요즘 저녁 시간을 활용하는 직장인들이 많다. 어찌 보면 삶의 여유를 찾고 가족과의 시간을 통해 친교의 시간을 갖고자 하는 목적도 있겠지만 그러지 못한 사람들도 많다. 그만큼 우리의 살림살이는 팍팍하고, 미래는 예측할 수 없는 상황이다. 그러다 보니 사람들은 현재의 시간도 미래를 위해 할애하는 경우가 많다. 언뜻 보면 취미 생활을 하는 것 같지만 정작 그 속에서는 불완전한 미래를 대비하고자 하는 사람들의 마음이 숨어있다고 해도 과언이 아니다. 물론 소수의 여유 있는 사람들은 제외하고 말이다.
나만의 저녁 시간을 갖고자 하는 바람은 아주 오래된 것이다. 하지만 실제로 그것을 실행시킨 것은 몇 년 되지 않는다. 하고 싶은 일을 하며 산다는 것은 꿈과 같은 일이지만 그동안 여러 가지 이유 때문에 그것을 현실에서 실행하고 살기는 어려웠다. 하지만 개인적으로는 금주 이후로 그런 시간들이 주어졌다고 해도 틀린 말이 아니다. 무분별한 술자리와 인간관계를 지향한답시고 할애했던 수많은 시간들은 결국 부메랑이 되어 돌아왔다. 자기 연찬을 소홀히 하고, 세상의 규칙에 순응한 결과는 결국 수동적인 삶의 방식을 가져왔고, 그것은 인생을 변화시키는 데는 아무 소용이 없었다. 오히려 인생을 방해하는 요소로 작용하여 갈피를 잡지 못하게 했던 것이 사실이다. 금주 이후 정신을 차려보니 자신 만의 고유한 시간을 가지고 정작 나를 위해 투자하기 위해 노력한 적은 그리 많지 않다는 사실을 알게 되었다. 다행히 여건이 되어 요즘은 원 없이 하고픈 일을 하며 살아가고 있다.
따지고 보면 하고 싶은 일은 많다. 책도 많이 읽고 싶고, 그림도 원 없이 그리고 싶다. 학창 시절에 마음껏 하지 못했던 공부도 하고 싶고, 꾸준히 시간을 내어 운동하는 습관도 정착시키고 싶다. 하지만 그 모든 것들을 하기엔 시간적, 재정적 제약이 따른다. 그렇더라도 인생에서 가장 중요한 핵심을 놓치지 않고 살아간다는 마음 가짐이 있기에 그런 바람들이 결코 허무맹랑한 것이라고 생각하지는 않는다. 그동안 숱한 고민의 결과로 채택된 일들을 조금씩 꾸준히 수행하는 것, 그것이 어쩌면 나만의 취미 활동이자 궁극적으로 내가 수행해야 할 과업일지도 모른다.
인생에서 가장 중요시하는 것이라면 이젠 독서, 문화생활, 창작 활동이 그것이라고 할 수 있다. 책은 여전히 간접경험을 얻을 수 있는 중요한 매체다. 매일 한 권의 책을 읽고 리뷰를 쓰겠다는 바람은 여전히 실현되지 않고 있지만 언젠가 그런 날이 반드시 올 것이라고 생각한다. 창작 활동이라고 하면 글쓰기와 미술을 말한다. 글쓰기는 주로 블로그를 통해 구현되고, 미술은 평생교육원 수업을 통해 이루어진다. 이런 활동들은 어떤 결과를 고대하기보다는 과정에서 오는 즐거움을 얻기 위한 측면이 크기 때문에 나름 만족감도 상당하다. 문화생활은 이제 걸음마를 시작한 단계다. 전시, 공연, 여행 등 문화 체험을 통해 시야를 넓히고, 인생을 풍성하게 하기 위한 시도라고 할 수 있다.
저녁 시간을 활용한다는 것은 그저 남은 시간을 채우기 위한 방편으로서만 기능하는 것이 아니다. 평소 하지 못했던 것을 하고, 그런 행위를 통해 자신의 정체성을 찾아가는 길이기도 할 것이다. 하고 싶은 것을 하면서 살아간다는 것은 인생에서 중요한 일이다. 우리는 정작 시간이나 재정적 제약 등으로 인해 평생을 원치 않는 방식으로 살아가는 사람들을 종종 보게 된다. 그렇기 때문에 많은 사람들이 그런 제약을 벗어나기 위해 성공하려고 안간힘을 쓰고, 자본주의 체제에서 벗어날 수 없음을 알기에 한 푼이라도 모으려고 애를 쓰고 있는 것이다. 하지만 그런 현실적인 제약에도 불구하고, 잠시 눈을 돌려 생각의 전환을 꾀한다면 분명 자기 자신을 위해 저녁 시간을 할애할 수 있는 마음의 여유를 찾을 수 있을 것이다.
인생은 유한하고, 이것저것 제하다 보면 실제로 자기가 원하는 것을 하며 살다가 가는 시간은 아주 짧다. 인생에는 중요한 가치들이 많지만 그것이 과연 내가 원하는 것인지 세상이 원하는 것인지 엄밀히 따져볼 이유는 충분하다. 한 번뿐인 인생을 여러 가지 제약들도 인해하고 싶은 것도 하지 못하고 살아간다면 얼마나 안타까운 일인가? 그러니 모든 제약에서 벗어나, 자유로울 언젠가를 고대할 것도 없이, 일상에서 조금씩 나의 것을 찾아가는 일에 집중한다면 분명 인생에 대한 만족도와 행복감은 증대되리라고 본다. 고로 저녁 시간을 제대로 활용하는 것은 나의 인생을 제대로 이끌어가는 아주 중요한 과정이라고 할 수 있는 것이다.