지역의 미래를 짓다
01_지붕 없는 박물관, 경기
01_지붕 없는 박물관, 경기
글을 시작하며
경기도는 인구 약 1천3백50만 명이 거주하는 한국 최대의 생활권이다. 면적은 약 10,184㎢이며 한반도 전체 면적의 약 10.2퍼센트를 차지한다. 동쪽은 태백산맥의 서사면과 이어지면서 산지와 하천이 발달하고 서쪽은 경기만을 향해 완만한 평야와 갯벌이 펼쳐진다. 최고 지점은 가평 화악산으로 해발 1,468m에 이르고 최저 지점은 서해 연안의 0m 지대이다. 이러한 고도 차와 지형적 다양성은 경기도를 자연과 생활과 산업이 서로 얽혀 있는 복합적 공간으로 만든다.
경기 에코뮤지엄은 이러한 공간적 특성을 기반으로 지역의 미래를 주민과 함께 짓는 문화적 실험이다. 에코뮤지엄은 특정 시설에 유산을 모으는 것이 아니라 지역 전체를 하나의 살아 있는 박물관으로 이해하며 자연과 기억과 활동을 모두 유산으로 보는 방식이다. 경기도의 에코뮤지엄은 유산과 참여와 활동이라는 세 요소를 중심으로 주민이 자신의 지역을 해석하고 공동체적 실천을 조직하도록 돕는 방식으로 발전해 왔다.
이 실험은 2015년 ‘경기만 에코뮤지엄’으로 시작되었다. 당시 사업은 시흥과 안산과 화성과 평택 등 경기만 연안을 중심으로 갯벌과 어촌의 생활문화와 해양생태를 지역유산으로 재해석하려는 시도였다. 경기만은 충남 태안반도와 북한 옹진반도 사이에 자리한 큰 만으로 해안선 길이는 약 528km에 이르고 한국의 갯벌 생태가 가장 넓게 분포하는 지역이다. 이 연안에서 살아온 주민의 생활지식과 갯벌 생태에 대한 감각은 중요한 자연유산이자 생활유산이다. 경기에코뮤지엄은 여기에서 출발하여 갯벌과 섬과 갯골을 중심으로 한 해양문화의 기억을 공동체적 활동으로 재구성하였다.
경기만에서 시작된 이 실험은 시간이 흐르면서 자연스럽게 내륙으로 확장되었다. 이는 한강이라는 또 하나의 거대한 자연축이 경기도 곳곳을 관통하기 때문이다. 한강의 여정은 강원도 정선의 검룡소에서 시작된다. 검룡소는 해발 약 1,000m 내외의 산지에서 샘물이 솟아나는 지점이다. 이 물줄기는 동강과 남한강으로 이어지며 영월과 여주와 양평을 지나 서울과 경기도 중부를 관통한다. 한강의 총 길이는 약 510km이며 김포와 강화로 이어져 서해에서 경기만과 만난다. 이 물길은 산지 문화와 여울 문화와 농업 문화와 도시 문화가 순차적으로 이어지는 문화축이다.
에코뮤지엄 관점에서 한강의 흐름은 지역의 생활문화가 어떻게 자연과 관계를 맺어 왔는지를 보여주는 중요한 유산이다. 검룡소의 산지문화 동강의 협곡과 여울 문화 남한강 유역의 농업과 나루 문화 경기 중부의 도시 문화와 산업 문화 서해 하구의 갯벌 문화는 서로 다른 생활환경에서 형성되었지만 한강이라는 흐름 속에서 연결되어 있다. 이 연결은 로컬문화가 지리적·생태적 조건에 따라 다양하게 분화되면서도 하나의 큰 생활축을 이루고 있음을 보여준다.
경기 에코뮤지엄은 2015년 경기만을 시작점으로 삼았지만 현재는 경기도 전역을 포함하는 ‘경기에코뮤지엄’으로 성장하였다. DMZ와 접경 지역의 평화유산 경기동부의 하천생태와 농업문화 경기중부의 생활문화권 경기남부의 산업·전환도시 문화 등이 모두 에코뮤지엄의 확장된 영역이 되었다. 이는 자연유산과 생활유산이 지역 전역에서 서로 다른 방식으로 존재한다는 사실을 반영하며 경기도 전체가 하나의 문화생태 네트워크로 재구성될 수 있음을 보여준다.
종합하면 경기도는 경기만의 해양문화와 한강의 물길문화가 서로 이어지는 공간이며 이 두 축을 중심으로 로컬문화가 형성된다. 경기 에코뮤지엄은 이러한 자연축과 생활축을 문화적 구조로 조직하여 주민이 스스로 자신의 지역을 해석하고 미래를 짓는 방식으로 확장해 왔다. 경기만에서 시작된 작은 실험은 경기도 전역으로 확대되며 지역의 미래를 주민과 함께 만드는 포괄적 로컬문화 플랫폼으로 자리하게 되었다. 경기도는 한국에서 로컬전환이 가장 역동적으로 진행되는 지역이며 이 흐름은 세계적 지속가능성 담론과도 자연스럽게 연결된다. 이 글은 2015년부터 발아하여 현재까지의 에코뮤지엄의 성장과정을 다룬 글이다.
Introduction
Gyeonggi Province is the largest living sphere in South Korea, home to approximately 13.5 million residents. Covering an area of about 10,184 km², it accounts for roughly 10.2 percent of the Korean Peninsula. Its eastern boundary meets the western slopes of the Taebaek Mountains, forming mountainous terrain and river networks, while its western side opens toward Gyeonggi Bay with wide plains and tidal flats. The highest point is Mt. Hwaak in Gapyeong (1,468 m above sea level), and the lowest is the tidal zone along the West Sea at 0 m. This variation in elevation and landscape diversity shapes Gyeonggi Province as a complex territory where nature, everyday life, and industrial development interweave.
The Gyeonggi Ecomuseum is a cultural experiment that seeks to build the future of this region together with its residents. Rather than gathering heritage within a single facility, the ecomuseum understands the entire region as a living museum, recognizing nature, memory, and community activities as interconnected forms of heritage. Within this framework, the Gyeonggi Ecomuseum has developed an approach that supports residents as they interpret their own region and organize collective practices through the three core elements of heritage, participation, and activity.
This experiment began in 2015 as the “Gyeonggi Bay Ecomuseum.” At the time, the project focused on the coastal zones of Siheung, Ansan, Hwaseong, and Pyeongtaek, where tidal flats, fishing villages, and marine ecosystems were reinterpreted as regional heritage. Gyeonggi Bay lies between the Taean Peninsula of South Chungcheong Province and the Ongjin Peninsula of North Korea, with a shoreline stretching approximately 528 km. It contains one of the largest tidal-flat ecosystems on the Korean Peninsula. The everyday knowledge and ecological sensibilities of coastal residents constitute a significant form of natural and living heritage. The ecomuseum initiative began by reconstructing these memories of tidal flats, islands, and saltwater channels as community-centered cultural practices.
Over time, the experiment that began in Gyeonggi Bay naturally expanded inland. This trajectory was shaped by another major natural axis running through the province: the Han River. The journey of the Han River begins at Guryongso in Jeongseon, Gangwon Province, where spring water emerges from the mountains at an elevation of around 1,000 meters. The stream flows into the Dong River and later the Namhan River, passing through Yeongwol, Yeoju, and Yangpyeong before reaching Seoul and central Gyeonggi. The Han River stretches approximately 510 km before merging into the West Sea at Gimpo and Ganghwa, where it meets Gyeonggi Bay. This waterway forms a cultural corridor that connects highland cultures, gorge and rapid cultures, agricultural and ferry cultures, urban cultures, and estuarine tidal-flat cultures.
From an ecomuseum perspective, the flow of the Han River reveals how local cultures have historically formed relationships with their surrounding environments. The mountain culture of Guryongso, the gorge and rapid culture of the Dong River, the agricultural and river-crossing culture along the Namhan River, the urban and industrial culture of central Gyeonggi, and the tidal-flat culture at the river’s estuary developed in distinct ecological contexts yet remain interconnected through the continuum of the river. This illustrates how local culture diversifies based on geographical and ecological conditions while simultaneously forming a unified cultural current.
Although the Gyeonggi Ecomuseum began with the coastal region of Gyeonggi Bay in 2015, it has since grown into a province-wide initiative encompassing the entire territory of Gyeonggi. The peace-related heritage of the DMZ and border regions, the riverine and agricultural cultures of eastern Gyeonggi, the everyday culture of central Gyeonggi, and the industrial and transitional urban cultures of southern Gyeonggi have all become integral components of the expanded ecomuseum. This transformation reflects the many ways natural and living heritage exist across the province and demonstrates how Gyeonggi as a whole can be reorganized into a cultural-ecological network.
In sum, Gyeonggi Province is a space where the maritime culture of Gyeonggi Bay and the river culture of the Han River are connected, forming two major axes along which local culture develops. The Gyeonggi Ecomuseum has taken these natural and cultural axes and reorganized them into a cultural system that enables residents to interpret their region and collectively shape its future. What began as a small experiment in Gyeonggi Bay has expanded across the entire province, emerging as a comprehensive local cultural platform through which residents build the future of their region. Gyeonggi is currently one of the most dynamic regions in Korea undergoing a transition toward localized futures, and this movement aligns naturally with global discourses on sustainability. This article traces the growth of the ecomuseum initiative from its emergence in 2015 to the present.
