"눈길에 빠진 차" 이 버튼 '꾹' 누르면 탈출 가능
눈길에서 바퀴가 헛돌아 움직이지 않을 때 ESC 버튼 3초
눈길에서 자동차 타이어가 헛돌 때 / 사진=게티이미지뱅크겨울철 눈 덮인 도로에서 차량 바퀴가 헛돌며 움직이지 않을 때, 많은 운전자들이 반사적으로 가속 페달을 세게 밟는 실수를 저지른다.
하지만 이 같은 행동은 차량이 빠져나오기는커녕 오히려 제어 시스템을 방해하고 차량 손상까지 유발할 수 있다.
차체 자세 제어 장치(ESC)는 평소에는 차량 안정성을 높이는 유용한 기능이지만, 바퀴가 눈구덩이에 빠졌을 땐 구동력을 억제해 오히려 탈출을 방해한다.
이때는 계기판의 ESC OFF 버튼을 3초 이상 길게 눌러 완전 해제해야 바퀴에 온전한 힘이 전달된다.
올바른 탈출 순서-정지–OFF–1단–앞뒤 흔들기
자동차 ESC 버튼 / 사진=게티이미지뱅크차량이 멈춘 상태에서 핸들을 정면으로 고정하고 ESC OFF 버튼을 길게 눌러 시스템을 완전히 끈다. 이후 자동변속기는 L 또는 1단, 수동변속기는 1단으로 설정한 뒤, 가속 페달을 천천히 밟아 토크를 집중시킨다.
차가 살짝 움직일 기미가 보이면 D와 R을 번갈아가며 부드럽게 앞뒤로 흔들어 모멘텀을 만든다.
이때 스티어링 휠을 좌우로 흔드는 동작도 접지력 확보에 도움이 되며, 바닥 매트나 신문지, 흙 등을 타이어 아래에 넣는 것도 효과적이다.
ESC는 탈출 직후 반드시 다시 켜야 하며, 계기판의 ‘OFF’ 표시가 사라졌는지 확인해야 한다.
무리한 가속은 변속기·타이어에 치명적 손상
파손된 변속기 기어 / 사진=게티이미지뱅크바퀴가 헛도는 상황에서 무작정 가속하면 변속기와 타이어에 심각한 손상을 초래할 수 있다. 바퀴는 공회전하고 차는 움직이지 않는 상태에서 RPM만 높이면 변속기 오일이 과열되고 클러치가 타거나 기어가 마모될 수 있다.
또한 헛돌던 바퀴가 마찰력 있는 지면에 닿을 경우, 갑작스러운 충격이 드라이브 샤프트나 조인트를 손상시킬 수 있다. 타이어는 열에 의해 고무가 녹거나 찢어져 폭발 위험까지 생기며, 이는 운전자뿐 아니라 주변 보행자에게도 위험한 사고로 이어질 수 있다.
1단과 2단의 선택 기준, ESC는 가속 중 해제 금물
현대차 넥쏘 실내 / 사진=현대자동차일반 눈길에서는 2단 출발이 안정적이지만, 탈출 시에는 상황에 따라 1단과 2단을 전략적으로 선택해야 한다. 1단은 높은 토크를 제공하지만 바퀴가 빠르게 헛돌 위험이 있고, 2단은 토크는 낮지만 상대적으로 부드러운 접지력 확보에 유리하다.
단, 가속 중에 ESC를 갑자기 해제하는 것은 절대 금물이다. 억눌린 구동력이 갑자기 폭발하며 차량이 측면으로 튈 수 있고, 눈길 주행 전체를 ESC OFF 상태로 유지하면 제어 불능 상태가 되어 전복 위험이 커진다. 브랜드마다 ESC의 명칭은 다르지만 원리는 동일하므로, 반드시 운전 전 조작법을 숙지해야 한다.
미리 연습하고 대비하면 눈길 사고는 줄일 수 있다
이해를 돕기 위한 이미지 / 사진=게티이미지뱅크대부분의 눈길 사고는 사전 대비 부족에서 비롯된다. 평소 한적한 공간에서 눈길 탈출 연습을 해두면 ESC OFF 운전 시 안전성을 높일 수 있다.
스노우 타이어 사용과 함께, 급출발·급조향을 자제하면 바퀴 헛돎 상황 자체를 줄일 수 있다. 타이어 공기압을 약간 낮춰 접지면을 넓히는 것도 효과가 있으나, 탈출 직후 반드시 정비소에서 정상 공기압으로 복귀해야 한다.
반복적인 시도에도 차량이 빠져나오지 않는다면 즉시 긴급출동 서비스에 도움을 요청하는 것이 현명하다. 무엇보다 중요한 건, 위험을 줄이기 위한 사전 연습과 안전한 판단이다.