34_지금은 기후열파시대_캐나다 브리티시컬럼비아대학교(UBC) ①
34_지금은 기후열파시대
캐나다 브리티시컬럼비아대학교(UBC) ①
기후행동의 실험장
캐나다 브리티시컬럼비아대학교(University of British Columbia, UBC)는 오늘날 기후위기 시대에 대응하는 세계적 수준의 지속가능 캠퍼스 모델을 실천적으로 구현하고 있는 대표적 사례이다. 이 대학은 단순한 고등교육기관을 넘어, ‘캠퍼스 전체를 하나의 지속가능한 실험장(Living Lab)’으로 전환하고자 하는 실험적 비전을 추진하고 있으며, 기후 행동, 사회정의, 공동체 회복력이라는 핵심 개념을 유기적으로 통합하는 전략을 발전시켜 왔다.
특히 최근 발표한 주요 보고서—≪2023–24 지속가능성 연차보고서(Annual Sustainability Report)≫, ≪기후 솔루션 연구 클러스터 요약보고서(Climate Solutions Research Collective Summary Report 2023–24)≫, ≪UBC 기후허브 연차보고서(Climate Hub Annual Report 2024)≫—는 이러한 실천적 비전이 실제로 어떻게 운영되고 있으며, 어떤 방식으로 구조화되고 확산되고 있는지를 구체적으로 보여주는 중요한 문서이다. 이 보고서들은 UBC가 캠퍼스를 리빙랩으로 재구성하면서, 기후 변화 대응은 물론 지역 커뮤니티 참여와 기후 정의의 문제까지 포괄하는 통합적 실천 방식을 어떻게 제도화하고 있는지를 잘 보여준다.
이러한 점에서, 브리티시컬럼비아대학교의 사례는 기후위기 대응을 위한 고등교육기관의 새로운 역할과 지평을 제시하는 동시에, 전 세계 대학과 지역사회에 생태적 전환을 위한 실천적 모델을 제공하고 있다고 할 수 있다.
생태실험장이 된 캠퍼스
브리티시컬럼비아대학교(UBC)는 ≪2023–24 지속가능성 연차보고서(Annual Sustainability Report)≫에서 「Campus Vision 2050」 전략의 일환으로, 캠퍼스 전역을 지속가능성과 회복력을 갖춘 생태적 공간으로 전환하기 위한 목표를 제시하였다. 이를 위해 수행된 생태 기반 분석은 단순한 환경 상태 진단을 넘어, 토지 이용계획, 기후 회복력 강화, 생물다양성 보전 정책을 과학적으로 설계하고 실행하기 위한 핵심 토대 역할을 하였다. 이를 위해 UBC는 고밀도 LiDAR(Light Detection and Ranging) 기반 GIS 분석과 현장 생태 조사를 병행하였다. LiDAR는 수직 정확도 ±0.08m, 포인트 밀도 1m²당 49포인트 이상의 정밀한 3차원 지형 데이터를 제공하였고, 여기에 항공영상, 위성 기반 지표면 온도 자료, 그리고 2023년 현장 생물 조사 결과를 통합했다.
식생 구조와 공간 다양성: 다층 생태계의 지도화
분석 결과, 캠퍼스 내 식생은 나무(수관층), 관목, 초지, 물, 건축물 등으로 정밀하게 분류되었다. 특히 understory(초지층) 구조는 높이별로 정량화되었으며, 많은 구역에서 0.35~0.69m 사이의 초지층이 분포하는 등 수직 생태계의 구조적 다양성이 확인되었다. 이 정보를 기반으로 한 Canopy Cover Map은 남아 있는 숲의 분포와 식생의 밀도, 조도(shading), 토양 피복 상태 등을 시각화하여, 향후 그늘 제공, 탄소 흡수, 생물서식 공간 확보를 고려한 도시 설계에 활용될 수 있도록 하였다.
침입종 분포와 생태적 위협 요인
현장 조사는 특히 외래 침입종(invasive species)의 확산 상태를 파악하는 데 집중되었다. 그 결과, 히말라야 블랙베리(Himalayan Blackberry)가 약 58,000㎡, 잉글리시 아이비(English Ivy)가 약 15,000㎡에 걸쳐 광범위하게 퍼져 있는 것으로 확인되었다. 이들은 생태계 균형을 깨뜨리고 토종 식물의 생존을 위협하는 요인으로 작용하고 있었다. 이에 따라, 해당 지역은 향후 식생 복원과 침입종 제거 우선 대상지로 지정되었고, 동시에 생물다양성이 높은 지역(예: Wesbrook Place South)은 보전과 관리의 우선순위로 설정되었다.
지표면 온도와 식생의 상호작용: 녹지의 냉각 효과
UBC는 2021년 북미 서부 폭염 기간 중 위성자료(Landsat 8)를 활용하여 캠퍼스 내 지표면 온도(Land Surface Temperature, LST)를 분석하였다. 그 결과, 낙엽 활엽수림(deciduous tree canopy)이 열환경을 완화하는 데 가장 효과적인 구조임이 입증되었다. 반면, 침엽수림이나 노출된 토양, 인공 구조물은 온도 상승을 촉진하는 경향을 보였다. 이러한 결과는 향후 기후 회복력을 고려한 녹지의 전략적 배치, 즉 ‘냉각의 숲(cooling forest)’ 조성을 위한 과학적 설계 지침으로 활용될 수 있다.
생태 연결성 분석: 인간과 야생동물의 공존을 위한 경로 설계
캠퍼스는 인근의 Pacific Spirit Regional Park, 식물원, Nitobe Garden 등과 맞닿아 있어 도시 속 생태 연속성을 구성하는 핵심 축으로 작용한다. 이에 따라 UBC는 생태 회랑(ecological corridor) 분석을 통해, 야생동물과 인간의 이동 경로가 겹치는 지점을 식별하고, 주요 녹지축을 재설계하고자 하였다. 그 결과, Main Mall, East Mall, University Boulevard 등 주요 도로축을 따라 녹지 회랑을 조성할 수 있는 잠재 구역이 확인되었으며, 이는 향후 생물다양성과 인간 이용 간의 균형을 조율하는 공간적 거버넌스 전략으로 발전할 예정이다.
데이터에서 실천으로: 생태계 설계를 위한 전략적 전환
이와 같은 다층적인 분석은 UBC가 단지 데이터를 수집한 데 그치지 않고, 그것을 토대로 캠퍼스 운영 시스템 전체를 지속가능하고 회복력 있는 공간으로 재구성하고자 한다는 점에서 주목할 만하다. 이들은 분석 결과를 기반으로 침입종 제거 및 토종 식생 복원 초지 구조 다양성 확대 및 숲 속 하층 복원, 열섬 현상 완화를 위한 녹지 설계 재편, 생태 연결성 강화 및 야생동물 보호 인프라 구축, 녹지의 탄소흡수 기능을 극대화한 회복형 조경 설계 등에 대한 실천 전략을 수립 중이다.
지속가능한 대학은 생태계부터 설계된다
이 보고서는 UBC의 장기 전략인 “Campus Vision 2050”과 기후행동계획 “CAP 2030”을 통해, 2030년까지 탄소배출량을 절반으로 감축하고 2050년까지 탄소중립과 생태복원을 달성하려는 계획을 제시한다. 이를 위해 UBC는 모든 건물의 에너지 효율을 높이고, 식단을 저탄소 중심으로 개편하며, 교통 및 출장에 따른 배출도 체계적으로 줄이고 있다.
이 과정에서 캠퍼스 전체를 살아 있는 실험실로 삼아, 에너지·교통·조경·폐기물 시스템의 데이터를 실시간으로 수집하고 분석한다. 또한 Scope 1, 2, 3 온실가스 배출량을 각각 분리 측정하고 공개하며, 지역사회와 원주민 공동체의 참여를 전략에 통합하고 있다. 학생과 교직원, 지역 주민은 ‘기후 정의’라는 키워드 아래 참여하고 있으며, 지속가능 식품, 기후 회복력 정원, 커뮤니티 기반 프로젝트들이 확장되고 있다.
UBC의 생태 기반 분석은 단순한 환경 진단이나 데이터 시각화를 넘어, 기후위기 시대의 대학 공간이 어떤 방식으로 거버넌스, 공동체, 기술, 생태윤리를 통합할 수 있는가를 보여주는 실천적 모델이다. 이는 대학 캠퍼스를 하나의 살아 있는 실험장(Living Lab)으로 전환하려는 북극대학교(UiT) 등과도 깊은 사상적 연관을 가지며, 오늘날 전 지구적 전환을 모색하는 고등교육기관들에게 매우 중요한 방향성을 제시하고 있다.
<참고문헌>
University of British Columbia. (2024). 2023–24 UBC Annual Sustainability Report. UBC Sustainability.
https://sustain.ubc.ca/sites/default/files/files/UBC-Annual-Sustainability-Report-2023-24.pdf
Climate Solutions Research Collective. (2024). Climate Solutions Research Collective Summary Report 2023–24. UBC Climate Solutions.
https://climatesolutions.ubc.ca
UBC Climate Hub. (2024). UBC Climate Hub Annual Report 2024.
University of British Columbia. (2023). Campus Vision 2050 – Shaping the Future of UBC Vancouver.
https://campusvision2050.ubc.ca
University of British Columbia. (2023). Climate Action Plan 2030 (CAP 2030).
https://sustain.ubc.ca/climate-action-plan-2030
UBC Sustainability. (2023). UBC Biodiversity and Climate Resilience Strategy: Technical Summary.
https://sustain.ubc.ca/initiatives/biodiversity-climate-resilience
UBC Campus and Community Planning. (2022). Green Building Action Plan and Land Use Framework.
Landsat 8 Imagery & GIS Lab, UBC. (2021). Heat Island Analysis of UBC Campus during Pacific Northwest Heat Dome.