덧니교정 꼭 해야 할까? 덧니가 치열에 미치는 영향
사랑스러움과 귀여움의 상징인 덧니. 하지만 덧니가 1급 부정교합에 속한다는 사실 알고 계셨나요?
많은 분들이 미관상 큰 문제를 느끼지 못하고 기능적으로도 불편함이 없다고 생각하는데요. 언젠가부터 덧니를 매력 포인트로 남겨두기보다 교정치료를 선택하시는 분들이 더 많아졌습니다.
치열의 구조 상 덧니는 충치 발생률이 높고 전체적인 잇몸 건강에도 큰 영향을 주기 때문이죠.
덧니, 치아 건강에 어떤 영향 미치나
치아가 다른 치아 위로 포개져서 나는 이를 덧니라고 하는데요. 대부분 유치가 영구치로 교체되는 6~13세에 발생합니다.
어릴 때 치아 관리가 제대로 되지 않아 유치를 제때 제거하지 못했거나 영구치가 자리할 잇몸 뼈 공간이 선천적으로 부족할 때, 또 턱 크기에 비해 치아가 너무 크게 자라는 경우에도 덧니가 발생하게 됩니다.
치아가 곧게 나와야 하는데 공간이 부족해 옆의 치아 라인과 겹쳐 올라오게 되는 거죠. 대부분의 경우 다른 치아에 비해 면적이 좁고 늦게 나오는 송곳니에서 많이 발생하게 됩니다.
그런데 덧니로 인해 삐뚤빼뚤해진 치열은 관리가 어려워 여러 문제를 일으키게 되는데요.
먼저 치아 사이에 음식물이 많이 끼게 되고 구석구석까지 칫솔질도 어려워 덧니가 없는 사람에 비해 충치가 발생할 확률이 더 높게 됩니다. 더불어 주변 치아까지 손상을 줄 수 있죠.
또, 덧니는 잇몸에도 꾸준히 무리를 주게 되어 시간이 지나며 잇몸 건강에도 영향을 미치게 되는데요.
실제로 중년 이후에 덧니 교정을 진행하시는 분들이 늘어나고 있는데, 덧니로 인한 치열이 잇몸 건강에 주는 악영향 때문인 경우가 많습니다.
덧니 교정, 이렇게 진행돼요
더불어 덧니가 심한 경우 안면 비대칭이나 위·아래턱 돌출 같은 골격 이상이 생길 수도 있어 적절한 시기에 덧니 치아교정을 진행하는 것이 좋습니다.
흔히 덧니교정이라 하면 발치교정을 생각하시는데요. 발치교정은 전체적인 턱뼈의 크기가 작거나 상대적으로 치아의 크기가 커 치아 이동 공간이 부족할 때 고려하게 됩니다.
이때 덧니인 치아를 발치하는 것이 아니라 치아의 기능을 고려해 생활하는 데에 최대한 문제가 없는 치아를 선택해 발치가 이뤄지게 됩니다. 상황에 따라서는 손상이 심한 치아를 발치할 수도 있죠.
어느 치아를 발치할지에 있어서의 의료진 판단은 덧니교정에 있어서 매우 중요합니다.
정확한 진단과 치료계획을 통해서 발치가 이뤄져야 하기 때문에 덧니 교정을 위해 오랜 경험과 높은 기술력을 겸비한 의료진을 찾는 것이 중요하겠지요.
비발치 교정은 치아 이동에 필요한 공간 확보가 크게 필요하지 않을 때 진행하게 됩니다.
발치교정이 치아 이동 공간을 확보할 수 있어 가장 쉬운 교정으로 생각하실 수도 있는데요.
발치 후 생긴 공간을 닫는 데에 다소 오랜 시간이 소요되고, 최근에는 자연치아를 유지하겠다는 인식이 강해져 비발치 교정을 선호하는 경우가 많습니다.
비발치 교정의 경우 치아 사이를 조금씩 갈아 공간을 만들 수도 있고, 악궁 확대장치, 치아의 후방 이동 방법 등을 사용할 수 있습니다.
덧니교정의 적기
덧니가 심하지 않은 경우 어릴 때 치료하는 것과 성인이 되어 치료하는 데에 큰 차이가 없습니다. 하지만 덧니가 심한 경우라면 어릴 때 치료하는 것이 좋습니다.
대한치과교정학회에서도 교정의 적기를 10~14세로 보고 있는데요. 근래에는 아이들의 성장이 워낙 빠르게 진행되기 때문에 부정교합의 양상이 조금이라도 보인다면 아이의 성장 정도에 맞춰 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
일단 성장판이 닫히면 덧니 교정 역시 성인과 같이 더디게 진행될 뿐 아니라, 덧니로 인해 치열이 고르지 않거나 위아래가 잘 맞물리지 않는 부정교합이 나타나면 턱의 정상적인 발육이 이뤄지지 않을 수도 있기 때문입니다.
10대의 교정은 성인의 교정보다 6개월 이상 그 기간이 단축되는 것이 일반적입니다.
모든 교정치료가 그렇지만 특히 덧니 교정은 적기에 진행하는 것이 매우 중요합니다. 가지런한 치열뿐 아니라 턱뼈 확장이나 악궁 발달 등을 올바른 방향으로 유도할 수 있기 때문인데요.
더불어 교정기간과 교정방법 등은 개인의 골밀도와 나이, 구강 상황에 따라 차이가 나기 때문에 정확한 진단과 검사를 받아보는 것이 우선입니다.
치아는 자신감과 연결되는 중요한 부분인 만큼 ‘중요한 때’를 놓치지 않길 바랍니다.
크림치과 대표원장 김정란이었습니다.
