서미태 / 부크럼
대개 책날개를 보면 저자의 화려한 이력이 눈길을 끄는 경우가 많다. 책 내용이 별로여도 인지도 있는 작가의 책은 잘 팔린다. 유명세를 담보로 하겠다는 것인데 아직까지 그런 영향이 남아있긴 하겠지만 요즘 출간된 책들을 보면 그런 상식을 깨는 경우가 종종 있다. 이 책이 그런 책이다. 저자의 소개는 전무하고, 인스타그램과 메일 주소만 덩그러니 책날개에 적혀있다. 작가의 정체를 제대로 알 수 없어 인터넷을 검색해 보니 인스타그램의 팔로워수가 장난이 아니다. 무려 11만을 넘는다. 이 정도면 SNS스타라고 해도 손색이 없다. 그렇다. 이젠 바야흐로 SNS시대다. 유튜브로 유명해진 사람이 책을 내는 경우도 비일비재하다. 사회적으로 명망 있고, 학식 있는 학자들이나 책을 발간하던 시대는 지났다. 누구라도 자신의 스토리로 콘텐츠를 만들고 책을 낼 수 있다. 개인적으로도 자비출간이지만 블로그에 올린 글들을 기준으로 몇 권의 책을 냈다. 이 책의 저자 또한 인스타그램에 올린 글들을 토대로 책을 출간했다. 그 어느 때 보다도 다양한 작가들이 출현할 수 있는 시대가 된 것이다. 최근에 읽었던 책들을 보면 유독 SNS와 관련된 저자의 책들이 많다. 온라인의 스타가 오프라인을 장악하는 일은 이제 고렷적 일이 되어버렸다.
책을 읽어보면 가볍게 읽을 수 있는 내용이다. 가벼운 에세이 형식을 취하긴 했지만 군데군데 시도 눈에 띈다. 사실 읽다 보면 산문도 시처럼 느껴지는 경우가 많다. 그만큼 표현은 솔직하고, 아름답다. 억지로 꾸미려 하지 않고, 있는 그대로의 마음을 드러낸다. 때론 유치하게 느껴지는 부분도 있고, 약간은 미숙한 표현도 없지 않지만 오히려 그런 점이 매력이다. 지금은 유명해진 어느 베스트셀러 작가의 초판본을 보더라도 마찬가지다. 하지만 지금은 감히 따라갈 수 없는 내공을 발산하고 있다. 이 책의 작가 또한 그렇게 되리라고 확신한다.
약간 울적한 기분이 들 때 읽었던 <당신은 꽃이 아니어도 아름답다>는 묘한 마력에 빠져들게 했다. 몇 장만 읽고자 했던 책이 자꾸 책장이 넘어가더니 금세 읽게 되었다. 그만큼 흡인력이 있다. 평범한 일상, 연인에 대한 느낌, 개인적인 단상들이 주류를 이루지만 그런 누군가의 생각들을 읽어내다 보니 공감되는 내용도 많이 눈에 띈다. 읽고 나서 마음의 위로가 된 것은 두말할 나위도 없다. 에세이를 많이 읽어보지는 않았지만 그런 공감능력을 키우기 위해서라도 자주 읽어야 할 장르임에는 분명하다. 세상을 살아가면서 수없이 마주치게 되는 감정들. 그런 감정들을 객관적으로 관찰하고, 표현할 수 있다는 것은 큰 능력이다. 그러니 '당신은 꽃이 아니어도 아름답다'라고 말할 수 있는 것은 아닐까? 책을 읽는 목적은 다양하다. 여태껏 주로 정보에 관련된 책을 많이 읽었다. 자기 계발이나 재테크와 같은. 하지만 인생에서 중요한 것은 그런 단발성의 정보보다는 마음을 위무해 주고, 감정의 혼란을 잠재울 수 있는 따듯한 말 한마디, 감동을 주는 문구가 아닐까?