오래 고통받는 사람은
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Jul 19. 2022
내 삶에서 고통은 여러 얼굴들로 찾아왔다. 크고, 작은 고통이 나를 할퀴고 지나갈 때마다 나는 벌어진 상처를 만지며 고통의 뿌리를 더듬었다. 때로는 죽고 싶을 만큼 힘든 순간들도, 세상에 혼자인 것만 같은 막막하고 아득한 순간들도 있었다. 1년에 가까운 극심한 우울증을 겪으며, 가장 힘들었던 것은 '나 혼자만 그런 것 같다.', '영영 여기에서 빠져나올 수 없을 것 같다.'는 단절감과 막막함이었다. 더 이상 이렇게 살 수 없을 것 같아 마지막 힘을 모아 쳤던 발버둥에 새로운 세상이 열렸다. 고통을 온몸으로 겪어내어 타인의 고통을 누구보다 잘 아는 친밀한 타인들의 연결과 연대 안에서 나는 다시 숨을 쉴 수 있었다. 히말라야 자락에서 만난 이들은, 내가 지금껏 살아온 것과 다른 새로운 삶의 길이 있음을 알려주었다.
길 위에서 나는 '지긋지긋한 고통에서 어떻게 벗어날 수 있는지?', '삶과 죽음의 의미는 무엇인지?' 무겁게 가라앉아있던 시간 동안 도저히 답을 알 수 없었던 질문들을 마음껏 던졌다. 그 여정에서 참 많은 존재들을 만났고, 그럴 때마다 이전에는 상상하지 못했던 새로운 세상이 열렸다. 낯선 이에게도 친절과 미소를 보내는 히말라야 사람들을 만나며, 나는 진정 내가 원했던 것이 고통이 아닌 사랑과 행복이었음을 알게 되었다. 많은 만남과 배움 속에서 내 안의 설움과 얼음들이 녹으며 울음이 쏟아지는 나날들이 이어졌다.
우울증이라는 검은 구름 속에 갇혀있을 때, 혹시라도 내가 여기서 나가게 되면 나와 같은 아픔을 가지고 있는 사람들을 위해 무언가를 나누고 싶다는 마음이 들었다. 그때는 모든 것이 끝이라고, 출구 없는 어둡고 좁은 방에 묶여있다고 느꼈기 때문에, 이런 날이 진짜 올지 몰랐다.
갇혀있고, 묶여있던 것들에서 풀려나며, 눈과 귀와 가슴이 열리는 만큼 나는 고통과 상처로부터 자유로워지고, 기쁨과 행복의 감각을 되찾아갈 수 있었다. 그 뒤로 다양하고 많은 사람들을 만나오며, 치유의 원형에 대해 고민해보게 되었다. 순간적인 위안과 해소가 아닌, 좀 더 지속적이고 깊은 치유와 변화를 위한 방법을 찾게 되었다.
