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by 고병국 Jan 27. 2023

글쓰기 병통

정약용 글쓰기

언제부턴가 우리 선조들의 글, 문집을 보게 되었다. 그렇다고 한문을 잘 아는 것도 아니다. 번역된 자료를 중심으로 읽었다. 그들의 글, 문집을 읽으면서 느꼈던 것은 참으로 책 읽기와 글쓰기를 치열하게 했다는 것이다. 물론 책 읽기가 있었기에 글쓰기도 가능했겠지만 말이다. 그러면서 종종 놀란다. 우선은 어떤 선비의 문집은 양이 방대하여서 놀라고, 어떤 선비는 시시콜콜한 것조차 기록으로 남기어서 놀란다. 일테면 어디를 다녀오면 반드시 기(記)를 남겨야 되고, 어떤 경험이나 생각이 났다고 하면 반드시 기록으로 남겨야 하는 식이다. 선비 글인 문집에는 한시(漢詩)가 많다. 사람과 사람이 주고받은 편지도 많다. 자신의 생각, 주장을 글로 남기어서 수백 년이 흘러 오늘에도 생생하게 선비들의 삶과 생각을, 맑은 물에 비춘 내 얼굴 보듯 읽을 수 있었다.

그런 인물 중 한 사람인 다산 정약용의 고백을 보자. “나는 평소에 큰 병통이 있다. 무릇 생각하는 바가 있으면 글로 쓰지 않고는 못 견디고, 글을 쓰고 나면 남에게 보여주지 않고는 못 견딘다. 생각이 떠오르면 붓을 잡고 종이를 펼친 뒤 조금의 망설임도 없이 써 내려간다. 다 쓰고 나서는 스스로 좋아하고 스스로 아껴서 글을 조금이라도 아는 사람을 만나기만 하면 내 글이 온전한지 편벽된지, 상대방이 나와 친한지 아닌지 헤아려 보지도 않고 성급히 보여 주려 한다.”(『다산의 마음』인용) 또 한 사람은 심노승(1762~1837) 일 것이다. 그는 자신에게 일어난 일뿐 아니라 보고 들은 것도 붓을 들어 쓰지 않으면 못 견디는 성미의 사람이다. 일종의 기록병에 걸린 사람이다, 그의 기록병의 산물이 『자저실기』(自著實紀)이다. 이처럼 우리들의 선조들은 그랬다.

그런 후손인 오늘 우리들은 어떤가? 무엇인가 남기려고는 한다. 사진과 동영상이 주이다. 어디를 다녀오면 흔히 하는 말은 ‘남는 것은 사진 밖에 없다’고 하면서 수많은 사진을 남긴다. 가끔은 여행기(記)를 남기는 사람들도 있다. 그러나 선비들처럼 보고 듣고 느끼고 생각난 것을 기록으로 남기는 것은 많지 않다. 그렇다 보니 글쓰기는 무슨 행사가 있거나 일이 있을 때 하는 것이 되고 말았다. 글쓰기 습관이 되지 않았다. 그러다가 학교에 들어가고 학교를 마치고 사회로 나간다. 사회에서 당장 부닥치는 것들은 글쓰기가 많다, 물론 그런 직종이 아닌 자들도 많다. 한 번은 아는 지인이 모 단체의 한시적 리더가 되어서 어떤 행사를 하는데 자료집에 들어갈 인사말을 써 달라고 하는 부탁을 받았다. ‘그냥 생각을 정리해서 쓰면 되지 글 부탁을 하냐?’고 하니 ‘글쓰기 훈련이 안되어 쉽지 않다’는 대답이다. 이런 일은 많을 것이다. 읽은 책 제목이 『진정한 리더는 직접 쓰고 직접 말한다』가 있었다.

최근에 기사를 읽었다. 미국의 하버드, MIT 등과 우리나라 대학과 차이점 중 하나는 미국 하버드, MIT는 글쓰기 지도 교수가 있고 글쓰기센터가 있다는 것이다. 하버드를 졸업하고 40대에 접어든 직장인 1600명에게 물었다. ‘대학 시절 가장 도움이 된 수업은 무엇인가?’ 90% 가 ‘글쓰기’라는 대답이다. 서울대등 다수의 대학이 글쓰기의 중요성과 필요성을 인지하고 글쓰기 지도와 글쓰기 센터를 세운다는 기사를 보았다.

평소에 글쓰기에 관심이 많다. 교회에서 초등4학년부터 중등2학년까지 글쓰기 관심 있는 학생을 모집해서 매주 한번 한 시간 반씩 모여, 매주 글 두 편을 쓰게 했다. 주제도 다양하게 정하기도 하고 자유롭게 쓰게도 했다. 한 명씩 첨삭지도를 했다. 그러면서 느끼는 것은 글쓰기를 힘들어한다는 것이고. 누구에게 글을 보여주는 것을 꺼려한다는 것이다. 그러나 글쓰기는 반드시 첨삭지도가 있어야 함을 숙지시키고 진행 했다. 유명 글쓰기 책 저자이면서 강사인 사람과 블로그 친구 맺기로 매일 소식을 듣는다. 그런데 어느 교회에서 글쓰기 강사로 초빙되어 강의한 사진이 올라왔다. 참 반가웠다. 요즘 트렌드 중 하나는 ‘글쓰기’라는 말이 있다. 교회의 리더들도 글쓰기에 관심을 가질 때가 왔다. 어떻게 생각하는가?

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고병국 소속 직업 칼럼니스트

글 쓰기를 좋아하는 목사. 칼럼니스트

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