행복이란 행복한 삶을 만들기 위한 매일의 노력의 결과다.
행복은 하나의 특성이 아닌 시간이 지남에 따라 변하는 감정이다.
행복을 느끼는 것은 충만한 삶을 창조한 결과이다.
행복을 느끼려면 감사하고, 사회적 관계를 구축하고, 긍정적으로 생각하고, 삶의 의미를 만드는 것이 가장 좋다.
" 이미 가지고 있는 것에 감사할 줄 모르는 사람에게 ‘행복’은 오지 않는다."
— 석가모니
당신은 아마도 행복을 느끼고 싶을 것이다. 매일 아침 웃는 얼굴로, 마음에 감사의 생각을 품고 가벼운 발걸음으로 일어나라. 그렇게 간단히 행복이 찾아오겠냐는 의문이 들수도 있다. 하지만 행복이란 매우 일상적인 것이다. 행복은 어떤 특성이 아니라 시간이 지남에 따라 느껴지는 감정이다. 행복을 달성하는 것은 실제 장소나 특성이 아니라 자신과 주변 세계에 대해 긍정적인 감정을 경험하도록 이끄는 일상적인 연습이다.
행복이라는 주제는 긍정 심리학 분야의 학자들의 연구를 통해 지난 수십 년 동안 상당한 관심 을 받아 왔다 . Martin Seligman 및 Ed Deiner 와 같은 심리학자 가 이끄는 연구자들은 우리가 삶의 과정에서 더 큰 행복과 웰빙을 경험하도록 이끄는 요인을 탐구하고 있다.
새로운 데이터에 따르면 "행복해지는 것"은 실제로 연구되어 알려진 것보다 훨씬 어렵다. 행복은 우리 삶에 예측할 수 없는 일들로 인한 분노, 두려움, 슬픔과 같은 감정이 시간이 지남에 따라 경험에서 들어오고 나가는 긍정적이고 즐거운 느낌이다. 다시 말해, 행복은 당신이 누구인지에 대한 근본적인 어떤 것을 설명하는 특성이 아니라 주어진 순간에 존재하는 상태라고 할 수 있다.
따라서 항상 행복할 것을 기대하는 것은 합리적이지 않다. 또한, 당신을 행복하게 만드는 것은 지극히 개인적인 것이다. 그것은 누구와 비교할 수 있는 부분이 아니다. 주어진 순간의 행복은 당신이 무엇을 하고 있는지, 누구와 함께 있는지, 당신의 몸이 어떻게 느끼는지, 현재의 기분과 삶에 대해 무엇을 중요하게 생각하는지 등과 같은 많은 것들에 의해 영향을 받을 것이다.
감정 상태 중 행복이 있다고 가정했을 때, 행복하기 위해서는 그러한 상태가 되기를 노력하는 것이 좋다. 성취감을 느끼고 만족스러운 상태가 되는 것보다 더 중요한 것은 당신의 삶의 개인적인 행복감이다. 일반적으로 삶에 대해 충분히 더 잘 느낄수록 더 많은 행복감을 경험할 가능성이 높다.
행복을 느끼기 위해서는 삶에 대한 전반적인 만족도를 높이는 것이 좋다. 그렇게 하면 더 많은 행복감을 누릴 수 있다. 당신이 느끼는 행복감은 어떤 객관적인 현실보다는 당신의 개인적인 삶을 어떻게 인식하는 가에 훨씬 더 가깝다. 따라서 매일 당신의 마음을 모니터링하는 연습이 필요하다. 당신의 마음속에 개인의 삶에 대해 당신만의 만족감이 있다면 충분히 행복감을 느낄 수 있다. 지금부터 연습할 수 있는 행복의 몇 가지 기술이 있다.
당신의 삶에 이미 있는 선함을 더 많이 볼수록, 당신 자신과 주변 세계에 대해 더 긍정적으로 느낄 것이다. 당신이 사랑하는 삶에서 이미 가지고 있는 것들에 감사하기 위해 의도적인 노력을 기울이라.
‘신이시여, 저에게 변화시킬 수 없는 것을 받아들일 수 있는 평온함을, 변화시킬 수 있는 것을 변화시키려는 용기를, 그리고 그 둘의 차이를 알 수 있는 지혜를 주시옵소서.’
정직한 자기 인식과 선택을 바탕으로 의미 있는 삶을 창조하기를 원하지만 이러한 외적인 특성에 중시하면 행복에 대한 잘못된 가정을 부추길 수 있다. 행복을 경험하려면 더 큰 삶의 성취와 만족을 가져다주는 삶을 살아야 한다.
그러기 위해서는 감사해야 한다. 정확하게 생각하고 당신의 삶에서 이미 사랑하는 것에 집중하라. 사회적 유대감을 누리고 친밀감을 느끼며 연결 관계를 키워라. 그리고 더 큰 의미와 목적을 찾으라. 일반적으로 삶에 대해 더 잘 느낄수록 행복감을 경험할 가능성이 높아진다.
참고문헌
Psychology Today, Happiness Requires Practice, Cortney S. Warren PhD, ABPP, 2021
글 차희연
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