"어쩌다 이렇게"BMW, 테슬라에 밀린 아빠들의 드림카
벤츠, BMW·테슬라에 밀린 판매 성적
메르세데스-벤츠 E 클래스 실내 / 사진=메르데세스-벤츠메르세데스-벤츠가 한국 수입차 시장에서 7년간 지켜온 판매 1위 자리를 내줬다. 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 2025년 1월~7월 누적 판매량은 37,047대로, 44,770대를 기록한 BMW와 격차를 좁히지 못했다.
특히 신형 E 클래스는 7월 판매가 1,350대에 그쳐 BMW 5시리즈(1,957대)에 밀리며 체면을 구겼다. 이는 단순한 순위 변동이 아니라, 브랜드 신뢰와 시장 경쟁력 약화라는 구조적 문제를 드러낸다.
전기차 품질 논란과 중국산 부품 불신
메르세데스-벤츠 E 클래스 / 사진=메르데세스-벤츠벤츠의 첫 번째 균열은 ‘제품’에서 시작됐다. 전기차 EQ 시리즈는 주행 중 출력 저하, 갑작스러운 정지 등 결함 사례가 보고됐고, EQE 모델에서는 화재 사건까지 발생했다.
더불어 일부 모델에 중국 CATL·패러시스 등 중국산 배터리가 탑재됐다는 사실이 알려지며, 소비자들의 불신이 확산됐다.
'The Best or Nothing'을 내세운 독일 엔지니어링의 상징이었던 벤츠가 스스로 신뢰를 무너뜨렸다는 지적이 따른다.
가격과 서비스 불만, 신뢰 상실
메르세데스-벤츠 EQE / 사진=메르세데스-벤츠두 번째 문제는 가격 대비 서비스 품질의 불일치다. 소비자들은 수천만 원에서 수억 원을 지불하며 차량과 함께 최고 수준의 AS와 브랜드 가치를 기대한다.
그러나 부품 수급 지연, 예약조차 힘든 서비스 센터 등 불편이 반복되면서 ‘프리미엄’ 이미지에 금이 갔다. 여기에 벤츠 코리아는 한국기업지배구조원(KCGS)의 2024년 ESG 평가에서 환경 부문 D등급을 받으며 사회적 책임 경영에서도 미흡한 성적을 기록했다.
최대 주주인 중국 지리자동차 그룹과 베이징자동차의 지분 구조 또한 “내가 알던 벤츠가 맞나?”라는 의구심을 심어주고 있다.
변화한 시장 환경과 소비자 선택 기준
중국 베이징벤츠오토모티브 공장 / 사진=메르세데스-벤츠세 번째 위기는 시장 판도 변화다. BMW는 공격적인 신차 출시와 프로모션으로 점유율을 확대했고, 제네시스는 G80·GV80으로 벤츠의 기존 고객을 빠르게 흡수했다. 전기차 시장에서는 테슬라가 충전 인프라와 팬덤을 무기로 앞서고 있다.
소비자들도 과거처럼 ‘삼각별’ 엠블럼만 보고 지갑을 열지 않는다. 성능, 디자인, 서비스, 가격을 철저히 비교하는 ‘스마트 컨슈머’로 진화하며 벤츠의 선택지는 갈수록 좁아지고 있다.
초고가 라인업의 착시와 향후 과제
메르세데스-벤츠 G 클래스 / 사진=메르세데스-벤츠마이바흐와 같은 초고가 라인업은 여전히 견조한 판매를 유지하며 럭셔리 브랜드로서의 힘을 보여준다. 그러나 이는 위기를 가리는 착시에 불과하다.
볼륨 모델에서 신뢰를 잃는다면 그 충격은 결국 최상위 라인업까지 확산될 수밖에 없다. 벤츠가 다시 왕좌를 되찾기 위해서는 과거의 명성에 기대기보다, 품질 문제에 대한 투명한 소통, 한국 시장 맞춤형 서비스 투자, 합리적인 가격 정책을 통한 소비자 설득이 절실하다.
