SCA 2급 준비 과정과 공부법

SCA 2급을 준비하는 과정은 단순히 시험을 통과하기 위한 공부가 아니라, 커피의 기본기를 다시 다지는 시간이었습니다. 처음엔 ‘자격증 시험’이라는 단어에 겁부터 났지만, 차근차근 단계를 밟아가니 오히려 재미있고 의미 있는 경험으로 남았습니다.

가장 먼저 한 일은 시험 범위를 정확히 파악하는 것이었습니다. SCA는 이론과 실습이 모두 포함되는데, 이론은 원두의 산지, 가공 방식, 로스팅 단계, 추출 원리 같은 기본 지식을 묻습니다. 그래서 저는 교재를 읽을 때 단순히 암기하지 않고, 실제 매장에서 경험한 사례와 연결해 이해하려고 했습니다. 예를 들어 워시드와 내추럴 가공법의 차이를 공부하면서 실제로 두 가지 원두를 비교 시음해보니 기억이 오래 남았습니다.

실습 준비는 더 많은 시간이 필요했습니다. 시험에서는 에스프레소 추출, 우유 스티밍, 기본적인 라떼 아트까지 정확히 평가합니다. 추출량과 시간, 탬핑 압력 같은 부분에서 작은 오차도 점수가 깎이기 때문에 반복 훈련이 필수였습니다. 저는 매일 같은 시간에 연습하며 몸으로 동작을 기억시키려 했습니다. 실패한 샷도 기록해두고, 원인이 무엇인지 스스로 분석했습니다.

또 하나 중요한 건 모의시험을 경험하는 것이었습니다. 실제 시험처럼 제한 시간 안에 여러 잔을 추출하고, 지정된 기준에 맞추는 연습을 하다 보면 긴장감 속에서도 평소의 실력을 발휘할 수 있는 자신감이 생깁니다.

결국 공부법의 핵심은 이론과 실습을 분리하지 않고 연결하는 데 있었습니다. 책에서 배운 내용을 매장에서 확인하고, 매장에서 겪은 경험을 이론으로 정리하니 훨씬 효율적으로 이해할 수 있었습니다.

SCA 2급 준비 과정은 시험을 위한 공부를 넘어, 바리스타로서 제 자신을 점검하고 한 단계 성장할 수 있게 해준 중요한 시간이었다고 느낍니다.