혁신과 발견의 시대였다. 발명가로서 에디슨은 아이디어는 단지 출발점에 불과하다는 것을 잘 알고 있었다. 아이디어를 실현하려면 부지런한 노력과 반복적인 시도, 실패로부터의 학습이 필요했다.
전구를 발명한 것은 찰나의 영감이 아니라 수천 번의 실험과 무수한 시간, 불굴의 의지가 있었기 때문이었다.
#3 시간의 흐름에 따른 진화
그런데 이 멘트는 시간이 지남에 따라 진화하고 새로운 의미를 갖게 되었다. 발명에 대한 관찰에서 시작되었지만 예술에서 스포츠, 비즈니스에서 학계에 이르기까지 다양한 분야에 적용되는 보편적인 진리가 되었다.
#4 천재라는 용어
"천재"라는 용어는 당혹스럽기도 하고 다면적일 수 있다. 천재라는 단어는 신동이나 비범한 지성의 이미지를 떠올리게 하지만, 실제 정의는 단순한 지능 그 이상이다. 천재성은 창의성, 통찰력, 직관력, 독창성, 추상적인 생각을 가시적인 성과로 전환하는 능력 등을 포함한다. 천재성은 타고난 특성일까, 아니면 길러질 수 있을까?
#5 영감의 역할
1%인 영감은 혁신을 촉발하는 갑작스러운 통찰력으로 인식되는 경우가 많다. 영감은 예기치 않게 찾아올 수도 있고 명상, 탐구, 협업을 통해 적극적으로 찾아낼 수도 있다. 영감은 창조의 불을 지피는 불꽃으로, 새롭고 의미 있는 무언가를 위한 발판을 마련한다. 하지만 이는 시작에 불과하다. 그 이후의 여정이 진정한 마법이 일어나는 곳이라는 의미다.
#6 노력의 역할
땀을 나타내는 99%는 단순히 육체적인 노력만을 의미하는 것이 아니다. 영감을 가시적인 것으로 바꾸는 데 필요한 근면, 끈기, 헌신, 회복탄력성을 상징한다. 아이디어에서 현실로 이어지는 길은 장애물, 실패, 의심, 끝없는 개선으로 가득 차 있다. 땀은 천재가 평범한 한계를 뛰어넘어 진정으로 놀라운 것을 창조할 수 있게 하는 숨겨진 힘이라 할 수 있다.
#7 이 말을 둘러싼 오해 : 영감에 대한 지나친 강조
"천재는 1%의 영감과 99%의 땀*이라는 말에 대한 일반적인 오해 중 하나는 영감에 대한 지나친 강조다. 어떤 사람들은 영감이 모든 것이며 영감 없이는 아무것도 할 수 없다는 의미가 이 말의 핵심이라고도 주장한다.
하지만 영감은 씨앗에 불과하다. 토양, 물, 햇빛, 지속적인 관리(땀)가 없으면 씨앗은 번성하는 식물로 성장할 수 없다.
#8 인내와 회복력
위대함을 향한 여정은 종종 실패, 좌절, 실망으로 점철되어 있다. 인내와 회복탄력성이라는 심리적 특성은 천재가 여정을 계속하고, 실수로부터 배우고, 더 강해질 수 있게 해준다.
위트 넘치는 명언으로 마무리한다.
“The only place where success comes before work is in the dictionary." - Vidal Sassoon
"성공(success)이 일(work)보다 먼저 나오는 곳은 사전뿐이다.”
(해설 : 사전에서 단어를 찾아보면 알파벳의 'w' 앞에 's'가 오기 때문에 '성공'이라는 단어가 '일'이라는 단어보다 앞에 오는 것을 알 수 있습니다.
하지만 실생활에서는 먼저 노력하지 않고는 성공할 수 없습니다. 무언가를 성공하기 위해서는 연습하고, 공부하고, 열심히 노력해야 합니다.
따라서 이 인용문은 노력하지 않고서는 성공할 수 없다는 것을 재미있게 표현한 말입니다. 목표를 달성하기 위해서는 열심히 노력해야 하며, 성공은 저절로 이루어지지 않습니다. 무언가를 성공하려면 반드시 노력해야 한다는 사실을 일깨워주는 말입니다!)
