에코뮤지엄이 확장되다
02_지붕 없는 박물관, 경기
02_지붕 없는 박물관, 경기
에코뮤지엄이 확장되다 :
경기만 에코뮤엄에서 경기에코뮤지엄으로
2015년 시작: 경기만 에코뮤지엄의 출발
경기만은 북한 황해남도 옹진반도와 대한민국 충청남도 태안반도 사이에 위치한 반원형의 만이다. 만의 입구는 서쪽을 향하고 있으며 너비는 약 100km에 이르고 해안선 길이는 약 528km에 달한다. 이 지역은 과거 북한의 개성과 남한의 한성으로 이어지는 해상 경로였고 한강과 임진강과 예성강의 하구가 만나는 지점이다. 경기만의 배후에는 수도권과 경인공업지대와 인천항이 자리하며 북쪽으로는 DMZ가 인접해 있다.
대한민국 인구의 절반 이상이 수도권에 집중되는 과정에서 경기만은 해양연안국가라는 상징성과는 달리 무분별한 개발과 공동체 해체가 진행된 지역이었다. 이러한 상황은 경기도의 정체성을 새롭게 정립할 필요성을 제기했으며 보다 지속가능한 지역발전 방식이 요구되었다. 이 문제의식 속에서 경기만은 새로운 지역정책이 실험될 수 있는 장소성이 부각되었다. 특히 경기만은 고대 해상 교역의 관문이었고 한강 유역과 한성으로 이어지는 해상 네트워크의 중심이었다. 동시에 경기도는 수도 서울의 주변부로만 여겨지는 공간적 위상 문제를 안고 있었다. 더불어 한국전쟁과 분단 갈등은 경기만을 평화와 냉전의 경계로 만들었다. 개발국가 시대에는 갯벌 매립이 대규모로 이루어져 해양연안국가의 상징성이 약화되었다. 이러한 문제들을 근본적으로 성찰하는 과정에서 경기만의 의미가 다시 인식되었고 2016년 경기만에코뮤지엄이 시작되었다.
경기만에코뮤지엄의 출발에는 2015년 대부도를 중심으로 진행된 경 기창작센터 입주작가 프로젝트인 「대부도 오래된 집」이 중요한 계기가 되었다. 이 프로젝트를 통해 연안사회와 장소성이 지닌 의미가 다시 주목되었고 이에 대한 보다 체계적인 문화적 접근이 필요하다는 인식이 확산되었다. 그 결과 연안의 기억과 생활유산을 중심으로 지역의 유산을 해석하고 주민참여를 기반으로 한 문화활동을 기획하는 방식이 구체화되었고 이것이 오늘날의 경기만에코뮤지엄으로 이어졌다.
경기만에코뮤지엄의 주요 현장은 서로 다른 성격을 지니고 있다. 화성의 매향리는 1951년부터 2005년까지 54년 동안 동아시아 평화를 명분으로 미군 폭격훈련장이 운영되었던 장소이다. 이 시기는 지역 주민에게 고통과 손실의 시간이었고 이 경험은 지역의 아픈 역사로 남아 있다. 시흥 갯골은 서해의 관문이자 한반도 해상네트워크의 입구였다. 산업화와 육지 중심의 개발 과정에서 갯벌의 가치가 외면되던 시기에도 갯골은 연안문화의 흔적을 간직해 왔다. 경기만에코뮤지엄은 이러한 갯벌과 바다를 삶의 기반으로 삼아 온 선조들의 문화를 다시 해석하는 역할을 수행하였다.
2016∼2020년: 기반 형성과 사업의 성장
경기만 에코뮤지엄은 2016년 이후 본격적인 기반 구축 단계로 들어섰다. 이 시기에는 안산과 시흥과 화성과 김포와 평택 등 5개 지자체에 걸쳐 19개의 거점공간이 조성되었다. 이 거점은 갯벌 소금창고와 어촌마을 공간과 섬의 생활문화 공간 등 다양한 장소를 포함했다.
거점 공간은 유산을 해석하는 장소이면서 주민이 참여하는 활동의 중심이었다. 주민 기록 활동과 어촌 기억 수집과 생태해설 프로그램 등이 이 시기에 자리를 잡았다. 이 기반 조성기는 경기만의 자연유산과 생활유산을 구체적 공간과 활동으로 전환하는 중요한 시기였다.
2021년 전환: 경기도 전역으로의 확장
2021년은 경기에코뮤지엄 사업의 전환점이다. 이 해 경기도는 사업명을 기존의 경기만 에코뮤지엄에서 경기에코뮤지엄으로 확장하고 사업 대상 지역을 경기도 전역으로 넓혔다. 이러한 확장은 두 가지 흐름에서 비롯되었다.
첫째는 경기만에서 성공적으로 이루어진 문화생태 프로젝트의 확장 가능성이 확인되었기 때문이다.
둘째는 경기도 전역이 지형과 생활문화의 다양성을 지니기 때문에 에코뮤지엄의 철학과 방식이 모든 권역에 적용될 수 있었기 때문이다.
이 확장 과정에서 권역은 서부권 경기만 중심에서 북부 DMZ권역과 동부 한강수계권역과 남부·중부 생활문화권으로 넓어졌다. 경기에코뮤지엄은 다양한 생활유산과 생태유산을 중심으로 경기도 전체가 하나의 문화생태 네트워크를 이루도록 구성되었다.
The Expansion of the Ecomuseum : From the Gyeonggi Bay Ecomuseum to the Gyeonggi Ecomuseum
2015 — The Beginning: The Emergence of the Gyeonggi Bay Ecomuseum
Gyeonggi Bay is a semicircular inlet located between the Ongjin Peninsula in South Hwanghae Province, North Korea, and the Taean Peninsula in South Chungcheong Province, South Korea. Opening westward toward the Yellow Sea, it spans approximately 100 kilometers in width and has a shoreline of about 528 kilometers. Historically, it served as a maritime route connecting Gaeseong in the North and Hansŏng (present-day Seoul) in the South, forming a key node where the estuaries of the Han, Imjin, and Yesong Rivers converge. Behind the bay lie the Seoul metropolitan area, the Gyeongin industrial belt, and the Port of Incheon, while its northern boundary is adjacent to the DMZ.
As more than half of South Korea’s population concentrated in the capital region, Gyeonggi Bay experienced rapid, often indiscriminate development that eroded the identity of Korea as a maritime nation and accelerated the dismantling of coastal communities. These conditions highlighted the need to articulate a renewed regional identity for Gyeonggi Province and to explore more sustainable pathways for regional development. Within this context, the bay emerged as a space where new regional policies and cultural approaches could be experimented with. Gyeonggi Bay had long served as a gateway for ancient maritime trade and as a hub linking the Han River basin with the capital. Yet Gyeonggi Province itself had been perceived primarily as the periphery of Seoul, raising longstanding concerns about its spatial and cultural status. The legacy of the Korean War and subsequent division further turned Gyeonggi Bay into a frontier of Cold War tensions. During the developmentalist era, extensive reclamation of tidal flats weakened the symbolic significance of Korea’s maritime identity. Reflecting critically on these historical conditions led to a renewed recognition of Gyeonggi Bay’s importance and provided the foundation for launching the Gyeonggi Bay Ecomuseum in 2016.
A crucial turning point in this development was the 2015 artist-in-residence project “The Old Houses of Daebudo,” organized by the Gyeonggi Creation Center on Daebu Island. The project drew renewed attention to coastal communities and the cultural significance of place, sparking broader recognition of the need for a more systematic cultural approach to coastal heritage. From this process emerged a methodology that reinterpreted the memories, environments, and everyday life of coastal communities as regional heritage, while designing cultural activities grounded in resident participation. This approach ultimately shaped the foundation of what is now known as the Gyeonggi Bay Ecomuseum.
The key sites of the Gyeonggi Bay Ecomuseum each possess distinct historical and spatial characteristics. In Hwaseong, the village of Maehyang-ri served as a U.S. bombing range for 54 years, from 1951 to 2005, under the justification of maintaining peace in East Asia. For residents, this period constituted an era of deep suffering, leaving a painful legacy still remembered today. In Siheung, the Gaetgol (“tidal creek”) area functioned as a maritime gateway to the Korean Peninsula, preserving traces of coastal culture even as rapid industrialization and land-oriented development devalued tidal flats. The Gyeonggi Bay Ecomuseum undertook the role of reinterpreting the cultural life of ancestors who lived in close relation to the sea, tidal flats, and saltwater channels, and of reconnecting this heritage with contemporary community-based practices.
2016–2020: Establishing the Foundation and Expanding the Initiative
Beginning in 2016, the Gyeonggi Bay Ecomuseum entered a full-fledged phase of foundational development. During this period, nineteen anchor sites were established across five municipalities—Ansan, Siheung, Hwaseong, Gimpo, and Pyeongtaek. These sites included a diverse range of locations such as tidal-flat salt warehouses, fishing village spaces, and island-based everyday cultural sites.
These anchor spaces served both as places for interpreting regional heritage and as hubs for community participation. Activities such as resident-led documentation, the collection of fishing village memories, and ecological interpretation programs became firmly established during this period. This foundational stage played a crucial role in transforming the natural and living heritage of Gyeonggi Bay into tangible places and community-driven activities.
2021: A Turning Point — Expansion to the Entire Gyeonggi Province
The year 2021 marked a major turning point for the Gyeonggi Ecomuseum initiative. In this year, Gyeonggi Province expanded the project’s scope by renaming it from the “Gyeonggi Bay Ecomuseum” to the broader “Gyeonggi Ecomuseum,” extending its coverage from the coastal bay area to the entire province. This expansion was driven by two key developments.
First, the cultural-ecological projects successfully implemented in the Gyeonggi Bay region demonstrated strong potential for wider application.
Second, the geographical and cultural diversity found across Gyeonggi Province made it possible to apply the philosophy and methodology of the ecomuseum model to all regional zones.
Through this transition, the focus expanded from the western coastal region of Gyeonggi Bay to include the northern DMZ region, the eastern Han River watershed, and the central and southern everyday-culture zones. The Gyeonggi Ecomuseum was thus reorganized to form a province-wide cultural-ecological network rooted in diverse forms of living and ecological heritage.
