아리수 교체

교장선생님은 조심스럽게 말을 꺼내셨다.

아리수는 혜택도 없고,

무엇보다 교직원들이 불편해한다는 이야기였다.

가능하다면 정수기로 바꿀 수 있는 방법을 한 번 살펴봐 달라고 하셨다.

사실 나도 알고 있었다.

요즘 학교들 사이에서

아리수를 정수기로 바꾸는 흐름이 이어지고 있다는 것을.

그래서 처음엔

2층마다 한 대씩만 놓으면 어떨까,

조심스레 계산을 해보았다.

하지만 담당직원의 말이 마음에 오래 남았다.

“설치되지 않은 교실에서

왜 우리는 없느냐는 민원이 나올 수 있습니다.”

그 말은 숫자가 아니라

사람의 마음에 관한 이야기였다.

결국 결정을 바꿨다.

부분이 아니라 전부.

아리수 전체를 정수기로 교체하기로 했다.

총 열 대.

단, 쓰이지 않는 공간과

얼마 전 새로 교체한 곳은 조용히 제외했다.

모든 선택에는 비용이 따르지만

그보다 더 무거운 것은

누군가는 마실 수 있고

누군가는 바라만 봐야 하는 상황을

만들지 않겠다는 마음이었다.

정수기는 그날

물이 아니라

작은 공평함을 학교에 들여놓고 있었다.