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Jan 04. 2025
칭찬은 항상 옳은 것인가
결과의 칭찬과 과정의 인정
칭찬이라고 하였을 때 부정적인 인상은 쉽게 떠오르지 않는다. 이전에 "칭찬은 고래도 춤추게 한다"는 세계적인 베스트셀러가 있었으며 한국에서도 유행을 한 적이 있다. 지금도 한 번쯤은 들어보았을 것이다. 칭찬의 대상이 어떤 위치에 있건 받는 사람이나 주는 사람 모두 긍정적인 효과를 불러일으키는 걸로 이해할 것이다. 하지만 의문을 가져본다. 정말 칭찬만이 능사일까? 긍정적인 효과만 가져다줄까?
그런 의미에서 적어보는 칭찬의 역효과이다.
EBS 학교란 무엇인가 칭찬의 역효과
https://youtu.be/IohfLuIMeLA
사실 나도 EBS를 특집을 보면서 알게 된 것이라, 보다 자세한 것은 위에 첨부한 EBS영상 칭찬의 역효과를 참고하기를 바란다. 결론부터 말하면 칭찬은 생각만큼의 효과를 가져오지 못한다는 것이다.
칭찬이라는 것은 어떻게 보면 외적인 보상이라고 할 수 있는데, 보상을 통해서 유도하는 행동의 가장 큰 문제점은 보상이 없어질 경우 더 이상 하지 않는다는 것이다. 즉 외적인 보상(칭찬)이 능사가 아니라는 견해가 있다. 위의 실험처럼 책을 읽는 아이들에게 책을 많이 읽는다고 칭찬하면 어떻게 될까? 아이들은 더 많은 책을 읽었지만 어려운 책이 아닌 쉽고 빠르게 읽을 수 있는 책을 읽기 시작했다. 이는 좋은 효과라고 보기가 어렵다. 시험처럼 테스트를 보는 아이들에게 점수가 높다고 칭찬을 하면 어떻게 될까? 높은 점수를 받을 수 있는 쉬운 문제만 찾아다니며, 다음 테스트에서 높은 점수를 받기 위해서 부정행위도 서슴지 않고 저지르게 된다.
실제 인터뷰 사례로 중고등학교 때 과학고나 영재고를 다녔지만 낙오한 아이들의 공통점은 어려운 문제를 만났을 때, 칭찬을 받지 못할까 봐 두려워서 포기를 한다고 한다. 그렇기에 시도조차 하지 않고 아예 포기해 버리면 부모와 다른 사람이 보기에 저 아이는 할 수 있는데 안 해서 그렇다는 변명을 가질 수 있게 되는 것이다. 하지만 우리는 알고 있다. 자의든 타의든 안 하는 순간 아무런 것도 남지 않는다.
그렇기에 칭찬 대신 나오는 '노력을 인정하라'
아들러의 심리학에 따르면 어린아이의 성공조차도 칭찬해서는 안된다고 한다. 성공할 때만 칭찬을 한다면, 아이는 실패를 두려워하기 때문이라는 것이다. 우리는 실패라고 무조건적으로 깎아내리고 외면하지 말아야 함은 알고 있다. 결과는 어떻든 상관없다. 성공하든, 실패하던 아이가 열심히 노력하였다는 것을 인정을 해준다면 그 선택과 결과 앞에서 두려워하기보다 노력을 한다고 한다. 그렇게 아이는 칭찬(보상)이라는 외부적 요인처럼 다른 사람들의 시선이 아닌 내면적으로 튼튼하게 다져질 수 있는 기회를 얻는다고 한다.
결과를 칭찬할 것이 아니라. 노력을 인정할 것 하지만 그것도 지나치지 않게
유퀴즈에 나온 김주환교수님의 인터뷰로 마무리하고자 한다.
https://youtu.be/Pvpm7DY_yug
