"벤츠, BMW 잡겠는데?" 수입차 시장의 새로운 강자
캐딜락 리릭 실내 / 사진=캐딜락국내 수입차 시장에서 미국 브랜드의 기세가 심상치 않다. 전기차 붐을 타고 테슬라가 급성장하는 가운데, 대형 SUV와 픽업트럭의 수요가 늘어나면서 미국차 점유율이 20%에 육박했다.
독일차 중심으로 굳건히 유지되던 시장 구도가 변화 조짐을 보이는 것이다.
한국수입자동차협회(KAIDA)와 카이즈유데이터연구소 집계에 따르면, 올해 1~7월 국내에 신규 등록된 수입 승용차는 총 165,210대다. 이는 전년 동기 대비 11.9% 늘어난 수치다.
같은 기간 미국산 차량은 32,221대가 팔리며 20% 성장했고, 시장 점유율은 19.5%에 달했다.
독일차가 여전히 59.3%의 압도적 비중을 차지했지만, 지난해 60.1%에서 소폭 하락하며 미국차의 상승세와 대비를 이뤘다.
테슬라, 수입차 3위 브랜드로 급부상
테슬라 모델 Y / 사진=테슬라미국차 반등의 중심에는 단연 테슬라가 있다. 올해 1~7월 테슬라는 26,569대를 판매하며 BMW(44,770대), 메르세데스-벤츠(37,047대)에 이어 수입차 전체 3위를 기록했다.
특히 모델 Y는 21,991대가 판매돼 국내 수입차 전체 모델 중 베스트셀링카에 올랐다. 이는 미국차 판매량의 80% 이상을 차지하는 압도적 성과로, 테슬라가 미국차 점유율 확대를 주도했음을 보여준다.
포드·지프·캐딜락, SUV와 픽업으로 성장세
캐딜락 에스컬레이드 / 사진=캐딜락테슬라 외에도 포드, 링컨, 지프, 캐딜락, GMC 등 전통적인 미국 브랜드가 부활을 시도하고 있다.
포드는 올해 1~7월 2,934대를 판매하며 전년 동기 대비 29% 성장했고, 지프는 1,148대, 링컨은 825대, 캐딜락은 389대, GMC는 143대를 기록했다.
이들의 강점은 국내 자동차 시장에서 커지는 SUV와 픽업트럭 수요다. 국토교통부 자료에 따르면 올해 SUV 비중은 전체 승용차의 57.6%에 달했고, 픽업트럭은 전년 대비 2배 이상 증가했다.
포드 익스플로러·브롱코, 지프 랭글러·그랜드체로키, 캐딜락 에스컬레이드 같은 주력 모델이 이 흐름을 흡수하며 입지를 넓히고 있다.
친환경차 라인업 부족, 미국차의 한계
포드 머스탱 마하-E / 사진=포드그러나 화려한 성장세에도 불구하고 미국차는 친환경차 경쟁력에서 약점을 드러내고 있다.
올해 1~7월 국내 수입차 시장에서 전기차와 하이브리드 합산 비중은 84.7%에 달했다. 전기차는 42,613대(25.8%), 하이브리드는 97,310대(58.9%)가 판매됐다.
테슬라를 제외하면, 포드의 머스탱 마하-E와 캐딜락 리릭 정도를 빼고는 하이브리드·PHEV 모델이 거의 없는 실정이다.
업계에서는 “SUV와 픽업 수요는 늘고 있지만, 친환경 라인업 부재는 장기 성장의 발목을 잡을 수 있다”고 지적한다.
관세 완화와 함께 강화되는 미국차 공세
포드 익스플로러 / 사진=포드최근 한미 간 관세 협상으로 일부 규제가 완화되면서 미국차의 공세는 더욱 거세질 것으로 보인다.
단기적으로는 테슬라 중심의 전기차와 전통적인 대형 SUV·픽업이 시장 점유율 확대를 견인하겠지만, 지속 가능한 성장을 위해서는 하이브리드와 PHEV 모델 도입이 시급하다.
국내 수입차 시장의 지각변동은 이제 시작 단계다. 미국차가 독일차 중심의 시장 구도를 흔들며 장기적인 영향력을 확보할 수 있을지 주목된다.
