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Dec 18. 2019
음울한 디트로이트와 포드 저택의 화려함
영화 <포드 v 페라리> 감상과 디트로이트의 기억
2010년 1월 미국 디트로이트 모터쇼 당시 빌 포드 회장의 프레젠테이션. 그는 포드자동차 설립자 헨리 포드의 증손자다. © 2019 김상운최근 영화 <포드 v 페라리>를 보면서 9년전 미국 디트로이트의 포드자동차 출장이 떠올랐다. 당시 디트로이트는 2008년 글로벌 금융위기 직후의 대량해고 사태와 겹쳐 공업도시 특유의 블루톤 이미지가 완연했던 것으로 기억된다. 디트로이트 시내로 진입하는 간선도로 주변에는 개인파산 상담을 안내하는 옥외 광고판들이 줄지어 서있었다. 근처 트로이에 있는 소머셋 쇼핑몰 앞에선 한 종업원이 "부도 때문에 액세서리 제품을 최대 60%까지 할인해 준다"는 입간판을 들고 있었다. 이런 분위기를 반영하듯 2010년 디트로이트 모터쇼에서 공개된 신차(월드 프리미어) 수는 41개로 2009년보다 18% 줄었고, 빅3 중 크라이슬러는 마땅히 소개할 만한 신차가 없어 언론 설명회조차 열지 못했다.
그런데 글로벌 금융위기 때 사실상 파산 위기에 내몰린 GM과 달리 포드는 빅3 중 유일하게 버텨내며 2010년 디트로이트 모터쇼에서 요란한 신차 출시 이벤트를 벌였다. 포드는 나를 포함한 아시아 각국 기자들을 초청해 생산공장과 R&D 시설을 보여주었다.
디어본 포트 저택의 내부. © 2019 김상운
포드 저택 내부에 설치된 수력발전 설비들. © 2019 김상운그때 흥미로웠던 것은 포드가 자신들의 역사와 전통을 보여주고 싶어했다는 점이었다. 그들은 디트로이트 인근 디어본(Dearborn)의 헨리 포드 저택에 우리를 데려가 집안 곳곳을 안내하였다. 억만장자 포드의 저택답게 내부에는 극장과 더불어 수력발전소가 갖춰져 있어 조금 놀랐다. 당시 전기가 부족했던 디어본 주민들의 요청으로 포드가 자택에 발전소를 지었다고 한다. 일종의 노블레스 오블리주였다는 설명.
굴뚝산업 시대, 자동차산업의 위상은 상당했다. 예를 들어 현대자동차의 포니에 비견될 만한 포드의 '모델 T'는 미국인들의 마이카 시대를 가능케 한 동시에 미국 중산층을 탄생시키는데 일조했다. 이는 비싼 고급차 개발을 요구하는 주주들과 결별하고 편법으로 자신의 회사 지분을 늘리는 모험을 감행한 포드의 저돌적인 경영방식 때문에 가능했다. 영화 <포드 v 페라리>에서 제왕처럼 군림하는 포드 2세와 그에게 아첨하는 임원들의 모습은 이때 축적한 포드家의 높은 지분이 밑바탕되었기에 가능했을 것이다.
마이카 시대를 연 포드의 '모델 T'. 위키피디아 제공영화 <포드 v 페라리>를 보다보면 america first 비슷한 국뽕 느낌이 조금 있다. 헨리 포드 2세가 캐롤 셸비(맷 데이먼 분)를 창가로 데려가 자신의 디트로이트 공장을 가리키면서 내뱉는 말("2차 세계대전 때 저 공장에서 미군 폭격기 5대 중 3대를 만들었어. 자 전쟁을 시작하게!”)이 그렇다. 엔초 페라리의 독설에 가까운 모욕보다 유럽 자동차시장에서 인정받고 싶어한 포드의 개인적 욕구가 르망 24 출전으로 이어졌다는 평가가 있는 걸 보면 이 영화는 미국 vs 유럽 자동차 메이커 간의 자존심 싸움으로 볼 여지도 있는 것 같다.
디트로이트의 포드 공장 전경. © 2019 김상운