"드디어 바꾸네"고객 불만에 변속기 바꾸는 국산 SUV
현대차, 싼타페 변속기 전면 교체
현대차 싼타페 / 사진=현대자동차현대자동차가 2026년형 싼타페 2.5 가솔린 터보 모델의 변속기를 전면 교체한다. 기존 8단 듀얼클러치 변속기(DCT)를 제외하고, 신뢰성이 입증된 토크컨버터 방식 8단 자동변속기를 적용하기로 한 것이다.
이번 조치는 단순한 연식 변경이 아닌, 오랫동안 제기돼 온 DCT 품질 논란에 대한 공식적인 대응으로 해석된다.
DCT 장점보다 소비자 불만이 더 컸다
현대차 싼타페 실내 / 사진=현대자동차DCT는 수동변속기 기반 구조로 변속 속도가 빠르고 동력 손실이 적어 연비 효율이 높다는 장점이 있다.
그러나 실제 주행 환경에서는 도심 저속 구간에서의 울컥거림과 변속 충격이 빈번해, 부드러운 승차감을 원하는 패밀리 SUV 소비자들의 불만이 지속적으로 제기됐다.
특히 북미 시장에서는 2024년형 싼타페 2.5 터보 약 1만 2천여 대가 변속기 결함으로 리콜되는 사태가 벌어졌다.
주행 중 변속기가 갑자기 주차(P) 상태로 전환되거나, 내부 기어 손상 및 오일 누유가 발생하는 심각한 문제가 보고됐다.
토크컨버터 방식 8단 자동변속기 도입
현대차 싼타페 실내 / 사진=현대자동차현대차가 새롭게 적용하는 토크컨버터 방식 8단 자동변속기는 수십 년간 글로벌 시장에서 검증된 기술이다. 구조적으로 변속 충격이 적고, 부드러운 주행 질감을 구현하기 쉬워 대형 SUV와의 궁합이 뛰어나다.
이미 같은 엔진 기반의 싼타페 하이브리드 모델에는 6단 자동변속기가 장착되어 변속기 관련 불만이 거의 없는 것으로 알려졌다.
이번 결정은 축적된 품질 데이터와 고객 피드백을 반영한 실질적인 품질 개선으로 평가된다.
브랜드 신뢰 회복과 시장 전략
현대차 싼타페 / 사진=현대자동차변속기 교체는 단순한 부품 변경이 아니라, 현대차 브랜드 신뢰도 회복을 위한 전략적 조치다.
디자인 혁신에 이어 소비자들이 주행 중 가장 민감하게 느끼는 부분인 변속 감각과 안정성을 개선함으로써, 싼타페의 시장 경쟁력을 한층 높이겠다는 목표다.
흥미롭게도, 동일한 파워트레인을 사용하는 기아 쏘렌토는 당분간 8단 DCT를 유지할 계획이다. 이는 북미 시장에서의 브랜드 포지셔닝 차별화 전략이거나, 생산 일정 조율에 따른 시차일 가능성이 제기된다.
현대차 싼타페 / 사진=현대자동차2026년형 싼타페 변속기 교체는 소비자 불만을 직접적으로 해소하는 과감한 선택으로, 장기적으로는 현대차의 SUV 라인업 전반에 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다.
변속기 변경이 실제 시장 판매량과 브랜드 이미지 향상으로 이어질지 주목된다.
