컨설턴트의 두 번째 경영 — 삶을 경영하다
- 퇴사 후 1년, 나는 무엇을 배웠나 -
제2화. 퇴사 후 1년, 나는 무엇을 배웠나
초겨울, 창밖으로 비가 섞인 눈이 날립니다. 퇴사가 인생의 마침표가 아닌 ‘리셋 버튼’이었음을 깨달은 지 1년이 되었습니다. 습관처럼 새벽 5시에 눈이 떠진 나는, 식은 커피를 앞에 두고 책상에 앉았습니다. 그때도 지금도, 나는 무언가를 정리하고 계획합니다. 다만, 그때는 회사를 위한 보고서였고, 지금은 나 자신을 위한 ‘나의 현재 보고서’입니다.
명함이 주는 중력에서 벗어난 첫날
명함이 사라진 첫날의 기억은 여전히 생생합니다. 그날 세상은 갑자기 무게를 잃은 듯 허무했습니다. 20년간 나를 지탱했던 직함이라는 중력에서 벗어났을 때, 나는 부유하는 먼지처럼 느껴졌습니다. 수많은 사장님께 ‘당신의 핵심가치는 무엇입니까?’라고 물었지만, 막상 나에게 던져진 그 질문은 가장 대답하기 어려운 난제였습니다.
컨설턴트의 언어는 명쾌함입니다. 우리는 문제를 정의하고, 해결책을 제시하며, '결과(Output)'로 말합니다. 그러나 내 인생의 문제를 대하는 나는 가장 서툰 초보였습니다. 복잡하고 모호한 감정의 영역은, 그 어떤 데이터로도 깔끔하게 정의되지 않았습니다.
깨달았습니다. 기업의 문제(명쾌함)와 달리, 나의 인생 경영(복잡하고 모호함)에서는 가장 서툰 초보임을 인정하는 것이 첫 번째 보고서의 시작이었습니다. 나는 이제 나를 컨설팅하는 가장 중요한 고객이 되었습니다.
‘효율’의 족쇄를 풀고, ‘의미’를 측정하다
퇴사 후 1년, 나에게 가장 큰 변화는 시간의 가치 기준이 바뀐 것입니다. 컨설팅 세계의 신(神)과 같던 '효율(Efficiency)'의 잣대를 내려놓는 데 가장 많은 시간이 걸렸습니다.
과거, 나는 모든 일의 'ROI(투자 대비 효과)'를 따졌습니다. 1시간의 독서가 당장 매출에 기여하지 않으면 낭비였습니다. 그러나 지금, 나는 성과가 당장 눈에 보이지 않더라도 마음을 풍요롭게 하는 활동에 시간을 투자하는 것을 가장 장기적인 경영 전략으로 정의합니다.
느릿하게 책을 읽고, 멍하니 창밖을 바라보는 ‘비효율적인’ 순간들. 그 시간들이 나에게 가장 높은 심리적 만족감, 즉 진정한 삶의 이윤을 가져다주었습니다. 나는 이것을 ‘의미 투자 회수율(ROI of Meaning)’이라 부르기로 했습니다. 내 삶의 KPI(핵심 성과 지표)가 매출에서 고요함으로, 성장에서 깊이로 바뀐 것입니다.
나 자신과의 협상: ‘불안’이라는 리스크 관리
물론 모든 순간이 고요했던 것은 아닙니다. 명함이 사라진 자리에는 불안이라는 예측 불가능한 리스크(Risk)가 찾아왔습니다. 20년간 외부 경쟁자를 분석하던 날카로운 시선은, 이제 내 안의 게으름, 막연한 불안, 완벽주의라는 ‘내면의 적’들을 진단하는 데 사용되었습니다.
나는 새벽마다 ‘나 자신 보고서’를 썼습니다. 감정의 추이, 어제의 성취, 오늘 두려워하는 것들. 이 고독한 기록의 시간은, 나 자신이라는 가장 복잡한 시스템을 이해하려는 컨설팅 프로젝트였습니다. 이 리스크 관리는 외부를 통제하는 것이 아닌, 내 안의 혼돈을 질서로 바꾸는 작업이었습니다. 나는 실패를 손실이 아닌, 고가에 치른 인생 경영의 컨설팅 비용으로 재정의하며 불안을 다스렸습니다.
창밖의 낙엽이 하나씩 떨어지는 이때, 1년이라는 시간은 나에게 '버티는 힘'이 아닌, '버리는 용기'를 가르쳐주었습니다. 직함을 버리고, 효율의 족쇄를 풀고, 타인의 시선에서 벗어나는 용기 말입니다.
나는 이제 성장을 돕는 사람이 되었다.
'퇴사는 일의 끝이 아니라, 자기 자신과의 협상의 시작이다.'
AI경영작가 조항일