본질주의
딱 1가지를 바꿨는데 행복해졌다.
요즘은 매일매일 즐겁다. 에너지 넘치게 하루를 시작하고, 만족스럽게 잠에 든다. 불과 몇 달 전에는 매일매일 스트레스를 받았다. 눈을 뜨면 해야 할 일이 쌓여있었다. 카페인을 때려 마시고 정신없이 일하다 보면 하루가 끝났다. 그때와 지금 크게 달라진 것은 없다. 딱 하나가 달라졌을 뿐. 그것은 무엇일까?
멍청한 게 어중간하게 똑똑한 것보다 낫다.
유명한 말이 있다. "가장 무서운 사람은 책을 딱 1권만 읽은 사람이다." 아무것도 모르는 사람은 몰라서 조심한다. 잘 아는 사람은 잘 알기 때문에 조심한다. 반면 어중간하게 아는 사람은 대충 안다. 그래서 잘못된 지식을 믿고 이상한 행동을 하게 된다. 몇 달 전의 내가 불행했던 이유도 어중간하게 알았기 때문이다. 누가 좋다더라 하는 것들은 일단 해봤다. 그 결과하는 일은 많은데, 성과는 제대로 나지 않는 상황을 경험했다. 요즘은 생각을 다르게 한다. 그 결과 여유가 많이 생겼다. 행복하게 하루를 보낸다. 어떤 생각일까? 바로 본질에 집중하는 것이다. 요즘은 '본질주의자'가 되려고 노력한다. 본질주의는 '가장 중요한 것'을 추구하는 태도다. 예를 들어 수능을 잘 보고 싶다고 해보자. 성적을 올리고 싶다면 '진짜 공부'를 해야 한다. 당연한 말이다. 하지만 많은 사람들은 다르게 행동한다. '진짜 공부'를 하지 않는다. 진짜 공부는 미뤄두고 좋은 학원을 찾거나 좋은 교재를 찾곤 한다. 이는 겉보기에는 합리적이다. 실제로도 수능 성적을 올리는데 어느 정도 도움이 될 것이다. 하지만 가장 크게 도움 되지는 않는다. 결국 성적을 올리는데 가장 핵심적인 노력은 혼자 하는 '진짜 공부'다. 수능을 예시로 들었지만 현실에서도 마찬가지다. 건강해지려면 잠을 잘 자고, 운동을 시작하는 게 먼저다. 하지만 사람들이 더 관심 갖는 것은 새로 나온 건강식품이나 영양제다. 건강식품이나 영양제도 건강에 도움을 준다. 하지만 가장 도움을 주는 것은 수면과 운동이다. 이처럼 '가장 중요한 것'에 집중하는 것을 본질주의라고 한다. 나는 본질을 추구하기 시작하고부터 행복해졌다.
인생은 만만하지 않다.
중요한 본질은 어떻게 찾을 수 있을까? 말은 쉽지만 가장 어려운 게 본질을 찾고, 유지하고, 지속하는 것이다. 그래서 본질을 찾는 것도 훈련이 필요하다. 처음에는 어렵지만 반복하면 능숙해진다. 본질에 집중하는 경험이 쌓이면 본질을 찾는 눈이 점점 커진다. 가장 중요한 것과 그다음으로 중요한 것의 차이가 점점 크게 보이게 된다. 본질 찾기 훈련의 시작은 '단순화하기'다. 뭐든 단순화시키는 훈련이 필요하다. 복잡해 보이는 문제도 결국은 몇 가지 원인 때문에 생기기 때문이다. 예를 들어 일주일 동안 밤을 새웠다고 해보자. 피곤해 지쳐 졸다가 지하철을 놓쳤다. 회사에 지각을 했고 상사에게 꾸지람을 듣는다. 나는 상사의 말 한마디에 깊은 상처를 받았다. 상사에게 앙금이 생겼고 상사와 사이가 나빠졌다. 결국 어느 날 상사와 대판 싸우고 퇴사를 결심한다. 퇴사는 복잡한 문제지만, 퇴사를 하게 된 이유는 결국 1가지 때문이었다. '일주일 동안 밤을 새웠기 때문'이다. 이처럼 많은 문제를 파고들면 단순한 원인이 있다. 그 원인을 해결하면 아무리 복잡한 문제도 차례로 풀려나가게 된다.
바쁠수록 나쁜 리더다.
맨날 바빠 보이는 리더는 겉으로는 멋지고 좋아 보인다. 하지만 사실 나쁜 리더일 수 있다. 중요한 것에 집중하는 게 아니라, 이것저것 다하고 있기 때문이다. 분산할수록 성과와는 멀어진다. 이는 꼭 직장을 말하는 것이 아니다. 우리는 모두 리더기 때문이다. 내 인생을 이끌어가는 리더, 가족의 리더, 직장의 리더. 좋은 리더일수록 중요한 것에 집중한다. 중요한 것이 무엇인지 단순하게 정의한다. 원하는 것이 단순하기 때문에 구체적이다. 팀원에게 업무를 준다면 명확한 과제를 준다. 반면 나쁜 리더일수록 모호하다. 이것저것 너무 많은 과제를 준다. 다들 분주하지만 이렇다 할 성과는 이루지 못한다. 애초에 무엇이 성과인지도 모를 때도 있다. 인생도, 일도, 관계도 모두 똑같다. 좋아 보이는 것 여러 개를 하는 것보다 중요한 한 가지를 하는 게 가장 중요하다. 행복해지려면 본질주의자가 되어야 한다.
참고 저서 - 에센셜리즘(그렉 맥커운)