'1억 사용자' 라는 망상을 현실로 만든 칸 아카데미
데이제로인사이트 EP.04: 칸 아카데미 창업자 칸 살만의 NPR 인터뷰
데이제로인사이트 : 위대한 창업가들은 어떻게 처음 비즈니스를 시작했을까요?
데이 제로 인사이트(Day 0 Insight)는 방송에 출연한 창업가의 인터뷰를 통해, 그들의 막 창업을 시작한 혹은 시작하기도 전의 과거 그 당시로 돌아갑니다.
어떻게 “처음” 비즈니스를 시작했는지, 어떻게 “처음” 고객을 찾고 제품을 만들었는지, 그리고 “처음”에 어떤 시행 착오를 거쳐 고객에게 사랑받는 제품을 만들 수 있었는지를 인터뷰를 통해 배웁니다.
사실, 우리는 많은 성공한 스타트업들을 “현재”와 “성공 신화”만을 바라보며 부러워합니다. 간혹 “저 정도는 나도 만들 수 있을 것 같은데?”라며 질투와 시기를 하기도 하죠. 창업을 도전하고 있는 저 역시도 그랬습니다. 하지만 그들이 출발한 “처음”과 그 과정에서의 겪은 “시행 착오”를 깊게 살펴보면, 막연한 두려움과 질투, 모호한 부러움은 사라집니다. 내가 앞으로 하게 될 실제 활용가능한 “배움”을 얻을 수 있습니다. 더 나아가서는 “나도 한 번 해볼 수 있겠다!”라는 용기를 얻게 되기도 하구요.
데이제로인사이트(Day 0 Insight)는 인스타그램, 에어비앤비, 리프트, 캘린덜리 같은 유명한 IT 스타트업 유니콘부터, 파타고니아, 스타벅스, 다이슨 같은 소비재 브랜드들, 그리고 위키피디아, 칸 아카데미 같은 사회를 혁신하는 비영리단체들까지, 넓은 도메인을 모두 아우릅니다. 이들의 Day 0 로 돌아가, 비슷한 위치에 있는 우리가 배울만 한 거리를 찾아 전달합니다. 그리고, 이들의 인터뷰 전문을 번역해서 함께 제공합니다.
위대한 창업가의 Day 0 이야기를 통해, 아직 동이 트지 않은 새벽녘에 있는 우리 역시도 더 성공적인 창업에 한 걸음 더 나아가기를 희망합니다.
“그래, 우리도 할 수 있다!”
EP.05 : '1억 사용자 달성' 스스로도 망상이라고 여겼던 목표를 현실로 만들어 낸 칸의 성공비결 4가지
1. 형편은 그저 핑계일 뿐. 지금 할 수 있는 것을 하다보면, 기회가 나타날 것이다.
살 칸은 인도 출신의 미국 이민자입니다. 부모님은 자신이 10살 때 이혼을 했고, 삼촌은 총에 맞은 경험이 있을 정도로 위험한 마을에서 살고 있었죠. 하지만, 그는 그러한 자신의 어린 시절을 비참하다고 생각하지 않습니다. 오히려 자신은 오히려 다양성을 배울 수 있는 축복받은 경험을 했다고 말하죠. 그는 어려운 환경에서도 MIT에 진학했고, 컴퓨터 공학 박사 학위를 취득했으며, 오라클과 헤지펀드에서 일을 했습니다. 그러면서도 자신의 삶을 잃지 않기 위해서, 주위를 살피고, 여러 실행을 했죠. 만약 그가 사촌 동생의 과외 부탁을 바쁜 일을 핑계 삼아 외면했다면, 칸 아카데미는 이 세상에 존재할 수 없었을 겁니다. 그의 마이너리티로서의 백그라운드, 그리고 그의 특유의 낙관주의적 성향, 주변 친척들을 돌보며 기여하는 태도와 노력이 그의 핵심 성공 요인이라고 볼 수 있습니다.
2. 작은 시작은 늘 옳다. 정말 좋은 제품이라면, 고객은 그걸 알아줄 것이다.
그는 2006년 부터 사촌 동생의 과외를 시작했습니다. 지금이라면 Zoom 이나 Google Meet으로 화상 과외를 할 수 있었겠지만, 당시만 해도 그런 시스템은 없었죠. 어떻게 했냐구요? 전화로 과외했습니다. 그리고 화면을 공유할 수 있는 야후의 제품을 칠판처럼 사용했죠. 나중에 이렇게 가르치는 친척이 20명이 되어가자, 동영상을 촬영해서 공유하게 됩니다. 만약 그가 작게 시작하지 않고, 투자 받아 제대로 시작하려고 했다면 지금의 칸 아카데미와 같은 사이트가 나오지 않았을 수 있습니다. 그의 제한된 자원과 시간이 지금의 제품을 탄생시키는데 기여한거죠. 그럼에도 불구하고, 그는 첫 기부금을 받아, 제품을 고도화하기 전까지, 전 세계의 사람들로부터 감사의 편지를 받습니다. 그 만큼 양질의 교육에 소외된 사람들이 많았다는 반증이었죠.
3. 언제 어디서 행운이 찾아올 지 모른다. 우리가 할 수 있는 것은 그저 최선을 다할 뿐.
그는 2009년 경, 칸 아카데미에 집중하고자 헤지펀드를 그만둡니다. 그는 잠재 투자자들로부터 부분 유료화를 제안받지만 거절합니다. 그리고 비영리재단으로 이 기업을 설립하죠. 헤지펀드로 모아둔 돈이 일부 있었지만, 그리 넉넉한 형편은 아니었습니다. 그럼에도, 자신이 받은 유저들에게 자신의 진짜 의도가 퇴색되지 않기를 바랐죠. 그는 스스로 감정적인 결정이라고 했지만, 1억 명이라는 유저를 모으는 데 있어서, 그리고 그 스스로가 세운 목표를 위해서는 무료 교육 플랫폼이라는 선택을 했어야만 했습니다.
그러다 갑자기 행운이 찾아오죠. 빌 게이츠가 공식 행사에서 자신을 샷아웃하고, 기부를 하기로 했습니다. 구글도 여기에 동참하기로 했죠. 400만 달러라는 기부금을 한 번에 받게 된거죠. 그는 초기 팀도 자신의 오랜 인연들과 함께 꾸립니다. 10살 때 부터 오래 알고 지내온 친구이자, 맥킨지에서 컨설턴트를 하고 있는 친구를 CEO로, 자신의 회사에서 인턴했던 두 대학생을 엔지니어와 디자이너로 채용합니다. 만약 그가 칸 아카데미를 운영하면서 최선을 다하지 않았더라면, 이렇게 좋은 팀을 한 번에 바로 꾸리지 못했을 거예요. 결국 우리가 할 수 있는 것은 최선을 다하고, 운이 오기를 기다리고, 그 운이 왔을 때, 확실히 잡을 수 있는 내공을 기르는게 아닐까 싶네요.
4. 상상의 크기가 결과의 크기를 만든다. 크게 상상하고, 작게 실행하라.
그는 계속해서 스스로 ‘망상’을 했다고 말합니다. 전 세계 1억이 넘는 사람이 교육을 받고, 수 백만이 넘는 사람들이 강의 콘텐츠를 찍어 올리고, 그 것이 전 세계의 언어로 번역되고, 그럼에도 이 모든 서비스가 무료로 제공되는 상상을 말이죠.
하지만, 어느 순간에 ‘그 망상과 현실이 지속적으로 교차하는 느낌’을 받았다고 합니다. 그는 망상을 그저 흘러가는 상상에 맡겨두지 않고, 끊임없이 실행했습니다. 기부자들이 최종적으로 기부를 하지 않기로 결정했을 때도, 그는 그것에 좌절하지 않고, 더 많은 강의를 찍어 올리는 것에 집중했습니다. 결국 그렇게 찍어 올린 강의 중 하나가 바이럴을 타며, CNN 등에 출연하게 되었고, 이것이 또 다른 사람들이 자신의 서비스를 알게 된 이유가 되었죠.
상상은 누구나 할 수 있습니다. 우리 모두도 매일 여러 번 그저 꿈처럼 느껴지는 “망상"을 하기도 하죠. 하지만 지금의 망상은 미래에는 현실이 될 수 있습니다. 그가 빌게이츠와의 미팅에서 10년 뒤에 1억 명을 달성하겠다고 약간의 망상을 담아 말했던 숫자가, 실제로 딱 그와의 미팅이 있은지 10년 뒤에 1억 명 이상의 사용자를 달성하게 된 것처럼 말이죠. 그렇습니다. 망상을 합시다. 상상을 크게 합시다. 그리고 지금 할 수 있는 만큼 최선을 다합시다. 10년 뒤면, 우리도 ‘망상과 현실이 교차하는 그 짜릿한 경험’을 할 수 있을 거예요.
억대 연봉 헤지펀드 매니저를 포기하고, 칸 아카데미를 설립한 살 칸 창업자의 인터뷰 스크립트 전문
위 내용은 NPR의 “How I built This”라는 팟캐스트를 기반으로 작성되었습니다.
시간이 허락한다면, 아래의 인터뷰를 듣거나, 읽어보시는 것을 추천합니다.
창업자의 생생한 목소리와 답에서, 여려분 만의 인사이트를 배우실 수 있을 거예요.
방송일 : 2020년 1월 19일
프로그램 : How I built this, NPR(https://app.podscribe.ai/episode/52655127)
시간 : 1시간 22분 3초
등장인물 : Guy Raz(사회자), 살 칸 (칸 아카데미 창업자)
Guy Raz 01:31
칸 아카데미는 2006년 살만 칸이 만든 비영리 교육 서비스입니다. 초·중·고교 수준의 수학, 화학, 물리학부터 컴퓨터공학, 금융, 역사, 예술까지 4000여개의 동영상 강의를 제공하고 있으며, 미국 내 2만여개 학급에서 교육 자료로 쓰이고 있습니다. 2012년 방문자는 4300만여 명으로, 65%가 미국, 나머지 35%는 전 세계 120여개국에서 사용하는 서비스입니다. 빌엔맬린다 게이츠 재단과 넷플릭스 최고경영자를 포함한 다양한 자선단체의 기부금으로 운영되고 있습니다.
오늘 쇼에서는 살 칸이 사촌의 수학 숙제를 도와주는 것에서 시작해 한 달에 약 3,000만 명의 사용자가 이용하는 무료 온라인 교육 플랫폼인 칸 아카데미를 만든 이야기를 하려고 합니다. 방송에서 소개한 대부분의 제품과 서비스는 어떤 면에서 혁신적이거나 파괴적이지만, 그 중 일부는 우리의 생활 방식을 근본적으로 바꾸어 놓았습니다.
Guy Raz 02:21
리프트, 에어비앤비, 스타벅스, 쇼피파이 이 브랜드들은 많은 사람들이 쇼핑하고 여행하고 일하는 방식을 변화시켰지만, 때때로는 팻 브라운을 기억하는 것처럼 더 야심차고 더 혁신적인 일을 하고 싶어하는 것처럼 보이는 브랜드가 등장합니다. 그는 식물성 고기로 고기를 만드는 것이 불가능한 음식이라는 것을 발견했습니다. 가장 열렬한 육식주의자들도 먹고 싶어하는 팻은 지구에 미치는 피해와 본질적으로 그가 세상을 바꾸기 위해 첫날부터 시작했다고 해도 과언이 아닙니다, 하지만 여전히 팻 브라운은 쇼에 출연했던 대부분의 창립자들과 마찬가지로 회사에서 많은 돈을 벌고 있으며, 그들 중 누구도 주로 돈을 벌기 위해 동기가 있다고 생각하지 않지만, 그것은 이야기의 일부이며 제품을 만들거나 서비스를 제공하여 여러분과 저에게 판매하며 부자가 될 수 있습니다.
어쩌면 혁신적인 제품을 100% 무료로 제공할 수도 있습니다. 돈을 훨씬 적게 버는 것부터 시작해서 개인적인 희생을 감수해야 하는데, 이것이 바로 살 칸을 만드는 이유 중 하나입니다. 지난 12년 동안 그의 행보는 정말 놀랍습니다. 누구나 어디서나 무료 튜토리얼을 제공하는 대규모 온라인 학습 플랫폼으로 Khan Academy를 성장시킨 그는 처음부터 자신의 아카데미를 비영리 단체로 만들어 그 가치에 타협하지 않기로 결심했습니다.
하지만 칸 아카데미를 시작하기 전에는 이런 일이 벌어질 것이라고는 전혀 예상하지 못했습니다. 당시 그는 그저 어린 사촌의 초등학교 6학년 수학 수업을 도와주려던 것뿐이었습니다. 그는 헤지펀드에서 일하고 있었습니다. 하지만 일대일 튜토리얼을 제공하던 초창기부터 점차 수백 개의 수업을 제공하는 플랫폼을 구축했습니다.
매달 3천만 명에 가까운 사람들이 수학 과학 예술 심지어 SAT 준비까지 무료로 배우기 위해 칸 아카데미를 이용하고 있으며, 칸 아카데미는 다른 많은 온라인 학습 플랫폼의 출시에 영감을 주었습니다. 대부분은 돈을 받는 영리 사업체이지만요. 그 얘기는 잠시 후에 하도록 하겠습니다. 잠시 시간을 거슬러 올라가서 살 칸은 루이지애나주 메테리에서 어머니와 함께 자랐습니다. 어머니는 인도 출신이었고 아버지는 방글라데시 출신이었으며 살이 꽤 어렸을 때 결혼 생활을 끝냈습니다.
Sal Khan 05:11
부모님 사이에 문제가 있었어요. 그래서 별거하셨죠. 그 후로 아버지를 다시는 본 적이 없어요. 제가 13살 때, 저녁에 한 번 뵌 게 전부였고, 그 다음 해에 돌아가셨어요. 그래서 저희를 홀어머니가 키우셨어요.
Guy Raz 05:34
메테리에 남아시아계 가족 커뮤니티가 있었나요?
Sal Khan 05:42
네, 부모님이 별거했을 때, 저희는 20대의 젊은 삼촌네 집에서 살았어요. 삼촌들은 모두 아버지 같은 존재였어요. 그리고 그들은 우리가 흔히 생각하는 미국으로 와서 공부하고 직업을 얻는 전형적인 이민자가 아니었어요. 돈을 벌기 위해 이민 온 이민자들과는 달랐죠. 그들은 뉴올리언스 문화를 훨씬 더 많이 수용했고, 인생에서 가장 뉴올리언스에 가까운 남아시아계 아시아인이라고 말하고 싶어요. 저는 매우 다채로운 어린 시절을 보냈고, 늦은 밤 파티에서 사람들이 노래하고 춤추는 모습을 보며 자랐어요. 확실히 다른 유형의 어린 시절이었지만, 어떤 면에서는 정말 풍요로웠습니다.
Guy Raz 06:34
어머니는 직업이 뭐였나요?
Sal Khan 06:37
내가 기억하는 엄마의 첫 직업은 동네 병원 자판기에서 돈을 꺼내는 사람이었어요. 그 당시에는 그 일을 보면서 생각했습니다. 자판기를 열면 동전이 쏟아져 나오는 열쇠를 가지고 있기 때문에 세상에서 가장 멋진 직업이라고 생각했어요. 그 후 여러 편의점에서 최저임금을 받는 일을 연달아 하면서 계산원으로 일했고, 저는 고등학교에 다녔습니다. 어머니는 재혼을 하셨고, 당시 제 새아빠와 함께 메테리에 작은 편의점을 얻었습니다.
메테리의 세미놀 애비뉴에 있는 ‘세미놀 편의점’이었는데, 벅 타운이라고 불리는 메테리의 일부가 데이비드 듀크 기지의 중심지였어요. 우리 가게 바로 길 건너편에 데이비드 듀크(미국의 대표적 백인 우월주의, 네오 나치 정치인 및 칼럼리스트)의 사인이 있었는데, 그 동네에 사는 사람들은 솔직히 말해서 데이비드 듀크 지지자들이었고, 어떤 면에서는 운이 좋았던 것 같기도 합니다. 9/11 테러 이전이었으니까요. 당시에는 제 가족을 어떻게 생각해야 할지 몰랐거든요. 몇 번 대화를 나눴죠. 가게에서 사람들이 우리가 백인인지 흑인인지 헷갈린다고 대놓고 말했던 기억이 나기도 해요.
Sal Khan 08:35
저는 동네에서 유일한 브라운 아이였지만, 저에 대한 편견이나 인종차별은 전혀 없었어요. 제퍼슨 패리시 학교에 저를 믿어준 선생님들이 저에게 기회를 주었기 때문에 지금의 제가 있을 수 있었다고 생각합니다. 저에게는 정말 좋은 친구 서클이 있었어요. 그래서 힘들었다는 생각은 전혀 들지 않아요.
Guy Raz 09:04
어린 시절. 어머니도 당신에게 엄격한 기대치를 가지고 계셨나요? 인도에서 미국으로 오셔서 많은 희생을 치르셨으니까요. 어머니가 엔지니어 의사 변호사가 되어야 한다고 말씀하셨나요? 어렸을 때 집에서 그런 얘기가 있었나요?
Sal Khan 09:27
어머니가 정말 강한 가치관을 심어주신 건 확실해요. 매우 용감한 사람이었고 우리 친구 서클에서 우리 가족은 잘 살지 못했거나 적어도 중산층은 아니었지만 가족 친구들이 대부분 전형적인 의사와 엔지니어 였어요. 제가 8~9살 때 쯤 케이마트에 갔을 때 핫 휠 세트가 너무 갖고 싶어서 떼를 쓰던 기억이 아직도 생생한데, 그때 처음으로 엄마가 우리한테 돈이 없는 거 모르냐고 화를 내면서 뉴올리언스의 가난한 동네에서 식품점을 운영하던 삼촌 중 한 명이 저를 데리고 갔던 기억이 납니다.
Sal Khan 10:22
삼촌이 총에 맞으셨어요. 우린 삼촌이 죽는 줄 알았죠. 그때 제가 8살 정도였던 것 같아요. 그래서 저는 그런 삶을 원하지 않았어요. 차라리 다른 사람의 삶을 살고 싶었어요.
Guy Raz 10:41
당신의 어린 시절은 꽤 놀랍습니다. 제 말은 같은 경험을 가진 사람이라면, 실제로 정말 힘들었다고 말할 것 같은데, 행복했다고 말합니다. 삼촌의 편의가 있었지만, 재정적으로 불안정했음에도요.
Sal Khan 11:20
글쎄요, 저는 일반적으로 풍요롭고 다채로운 어린 시절이었다고 생각해요. 힘든 부분도 분명히 있었습니다. 하지만 누구나 자신만의 힘든 시기가 있다고 생각해요. 그리고 대부분의 경우, 어떤 고난이든 저를 성장시키는 데 도움이 되었다고 생각합니다. 그리고 그것은 삶에 대한 관점을 제공하고 상상의 여지없이 목가적이라고 묘사하지는 않지만, 저는 제 어린 시절을 다채롭고 풍부하다고 묘사하고 싶습니다. 그리고 확실히 많은 아이들이 경험하지 못한 경험을 가졌습니다.
Guy Raz 11:58
놀랍네요. 고등학교 때 헤비메탈 밴드나 데스메탈 밴드에 있었다고 읽었는데, 사실인가요?
Sal Khan 12:11
네, 제가 리드 보컬이었어요. 데스 메탈의 리드 그로울러였어요
Guy Raz 12:40
좋아요, 당신은 이 밴드에 있었지만, 학교에서도 공부는 꽤 잘하셨다는 거네요?
Sal Khan 12:48
네, 전 뭐든 해야 하는 건 뭐든 하는 아이였어요. 성적을 잘 받기 위해 9학년이나 10학년쯤부터 공부에 진지해지기 시작했는데, 10학년 때로 기억해요. 저는 아카데믹 팀과 퀴즈볼, 사이언스 올림피아드에 참가하고 루이지애나 주 대표로 선발되어 전국 학술 경시대회에 참가하는 이중 생활을 했는데, 마침 데스메탈 밴드로서 첫 공연이 있던 주말이었어요. 그래서 이런 상황에서 저는 다음 중 하나를 선택해야 했습니다.
제 밴드에 있는 사람들 중 몇몇이 문제를 일으키기 시작했어요. 그들 중 일부는 마약을 하기 시작했어요. 들은 문제를 일으키기 시작했고, 저는 그것이 무서워지기 시작했어요.
Guy Raz 14:01
그래서 명문대처럼 꽤 높은 목표를 세우고, 대학에 지원하게 된건가요?
Sal Khan 14:08
네, 누나 덕을 많이 봤어요. 누나는 항상 저보다 조금 앞서서 고등학교를 졸업할 때, 지원하는 학교를 살펴봤어요. 당시 저는 중학교 1학년이었는데 누나는 브라운대학교 같은 곳에 지원했죠. 저는 불같이 화를 냈어요. 브라운대학교의 등록금을 보셨나요? 도저히 감당할 수 없을 것 같았고, 어머니는 재정 지원이라는 것이 있고, 대출도 받을 수 있고, 이런 모든 것을 통해 결국 브라운 대학에 진학하게 되었어요. 확실히 남아시아 문화 인도 문화, 뭐라고 부르든간에 긍정적 또는 부정적인 또래 압력이라고 부를 수 있는 매우 큰 압력이 있었다고 생각합니다.
Guy Raz 15:11
MIT에 가게 되었을 때, 엄마가 굉장히 기뻐하셨을 것 같아요.
Sal Khan 15:20
저를 위한 거였어요. 제가 그곳에 도착했을 때 여러 가지 면에서 천국 같았어요. 유기화학 수업에서 만난 친구 중 한 명이 유기화학 수업에서 실제로 만난 사람을 렌더링한 게 아직도 기억에 남아요. 알돌 반응과 호그와트에 가장 가까운 것들에 대해 이야기할 때, 그가 깨달음을 얻었다는 이야기에 말 그대로 흥분하는 모습을 본 것 같아요.
Sal Khan 16:04
그들은 모두 마법의 초능력을 가지고 있고, 물건을 발명하고, 만드는 교수들이 있어요. 이것은 인터넷, 컴퓨터, 과학이 사회 전체에 더 광범위하게 관련되기 시작한 90 년대 후반이기 때문에 엄청나게 흥미 진진한 경험을 했다고 생각합니다.
Guy Raz 16:24
MIT를 졸업하고, 석사 학위를 받으셨죠. 컴퓨터 과학 학위도 받았죠. 졸업 후 무엇을 하셨나요?
Sal Khan 16:41
졸업하고 나서요? 졸업반 시절이 기억나요. 4학년 11월쯤이었어요. 한 살 위인 친구와 이야기를 나눴는데 그 친구는 이제 막 오라클에 입사한 상태였어요. 저도 호기심에 연봉이 얼마인지 물어봤더니, 10만 달러라고 하길래 정말 놀랐죠. 저희 어머니는 일 년에 1만 6천 달러를 벌고 계셨거든요. 저는 2만5천 달러의 빚이 있었는데 당시에는 그 돈이 세상의 모든 돈처럼 느껴졌어요. 그래서 저는 스트레스를 받고 있었어요. 빚을 갚아 가족을 돕고 조금 더 경제적으로 여유로워지려고 노력하지 않는 것은 무책임한 일이라고 생각했던 기억이 납니다.
Sal Khan 17:21
그래서 그때 제가 올해 바로 석사를 끝내야한다고 말했을 때, 모두 저를 조금 미쳤다고 생각했지만 실제로 그렇게 했어요, 그리고 오라클에서 일하기 위해 실리콘 밸리로 이사했습니다.
베이 지역으로 이사했고, 그 곳에서 근무한 지 1년 정도 되었을 때 알게 되었죠. 그때가 1999년으로 닷컴버블이 한창일 때였죠. 인도에서 H-1B 비자로 온 제 친구와 대화를 나눈 기억이 나는데, 그가 완두콩처럼 왜 그냥 회사를 다니고 있느냐고 말했어요. 그는 내가 비자를 받아야 하기 때문에 여기 있는 것 같다고 했어요. 하지만 저는 당장 사업을 시작해도 되는 시민권자였죠. 그래서 저는 결국 벤처 캐피탈을 민주화하려는 스타트업에 합류하게 됐어요.
Sal Khan 18:22
기업공개가 봇물처럼 터지던 시기였죠. 그래서 많은 사람들이 벤처 캐피털 시장에 뛰어들려고 했지만, 벤처 캐피털 시장에 진입하기는 분명히 어려웠죠. 그래서 당시 로버트슨 스티븐스의 두 은행가가 상장 벤처 캐피털 펀드가 될 수 있는 구조를 생각해 냈습니다. 그래서 사람들이 투자 등을 볼 수 있는 기술적인 측면을 갖춘 것이 그 시작이었습니다.
Guy Raz 18:46
네 좋은 아이디어지만 아직까지 민주화되지 않았어요. 어떻게 됐나요?
Sal Khan 18:52
나스닥이 호황을 누리고 있을 때, 직원 수가 40명으로 늘어났어요. 수 억 달러였던 것 같은 첫 번째 펀드를 모금했는데, 그 날이 아직도 기억에 생생하고 나스닥이 무너진 2000년 봄이었던 것 같아요. 그때 저는 매주 몇 명을 해고해야 하는 스타트업 세계의 다른 면을 보았고, 그것은 엄청나게 고통스럽고 정치적이고, 전략적인 일이었습니다. 안정을 찾던 그 즈음에 저는 어딘가로 피신해야겠다고 생각했습니다. 그래서 경영대학원 지원서를 찾아보기 시작했어요.
Guy Raz 19:31
당분간 실리콘밸리와 스타트업 세계를 떠나 경영대학원에 진학하기로 결정하셨군요. 다시 하버드 경영대학원에 진학하셨군요. 어떤 아이디어가 떠올랐나요? MBA를 마치고 나서 다시 스타트업 세계로 돌아가거나, 금융계에 들어가서 안정적인 직업을 갖고 좋은 수입을 올릴 수 있을 것 같았나요? 자신이 무엇을 하고 싶은지 감이 잡혔나요?
Sal Khan 19:54
정말 솔직히 말하자면 외로웠어요. 저는 실리콘밸리에 있었어요. 당시 실리콘밸리의 남녀 성비는 끔찍했죠. 또한 스타트업 경험으로 인해 큰 충격을 받았어요. 저는 또한 창업 경험이 너무 고통스럽고, 정치적이었기 때문에 큰 충격을 받았어요. 실제로 기업가가 될 용기가 없다고 스스로에게 말했었습니다. 감정적으로 너무 힘들었어요. 경영대학원에 진학해서 사람들이 저를 기술자나 쿼드족으로 인식하지 않도록 제 시야를 조금 더 넓혀야겠다고 생각한 건 경영대학원 재학 시절이었어요. 재무 수업을 들으면서 그런 생각이 들기 시작했어요.
Sal Khan 20:36
금융에는 정량적인 측면도 있지만 심리적이고 역사적인 측면도 있다는 점이 정말 매력적이었어요. 자본 시장 수업을 들었던 기억이 나는데, 아마 전체 과정에서 가장 수학이 많은 수업이었고, 교수님 이름이 조지 정이었어요. 어느 날 수업이 끝나고 교수님께 가서 이 수업이 정말 마음에 든다며, 자본 시장과 이런 것들에 대한 재능이 있다고 말씀드렸어요. 저는 이걸로 뭘 해야 할까 생각했죠. 어떤 커리어에 도움이 될까요? 그러자 그는 헤지펀드에서 일하는 게 좋겠다고 했고 저는 그거 좋다고 했죠. 헤지펀드가 뭐냐고 물었더니 뮤추얼 펀드와 비슷하지만 투자 방식이 훨씬 더 유연하다고 설명해줬어요.
Sal Khan 21:16
이색적인 것에도 투자할 수 있습니다. 옵션을 사고 팔 수 있고 헤지 펀드에서 일했던 친구들과 이야기를 나눴습니다. 그래서 급여가 어떻냐고 했더니 미쳤다는 듯이 쳐다보더라고요. 생각보다 괜찮은 것 같았어요.
Sal Khan 21:43
서류에서 수백 번이나 거절당했어요. 제 이력서는 헤지펀드 이력서처럼 보이지 않았어요. 제가 제품 관리자나 그런 일을 하길 바라는 기술 업계 사람들이 있었는데, 그때 한 여자가 있었어요. MIT 출신으로 제가 짝사랑하던 여자였어요. 그 여학생은 당시 뉴욕에서 의대에 재학 중이었죠. 그래서 저도 뉴욕에서 일해야겠다고 생각했죠. 그래서 말 그대로 뉴욕에 있는 모든 헤지펀드 디렉토리를 뒤졌어요. 그리고 계속 거절당하다가, 결국 보스턴에서 헤지펀드를 시작하려는 댄 울이라는 사람이 있었는데, 당시 댄의 나이는 32살이었어요.
Sal Khan 22:25
저는 33살이었고 그와 면접을 보았고 그는 저를 고용했어요. 나중에 제가 금융에 대한 배경 지식이 없었기 때문에 저를 고용했다고 말했습니다. 그 점이 마음에 들었죠. 나는 그런 유형의 성격 인 것 같았고, 아시다시피, 저와 Dan이 사무실을 찾고 있었기 때문에, 본질적으로 스타트업으로 돌아갔다는 것은 아이러니 중 하나입니다. 저는 어쩔 수 없이 수용해야만 했죠. 그게 제 첫 번째 금융 분야 직장이었죠.
Guy Raz 22:50
어땠나요?
Sal Khan 23:01
솔직히 말해야 겠어요. 우리가 하는 일은 시장에서 흥미로워 보이는 것들을 선별하고 그 사업을 이해하려고 노력하는 것이에요. 그리고, 그 사업을 이해하는 가장 좋은 방법은 경영진에게 전화를 걸어 그들의 사업을 설명하라고 말하는 것이었기 때문에 정말 매력적인 직업이었습니다. 지적으로 저는 사탕 가게에 있는 어린아이 같았어요. 저널리스트가 되면 정말 깊이 파고들 수 있어서 좋았어요.
Guy Raz 23:48
칸 아카데미는 언제 시작하는 것인가요? 보스턴에서 2004 년 경에 일하고 있었을 때, 사촌이 수학에 어려움을 겪고 있다는 것으로 시작했다고 들었는데 맞나요?
Sal Khan 24:06
제가 경영대학원을 졸업한 지 1년 되던 해였어요. 이모가 12살 사촌 나디아가 수학에 어려움을 겪고 있다는 얘기를 하더군요. 그래서 나디아에게 물어보니 6학년 말에 배치 시험을 치르는 데 어려움을 겪고 있다고 하더군요.
Sal Khan 24:47
그 시험에는 단위 변환이 많았어요. 나디아는 단위 변환을 이해할 수 없다고 느꼈어요. 그래서 저는 나디아에게 100% 할 수 있다고 말했어요. 그리고, 원격으로 과외를 해드리겠다고 했고 나디아도 흔쾌히 승낙했어요. 그렇게 2004년 8월에 과외를 시작했어요.
Guy Raz 25:07
오늘날에는 줌과 슬랙 등의 시대에 원격 수업도 괜찮을 것 같네요. 하지만 2004년에는 어떻게 하셨나요? 전화로 했나요?
Sal Khan 25:17
네. 전화로 했고, Yahoo 인스턴트 메신저를 사용하여 메시지를 입력하거나 질문을 입력했습니다. 당시 야후 인스턴트 메신저에는 '야후 두들'이라는 기능이 있었는데, 실제로 입으로 무언가를 낙서하면 상대방이 낙서한 내용을 볼 수 있었어요. 그런데 마우스로 수학 방정식을 쓰는 것이 꽤 고통스러웠습니다. 그래서 저는 그래서 저는 60달러짜리 펜 태블릿을 구해서 메신저 창에 살짝 띄워놓고 글을 쓸 수 있도록 했는데, 그 정도면 3x는 6과 같다는 식의 글을 쓸 수 있을 정도였죠. 알다시피, x는 무엇을 의미하는지 알기 때문에 우리는 그렇게했습니다.
Guy Raz 25:58
퇴근하고, 밤에 하신 거죠?
Sal Khan 26:03
네. 매일 30분 정도 하고, 전화 통화를 하다가 몇 주 후에 나비아를 만났어요. 처음 몇 주 동안은 나비아의 자신감 부족을 해소하는 데만 집중했죠. 그 과정을 극복하고나자 나비아는 자신이 단위 변환을 배울 수 있다고 믿기 시작했고, 실제로 단위 변환을 아주 쉽게 배웠습니다. 그녀는 수업을 따라잡기 시작했습니다. 그 시점에서 그녀는 반 친구들보다 조금 앞서게 되었습니다. 불과 몇 달 전에 보충 수업에 들어갔던 나디아가 이제는 고급 수학 수업에 들어가게 된거죠.
Guy Raz 26:48
와우. 그 비결이 무엇이었으며 어떻게 나디아를 보충 수업에서 고급 수업으로 옮기셨나요?
Sal Khan 26:59
제가 좋은 선생님이라고 믿고 싶지만, 실제로 많은 연구가 필요하다고 생각합니다. 일대일 과외를 받고, 그 과외 선생님이 여러분의 부족한 부분을 파악하고 그 부족한 부분을 채워줄 수 있다면, 특히 수학 같은 과목에서 대부분의 아이들이 실제로 모든 아이들이 극적으로 속도를 높일 수 있다면, 나디아와 같이 될 수 있습니다. 동기 부여가 되는 부분도 있었어요.
그녀는 거의 스스로를 포기한 상태였어요. 그래서 동기를 다시 부여하기 위해 약간의 비결은 호랑이 사촌이나 호랑이 부모처럼 들릴 수도 있지만, 우리가 수업에서 조금 앞서 나가도록 허용하면 두 가지 일이 발생합니다. 하나는 아이들이 수업에서 그것을 볼 때 "아, 전에 본 적이 있어”라는 약간의 자신감을 키울 수 있습니다. 그리고, 일단 자신이 수업에서 조금 더 앞서 나갈 수 있다는 것을 깨닫기 시작하면요. '아, 이게 내 적성이구나'라는 생각이 들죠. 어쩌면 나는 수학을 잘하는 사람일지도 모른다는 생각이 생기는 거죠.
그리고 루이지애나에 있는 다른 가족들에게 소문이 퍼졌어요. 그리고 다른 친척들이 우리 애 좀 도와줄 수 있냐고 물어봤어요. 무료 과외가 진행되고 있다는 소문이 퍼져서 전국 각지의 가족들로부터 요청을 받았고 2006 년까지 저는 5 ~ 15 명의 사촌 가족 친구들이있는 곳에서 주어진 날을 과외하고 있었습니다.
우리 모두 스피커폰으로 정답을 맞히며, 함께 문제를 푸는데, 제가 원하는 건 한 가지였어요. 저는 제 사촌에게 수학이 흔히 가르치고 특히 배우는 방식은 공식과 패턴 등을 외워야 하는 단편적인 개념이라고 말했고, 제가 자라면서 정말 도움이 된 것은 수학을 조금만 깊이 생각하면 모든 것이 연결되고 직관적으로 이해된다는 것이었습니다. 이 모든 것은 사고방식에 불과하기 때문에 저는 이 모든 것을 지원하기 위해 최선을 다했습니다.
Guy Raz 28:58
아직 헤지펀드에서 일하고 계셨죠?
Sal Khan 29:03
그랬죠. 제가 울 캐피탈 댄스 스타트업 헤지펀드에서 일하던 초창기에는 댄과 단 둘이서만 일했기 때문에 금융업계에서 성공하려면 일주일에 80시간은 일해야 한다는 고정관념에 빠져 있었어요. 그래서 저는 그렇게 할 준비가 되어 있었죠. 그리고 일을 시작한 지 한두 달이 지나고 나서야 깨달았죠,
댄. 왜 아직도 여기 계세요? 왜 집에 안 가세요? 더 많은 투자 아이디어를 찾을 준비가 됐어요. 집에 가서 투자 아이디어를 찾아볼게요 라고 했죠. 장이 마감된 후에요. 저는 사실 꽤 자유롭게 일할 수 있어요.
우리의 모든 목표는 나쁜 결정을 피하는 것입니다. 그러기 위한 가장 좋은 방법은 직장에 있을 때 게임 에너지를 가지고 게임 페이스를 유지하는 것이지만, 그러기 위해서는 인생에서 다른 일을 해야 합니다. 흥미로운 책을 읽고 재충전을 해야 하며, 실제로 재충전은 마음을 열어두고 창의력을 유지하며, 많은 사람들이 생각하는 집단 사고에 빠지지 않게 해주기 때문이죠. 아버지는 저에게 삶의 중요성을 강조했고, 그것이 제 인생에서 메스꺼움에 제공할 수 있는 공간을 제공한 것이죠.
Guy Raz 30:20
전화로 아이들을 가르치는 일을 하고 있었군요. 2006년 쯤에 누군가 동영상을 만들어서 유튜브에 올리자고 제안했다고 들었어요. 그 무렵에 그런 일이 있었나요?
Guy Raz 30:34
2005년 말 경에 비디오가 나오기 전에도 저는 소프트웨어에 대한 배경지식이 있었고, 마음 한구석에는 항상 켄 소프트웨어가 인간의 잠재력을 향상시키는 역할을 하는 것에 매료되어 있었어요. 대학에 다닐 때 제가 한 거의 모든 일이 어떤 식으로든 교육이나 기술과 교육이 어떻게 유용할 수 있는지에 관련된 일이었습니다. 스페인어를 가르치는 스페인어 교수들을 위해 일했던 기억이 납니다. 주의력 결핍 장애가 있는 아이들이 수학을 배울 수 있도록 돕는 소프트웨어를 개발했고, 수학 플래닛이라는 작은 소프트웨어를 만들어서 오랫동안 머릿속을 떠나지 않았죠.
Sal Khan 31:14
그래서 사촌 동생과 함께 일하기 시작했을 때, 인터넷에서 아이들을 위한 좋은 연습 문제를 찾기가 어렵다는 생각이 들었어요. 제가 생성할 수 있는 소프트웨어를 만들어야겠다고 생각했어요. 문제와 함께 힌트와 해결책, 즉각적인 피드백을 제공할 수 있고, 튜터인 저에게는 학생들의 성적과 시간 소요에 대한 데이터를 제공할 수 있어서 취미로 작성했습니다. 그게 바로 “최초의 칸 아카데미”였습니다.
Guy Raz 31:41
그냥 직접 만들어서 이 아이들에게 제공한 건가요?
Sal Khan 31:50
네. 많은 친구들이 이게 사업이냐고 물었던 게 기억나요. 저는 아니요, 이건 스타트업이 아니에요. 전 절대 안 할 거예요. 다시 말하지만 이건 제 가족 프로젝트였습니다. 그 주말에 집에 가서 사촌에게 최소공배수에 대해 8번째 설명한 것 같은데, 사촌들을 위해 최소공배수에 대한 동영상을 만들어야겠다는 생각이 들었고, 동영상을 어떻게 만들까 고민했죠.
2006년에는 휴대폰이 특별히 좋지는 않았어요. 비디오 카메라도 없었어요. 그래서 구글 검색을 했죠. 화면 캡처 소프트웨어라는게 있더군요. 그래서 무료 화면 캡처 소프트웨어를 다운로드하고 기본적으로 녹화를 시작했습니다. 아시다시피 제가 말하는 동안 제 목소리를 들을 수 있습니다. 그리고 사촌들을 위해 유튜브에 업로드하기 시작했고, 사촌들에게 자신의 시간과 속도에 맞춰 이걸 보라고 말하면서 전화로 더 깊이 파고들 수 있다고 말했고, 한 달 정도 지나서 피드백을 요청했더니 직접 보는 것보다 유튜브에서 보는 게 더 좋다고 하더라고요.
Sal Khan 33:32
네, 그들은 원하는 만큼 볼 수 있는 온디맨드 버전의 사촌이 있다는 것을 정말 좋아했습니다. 4학년 때 배웠어야 할 개념을 부끄러워하지 않고 복습하면서 이런 게 있구나, 특히 수학이라는 걸 깨닫기 시작했고 수학을 하다가 물리, 화학, 생물학도 하기 시작했죠. 분모와 분모가 다른 분수 더하기는 전 세계 거의 모든 사람이 사용할 수 있고 분모와 분모가 다른 분수 더하기를 설명하는 더 좋은 방법을 찾지 않는 한 새로 고칠 필요가 없는 계속 사용할 수 있는 콘텐츠입니다.
Guy Raz 34:07
친척과 여기 있는 이 아이들을 돕고 싶은 마음은 분명하지만, 마음 한구석에 더 큰 무언가가 있을지도 모른다는 생각이 들었기 때문에 계속 했던 것은 아닐까요? 아니면 그런 생각조차 하지 않으셨나요?
Sal Khan 34:26
뭔가가 있었다는 생각은 들었어요. 제 머릿속은 마치 거대 망상처럼 진동했어요, 스페이스 오페라 공상 과학 아이디어처럼 지금 여기에서 할 수있는 일에 미친 듯이 집중하고 있기 때문에 제가 항상 교육에서 소프트웨어 기술에 매료 된 이유는 인간의 잠재력을 10%, 20% 증가시킬 수 있는 무언가를 만들고 그것이 생태학처럼 규모가 크면, 언젠가 모든 인류에게 영향을 미치지 못할 이유가 없다는 것을 상상하기 시작했어요.
제가 7학년 때 엄청난 영감을 받았어요. 아이작 파운데이션 시리즈를 읽었는데 주인공은 해리 셀든이라는 사람으로 수학 경제학 역사 심리학을 결합한 새로운 형태의 학자이며, 대규모 역사적 움직임을 예측할 수 있고, 자신의 과학을 통해 은하 제국이 곧 멸망할 것이라는 것을 예견합니다.
10,000년의 암흑기를 맞이한 그는 무언가를 하기로 결심합니다. 그는 그런 일이 일어나는 것을 막을 수 없습니다. 하지만 그는 그것을 천 년으로 줄일 수 있고 그가 그렇게하는 방법은 은하계 지식을 은하계 주변에 있는 은하에 넣는 것입니다.
저는 7 학년 때 두 가지를 생각했던 것을 읽었던 것을 기억합니다. 왜 더 많은 사람들이 저런 스케일로 생각하지 않는 걸까. 그런 규모로 생각하는 것은 정말 고무적이고 장대하게 느껴집니다. 우리 자신을 훨씬 뛰어넘는 것이죠. 헤지펀드 업계에 가보니 대부분의 사람들이 몇 세대, 수 세기, 수 천 년은 커녕 다음 수익기간도 내다보는 생각조차 하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 그리고 중학생 때 그 책에서 깨달은 또 다른 깨달음은 해리 셀던의 말이 맞다는 것이었습니다.
Sal Khan 36:10
문명을 보존하는 방법은 지식을 통해서라는 말이 있죠. 그것이 문명을 정의하는 것이고, 인간의 잠재력을 정의하는 것이기 때문에, 2006년부터 2007년까지 이 프로젝트를 진행하면서 전 세계 사람들로부터 감사 편지를 받기 시작했습니다. 이라크에 있는 군인들이 고등학교를 중퇴한 사람들이 대학을 다시 갈 수 있도록 제 콘텐츠를 사용하고 있다고 말하는 사람들이 있었습니다. 그 때 이 프로젝트가 뭔가 더 큰 것의 기초가 될 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 암흑기로 가는 것을 막을 수도 있고, 새로운 시대로 접어드는 계기가 될 수도 있죠. 누가 알겠어요.
Guy Raz 36:46
네, 그게 바로 제가 궁금한 거예요.
Sal Khan 37:01
유튜브에 올린 다음 공개할 지 여부를 물었을 때, 다른 사람들이 이 영상을 통해 도움을 받을 수 있다면 좋겠다고 생각했는데, 조회 수뿐만 아니라 댓글을 보면 특히 유튜브 게시판에 공개하거나 유튜브에서 비공개 메시지를 주고받는 사람들이 자신의 인생 이야기와 그 영상이 어떻게 풀렸는지 이야기하는 것을 보고 정말 대단한 사람이라는 생각이 들었어요. 저는 '세상에, 이 영상은 그 사람에게 정말 큰 의미가 있는 영상이구나, 그 사람을 위해 제가 특별히 더 할 일이 없구나'라는 생각이 들었습니다. 정말 감동적이었고 점점 더 빠져들게 되었습니다.
Guy Raz 37:39
그 사이에 말씀드리고 싶은 게 있어요. 아직 댄과 함께 헤지펀드에서 일하고 있는데 어느 순간 캘리포니아로 펀드를 옮기기로 결정한 것 맞죠?
Sal Khan 37:53
아내가 스탠포드에서 교수가 된 후, 실리콘밸리로 이사했어요. 그래서 우리는 여기로 이사를 왔고 아내는 의대 4학년을 마치고, 이곳 베이 지역에서 여러 차례 순환 근무를 할 수 있었습니다. 저희는 서부 해안가에 있었기 때문에, 새벽 5시부터 오후 2시까지 일을 했어요. 그래서 첫 아이가 태어나기 전에는 시간이 많았어요. 그래서 퇴근 후 4시간에서 5시간 정도 시간을 보냈어요. 그 중 절반 정도는 동영상을 만드는 데 썼고, 나머지 절반 정도는 우리 가족을 위한 소프트웨어가 현재 사람들이 사용하고 있고 2007년, 2008년에는 수만 명, 2009년에는 수십만 명의 사람들이 정기적으로 사용하고 있는 코드를 계속 작성하는 데 썼습니다.
Guy Raz 38:41
어느 시점 스스로에게 말했나요? 이 일을 풀타임으로 하고 싶다고요.
Sal Khan 38:49
뭔가를 만들고 싶으면서도, 꿈은 그만 꾸고 대출금이나 갚아야 한다, 이런 생각이 들기도 했죠. 저는 실리콘밸리에서 수년 동안 여러 번의 사이클을 경험했습니다. 직장을 그만두고 엔젤 투자자가 10만 달러 수표를 주면, 바로 창업에 나서는 것도 이해하죠. 하지만 저는 2008년에 비영리 단체로 설립했습니다.
Guy Raz 39:21
처음부터요. 이 일을 전업으로 하기로 결정하기 전부터 비영리 단체가 될 거라고 하셨죠?
Sal Khan 39:27
처음에는 감정적인 결정이었죠. 사람들이 저에게 어떻게 도움이 되었다는 편지를 보내고 있었고, 사람들이 저를 신뢰하는 것이 너무 소중해서, 지금은 다른 이유로 이 일을 하고 있다는 의심조차 하지 않기를 바랐습니다. 많은 산업에서 놀라운 일을 하는 많은 영리 기업이 있고, 교육 분야에서도 좋은 일을하는 영리 기업이 있듯이, 분명히 저는 헤지 펀드에서 일하고 있었죠. 저는 자본주의를 믿습니다. 하지만 헤지펀드에서 일하면서 자본 구조와 인센티브가 조직이 하는 일에 얼마나 많은 영향을 미치는지 보았고, 오랜 기간 동안 사회적 목적에 충실한 유일한 조직은 비영리 단체뿐이라는 것을 알았습니다.
Sal Khan 40:18
2008년에 우리 제품에 투자를 하고 싶다고 연락을 해오는 사람들이 있었어요. 그들이 수표를 써주면, 확실히 시작할 수 있을 것 같아서 유혹적이었어요. 하지만 두 번째 대화를 할 때쯤에는'부분 유료화 콘텐츠를 만들어야 한다'는 말이 나왔고, 약간 불안한 마음이 들었습니다.
그래서 비영리 단체로 설립했을 때에도 저는 제 직장을 그만두지 않겠다고 말했죠. 저는 헤지펀드라는 훌륭한 직업을 가지고 있었거든요. 돈을 많이 벌 수 있죠. 비영리 단체로서 제가 할 수 있는 일은 다른 자원봉사자를 구하는 것이죠.
Sal Khan 43:10
2009년 가을에는 수십만 명의 사람들이 칸 아카데미를 사용하고 있었습니다. 저는 백만장자는 아니었지만, 정기적으로 돈을 벌고 있었죠. 그 때 쯤, 지역 기술 박물관에서 전화를 받았어요. 테크 어워드라는 매년 열리는 시상식인데, 우리 제품이 수상 후보에 오른 세 제품 중 하나라고 하더군요. 올해의 테크 어워드에서 이 광고를 보고 '와, 사람들이 이 광고에 주목하기 시작했구나'라는 생각이 들었는데, 거의 같은 시간에 CNN에서 전화가 왔어요. 모두가 시장이 무너지고 있던 상황을 기억하고 있다면, 제가 수학과 과학뿐만 아니라 주식 시장을 설명하는 동영상과 모기지 담보부 워드 신용부도와 담보부 채무를 설명하는 동영상을 만들었는데, 금융 위기에 대해 보도하기 전에 여러분의 설명을 보고 싶다고 언론사에서 연락이 오기 시작했죠.
그리고 CNN의 릭 산체스가 제게 연락해서 20분 동안 제 쇼에 나와서 미국에 금융위기를 설명해 달라고 했던 것이 기억납니다. 그래서 저는 와우, 사람들이 주목하고 있구나 싶었어요. 그게 바로 제가 이 일을 해야 한다는 첫 번째 신호였어요.
Guy Raz 44:33
그 당시 아내 분은 정식 의사였나요? 아내는 이 일을 할 거라고 했을 때 동의했나요?
Sal Khan 44:38
펠로우십 중이었을 거예요. 그녀는 당신이 받은 이 많은 편지들은 너무 멋지고, 당신이 뭔가를 하고 있는 것처럼 보이지만, 우리에게는 한 달에 월세만 4천 달러가 나가는 침실 4개짜리 집이 있다는 사실을 고려해보기를 바랐어요.
저희는 아이가 있었어요. 심지어 아이를 더 낳고 싶었지만, 지출은 계속 늘어만 갔어요. 장모님은 제가 어려움을 겪고 있다는 걸 아셨어요. 그래서 집의 계약금을 빌려줄 수 있을 것 같다고 했어요
그 때 마침, 자선가 몇 명이 연락을 해와서 관심이 있다고 말했어요. 그래서 저는 이 사람들 중 한 명은 분명 자금을 지원할 것이라고 생각했습니다. 위아더레이스가 백만 달러를 모금할 수 있게 해줬어요.
Guy Raz 46:17
그래서 당신은 두 발로 이 일에 뛰어 들었고, 그제서야 돈이 들어 오기 시작 했나요? 기부자들이 수표를 보내오기 시작했나요?
Sal Khan 46:27
초기 후원자들에게 기부를 받기 시작했어요. 몇 달이 지났는데도, 지지부진했죠. 그 때 흥미로운 일이 생겼어요. 제 웹사이트에 작은 기부 버튼이 있었는데, 사람들이 매달 몇 백 달러씩 기부하기 시작했어요. 그렇지만 한 달에 수천 달러씩 쓰는 생활비를 충당하기는 어려웠죠. 그래서 엄청나게 스트레스를 받았지만 제 남성적인 자존심이 가족을 보호하려고 애썼어요.
Sal Khan 48:07
네, 아무도 자금을 지원해주지 않는 비영리 단체를 운영하며, 헤지펀드에서 일하며 모아둔 돈으로 생활하고 있었죠. 모임에 가면, 사람들은 제 직업이 무엇인지 물었고, 저는 전에는 이런 일을 했다고 말했습니다. 하지만 지금은 비영리 단체로 수학 동영상을 만들고 소프트웨어를 만드는 일을 하고 있다고 했죠. 사람들이 질문을 많이 하더라고요. 이 모델은 어떻게 자금을 조달할 수 있는지를 물었고, 저는 그 문제를 해결하고 있습니다라고 답할 수 있을 뿐이었어요. 그리고 그들이 떠났을 때가 기억납니다. 말 그대로 아내가 의사라서 운이 좋다는 식의 말을 하더군요. 연약한 남성 자존심에 한 방 먹인 셈이죠.
Guy Raz 51:26
2009년, 살은 헤지펀드에서 고액 연봉을 받던 직장을 그만두고, 칸 아카데미에 풀타임으로 집중하게 되었습니다. 다른 코더도 없고, 다른 선생님도 없으니, 이 새로운 벤처에 큰 비용이 들지는 않습니다. 하지만 그에게 비용이 드는 것은 더 이상 돈을 벌지 못한다는 사실입니다.
Sal Khan 51:52
풀타임으로 전념한 지, 7~8개월 째 되던 달에는 잠을 못 잤어요. 흥분도 되고 불안하기도 했죠. 한 밤 중에 식은 땀을 흘리며 잠에서 깨기도 했어요. 은행 계좌를 몇 번이고, 들여다보고 지출 내역을 살펴보기도 했죠. 저는 가족을 위해 재무 모델을 실행했습니다. 아내가 뭐야, 난 아무것도 없잖아, 이렇게 말하곤 했죠. 지금 생각해보면, 그렇게 혼자만 생각하지 말았어야 했는데 정신적으로 정말 안 좋은 상태였고 스트레스와 불안이 저를 죽이고 있었어요.
Guy Raz 52:37
실패할지도 모른다는 두려움 같은 것도 있었나요?
Sal Khan 52:43
네. 어린 시절부터 자라면서 많은 자원을 갖지 못한 것에 대한 두려움이 있었어요. 솔직히 아직도 그런 것에 대한 두려움이 있는 것 같아요. 재정적 어려움에서부터 오는 재앙. 2009년에는 허리케인이나 화재로 재정이 파탄 난 것도 아닌데, 제가 재앙을 일으킨 것 같았어요. 좋은 직장을 그만둔 것 같고, 제가 가졌던 직종은 구하기 쉽지 않은 직종이었어요. 정말 해야 한다면 가서 일자리를 구할 수도 있겠지만, 제가 가진 직업만큼 좋은 일자리를 구할 수 있을 것 같지는 않아서 불안감이나 긴장을 풀려고 노력해야했습니다.
오히려 더욱 일에 몰두했죠. 동영상을 더 많이 만들자고 생각했죠. 더 많은 콘텐츠를 만들 수 있도록 글을 쓰자. 더 많은 코드를 작성하자. 언젠가 누군가 알아주길 바랐어요.
Guy Raz 53:42
제 생각에는 일종의 저점이었던 것 같아요. 억만장자 벤처 캐피털리스트가 기부를 하겠다고 연락을 해왔다고 들었어요. 무슨 사연이었나요?
Sal Khan 54:01
2010 년 5월에 페이팔에서 기부금을 받고 있었고, 개인들은 10 달러 씩 기부하고 있었습니다. 가끔씩 20달러씩, 50달러씩 기부하는 사람들이 꽤 들어왔고, 가끔은 10,000달러 같은 큰 기부금이 들어오는 것 또한 보았죠.
Guy Raz 54:33
사이트에 10,000달러가 들어오는 걸 봤다는 말이죠?
Sal Khan 54:35
바로 이메일을 보내서 엄청나게 관대한 기부에 대해 정말 감사하다고 말했습니다. 칸 아카데미가 지금까지 받은 기부금 중 가장 큰 금액이었죠. 저는 제가 실제 기관이고, 실제 학교의 이름을 딴 건물이 있는 것처럼 보이려고 노력했고, 바로 이메일을 보내서 이런 종류의 기부를 받을 줄을 꿈에도 몰랐다고 답장을 보냈어요.
Sal Khan 55:19
답장이 왔어요. “마운틴뷰에 계신 걸로 알고 있는데, 제가 칸 아카데미를 사용하고 있거든요. 제 딸의 금융 위기와 회계 및 재무를 설명하기 위해 들었는데, 저 자신도 사용하고 있습니다. 시간이 있으시다면 일주일 후나 며칠 후에 점심 식사를 같이 하고 싶고, 저희의 펀드를 사용해 기부하고 싶어요.” 라고 말이죠. 우리는 팔로알토 시내의 한 인도 뷔페 레스토랑에 있었어요. 점심을 먹으며 그녀가 저에게 물었습니다. “그래서 칸 아카데미의 목표는 무엇인가요?” 저는 비영리단체로 등록하기 위해 국세청에 서류를 작성할 때 한 줄 반 정도 적은 문장으로 대답했죠. “저는 누구에게나 세계적 수준의 교육을 무료로 제공한다.”고 말했습니다.
Guy Raz 55:58
야심찬 계획이네요.
Sal Khan 56:02
어떻게 그렇게 할 수 있겠냐고 물었고 저는 분명하게 말했죠.
“그게 미션이죠.”
이미 계획이 있다는 것을 보여주고 싶었어요. “동영상 보기가 좋다고 하면서 계속 동영상을 만들고 싶다고 했어요. 정말 재미있어요. 전 세계 언어로 번역하고 싶어요. 하지만 학생들이 연습 문제를 풀고 즉각적인 피드백을 받을 수 있을 때 진정한 학습이 이루어집니다. 이상적으로는 교사와 학부모가 대시보드를 통해 자녀의 현재 위치를 파악하고 더 많은 개입을 할 수 있는 방법을 알 수 있어야 합니다.” 등 다양한 계획을 말했죠. 이 시점까지만 해도 저는 거절당했습니다.
Sal Khan 56:44
그리고, 재단을 준비하면서 전 세계에 모인 추천서 바인더를 준비했는데, 말 그대로 수 백 페이지에 달하는 두꺼운 편지들을 보여줬어요. 용량이 기하급수적으로 증가하는 모습을 보여드렸더니 결국에는 전 인류에게 도달할 수 있을 것 같다는 생각이 들었고, 그녀는 그동안 많은 진전이 있었다고 칭찬했습니다. 그녀가 청구서를 지불하겠다고 했고, 전 '원한다면 지불하겠다'고 했는데 10분 후에 차를 몰고 집으로 가는데 문자 메시지를 받았어요. “방금 10만 달러를 송금했어요. 당신 스스로를 잘 챙겨야 한다”는 응원과 함께요.
Guy Raz 58:01
와우.
Sal Khan 58:02
차도에 앉아서 30분 정도는 그냥 전화기만 쳐다봤어요. 몇 달 동안 쌓인 스트레스가 한꺼번에 풀리니까, 엄청 울었던 것 같아요. 10만 달러가 갑자기 모든 것을 영원히 바꿔놓을 만큼 큰 돈은 아니었지만, 이제 공과금을 낼 수 있게 되었으니까요. 더 이상 적금을 깨지 않아도 되니까요. 최소 몇 달, 길게는 1년은 더 이 일을 할 수 있을 것 같은 기분이 들었습니다.
Guy Raz 58:43
그녀는 당신에게 $100,000 수표를 주었고, 같은 해 2010 년에 아스펜 아이디어 페스티벌이 열렸고 빌 게이츠가 거기서 청중들에게 칸 아카데미라는 것을 사용한다고 말했죠. 빌 게이츠가 아스펜에서 당신을 언급하는 것을 어떻게 알게 되었나요?
Sal Khan 59:07
주변 사람들로부터 문자 메시지를 받기 시작했어요. 네 다섯 통이 왔는데 문자 메시지가 종종 그렇듯 암호가 걸려 있었고, 그 문자 메시지에는 이런 내용이 적혀 있었어요. 아스펜 아이디어 페스티벌 메인 파빌리온에서 월터 아이작슨이 빌 게이츠와 5분간 칸 아카데미에 대해 인터뷰하는 장면을 봤는데, 너가 하고 있는 일을 이야기하더라. 무슨 얘길 하는 거지 싶어서, 10분 정도 지나서 아스펜 게이츠 칸 아카데미를 웹 검색을 해봤는데, 사실 인터뷰가 지연 녹음된 것처럼 들리고, 빌 게이츠가 말하더군요.
“한 남자가 있다고 하더군요. 이름이 살 칸이고 칸 아카데미라는 것을 만든 사람인 것 같아요. 제 아이들과 함께 사용하고 있어요. 저도 직접 사용해봤는데 정말 훌륭했어요.” 게이츠가 그것을 사용한다는 것뿐만 아니라 제 이야기를 아주 잘 알고 있다는 것도 좋았어요.
Guy Raz 01:00:23
빌 게이츠가 이걸 아이들과 함께 사용했다는 사실을 알고 있나요?
Sal Khan 01:00:26
전혀 몰랐어요. 시간이 지남에 따라 제가 가졌던 망상과 현실이 계속 맞물려 있었죠. 그날 밤이 기억나요. 저는 집에 갔어요. 이탈리아에서 펠로우십을 마치고 집에 돌아온 아내에게 비디오를 보여줬고, 우리 둘은 서로를 살짝 쳐다보며 이제 어떡하지? 전화해볼까? 어떻게 연락해야 할까? 그리고 동시에 포춘지의 기자가 실제로 이 일을 하기 전에 먼저 연락이 왔어요. 당신이 하고 있는 일에 대해 기사를 쓰고 싶다고 말이죠.
Sal Khan 01:01:15
그 기자가 전화를 걸어와서 빌 게이츠가 칸 아카데미를 이용한다는 사실을 알고 있느냐고 물었죠. 저는 전혀 몰랐다고 말했어요. 기사가 나온 이틀 후에 빌이 저에게 전화를 했어요. 정말 초현실적인 일이었어요. 이 사람은 분명 역사적인 인물이기 때문이죠. 빌 게이츠에 대한 책을 읽으며 자랐어요. 포춘 기사가 나왔을 때 아직 빌을 만나지도 못했고, 심지어는 기사 제목에 빌 게이츠가 가장 좋아하는 스승이라고 적혀 있었어요.
Guy Raz 01:01:58
와우
Sal Khan 01:02:00
언론에서 가끔 이렇게 과장된 헤드라인을 써서 불안한 기분이 들 때가 있어요. 내가 저 사람이 좋아하는 선생님이 저렇게 말했나 싶기도 하고요. 심각한 사기꾼 증후군을 느꼈는데 휴대폰으로 전화가 왔어요. 래리 코헨이라고 하더군요. “빌 게이츠의 비서실장입니다. 빌이 팬이라는 얘기를 들으셨을 텐데요.” “네, 저도 들었어요.”
다음 몇 주 동안 시간이 된다면 시애틀로 날아가서 함께 일할 수 있는 방법에 대해 자세히 알아보고 싶다고 했더니, 다음 달 달력을 보니 완전히 비어 있어서 다음 주 수요일에 바로 만날 수 있다고 하더라구요. 비행기로 날아가서 그 미팅을 가졌어요.
Guy Raz 01:02:52
어땠어요?
Sal Khan 01:03:16
저는 파워포인트의 창시자에게 파워포인트로 프레젠테이션을 하고 있었어요. 그는 프레젠테이션 중에 피드백을 많이 주지 않았어요. 그래서 그냥 계속 진행했는데, 뇌의 20%는 해야 할 일을 하려고 하고 나머지 80%는 빌 게이츠와 대화하고 있다고 느껴지는 순간이었죠.
제 말이 끝나자 고개를 끄덕이더군요.
Guy Raz 01:04:06
와우, 하지만 우리가 어떻게 협업할 수 있는지에 대한 계획이나 그런 게 전혀 없었나요?
Sal Khan 01:04:13
빌은 제게 더 많은 자원이 있다면 어떻게 하시겠냐고 물었습니다. 저는 이것이 제가 정말 잘 대답해야 할 질문이라고 생각했고, 더 많은 자원이 있다면, 전 세계 언어로 번역할 수 있다고 대답했습니다. 소프트웨어 플랫폼을 구축할 수 있다고도 했습니다. 그러면 더 많은 사람들이 이용할 수 있겠죠. 교사를 위한 도구도 만들 수 있다고도 말했죠. 수 십 만 명에게 도달할 수 있다고 말씀드렸어요. 지금 당장요. 올해 말에는 백 만 명, 10년이 지나면 천 만 명, 1억 명까지 도달할 수 있을 거라고 생각한다고 말했어요. 이를 위해 필요한 것은 엔지니어와 교육자, 콘텐츠 담당자를 대 여섯 명 정도 고용할 수 있는지 살펴봐야 한다고 말씀드렸습니다.
Sal Khan 01:04:54
실리콘 밸리에서는 1년에 백만 달러의 비용이 들지만, 우리는 곧 가동할 수 있을 거라고 생각해요. 그래서 그들은 좋다고 했습니다. 그러자 며칠 후 그들은 그렇게 할 수 있을 것 같다고 답했습니다.
동시에 구글의 사람들이 연락을 해왔습니다. 구글도 2008년 구글 창립 10주년 기념일에 세상을 바꿀 수 있는 잠재력을 가진 5개의 프로젝트에 1천 만 달러를 기부하겠다고 약속했는데, 그 프로젝트 중 하나가 세상을 교육할 수 있는 프로젝트여야 한다고 판단했다고 하더군요. 구글은 우리가 많은 연구를 했고 여러분이 하는 일이 세상을 교육하는 데 도움이 될 가능성이 가장 높다고 생각한다고 말했습니다.
Sal Khan 01:05:43
2010년 가을에 구글과 게이츠 재단이 각각 200만 달러씩을 기부했습니다. 그래서 처음 2년 동안은 400만 달러의 초기 자금으로 국제화 팀을 고용하고 칸 아카데미를 확장할 수 있었습니다.
Guy Raz 01:06:02
와, 400만 달러가 넘네요. 네, 이제 더 많은 인원을 수용할 수 있는 사무실 공간을 확보해야 하죠. 이걸 정말 바꿔야 해요. 그게 바로 당신이 한 일이에요. 그래서 어떻게 하셨나요? 너무 압도적이지 않나요? 그렇지 않나요?
Sal Khan 01:06:25
네, 가장 친한 친구 중 한 명인 샨타누 신하에게 바로 전화를 걸었어요. 루이지애나에서 처음 만난 친구였어요. 10학년 때 수학 경시대회에서 저를 이긴 후 루이지애나를 대표해 전국 학술 경시대회에 같은 팀으로 출전했었죠. 그렇게 그를 알게 되었죠. 결국 그는 MIT 1학년 때 제 룸메이트가 되었죠. 그래서 우리는 거의 형제처럼 지냈고, 저는 샨타누에게 이 일을 시작하기 위해 당신의 경력 경로가 아니라는 것을 알지만 당신의 도움이 필요하고 재미있을 것 같다고 말했고, 그는 며칠 동안 생각한 후 저와 함께 뛰어들기로 결정했습니다. 그래서 그는 매킨지 직장을 그만두고 칸 아카데미의 사장 겸 CEO로 합류하면서 동시에 제가 진짜 조직으로 거듭날 수 있도록 도와주었습니다.
두 명의 엔지니어가 있었습니다. 그해 여름 케이먼과 제이슨 로즈, 그들은 칸 아카데미에 자원봉사를 왔었고 저는 그냥 어린 아이들이 경험을 쌓으러 왔다고 생각했어요. 하지만, 그들이 자원봉사를 할 때 저는 이 친구들이 정말 대단하다는 생각이 들었습니다. 제 인생에서 함께 일해본 최고의 엔지니어와 디자이너들이라는 생각이 들었어요. 그리고 실제로 그들이 누구인지 찾아 보니 정말 잘 알려진 엔지니어와 디자이너들이었어요. 전화로 칸 아카데미에서 풀타임으로 일하고 싶지 않느냐고 물었습니다. 결국 그들을 설득할 수 있었습니다. 처음에는 뉴욕에서 원격으로 일했지만, 얼마 뒤 이사할 수 있었어요. 베이 지역으로요.
Guy Raz 01:08:07
그래서 규모가 커지고 더 많은 인력을 고용하기 시작하면서 생기는 문제는 없었나요?
Sal Khan 01:08:24
네. 흥미로운 점은 조직이 성장함에 따라, 관리 관점에서의 확장에 따른 전문화 관점에서 올바른 일을 어떻게 할 수 있는지에 대한 끊임없는 긴장이 있다는 것입니다. 하지만 다른 사람들이 하는 일을 그대로 따라 하다 보면, 결국 가장 혁신적이지 않은 대규모 관료 조직을 만들게 될 수 있죠. 초기에 칸 아카데미를 성공으로 이끈 비법을 잃지 않으려면 어떻게 해야 할까요? 저는 비밀 소스가 없다고 말합니다. 바로 기발함이라고 생각합니다. 기발함이죠. 깊이와 직관, 그리고 우주의 경이로움과 호기심을 보여주고자 하는 열망과 결합된 비공식성입니다. 그래서 지난 10년은 어떻게 하면 그 균형을 맞출 수 있을까 고민한 시간이었습니다.
알다시피, 우리를 칭찬하는 다른 사람들을 데려 올 수 있지만, 우리는 칸 아카데미를 만든 기업가 정신, 창의성, 호기심, 기이함을 잃지 않아야 했어요.
Guy Raz 01:09:24
그 당시에는 여전히 주로 수학과 금융을 제공했지만, 가능한 한 많은 과목에 대해 가능한 한 많은 것을 제공하겠다는 야망을 가지고 있었습니다. 맞죠?
Sal Khan 01:09:41
네. 2008~2009년에 미래를 상상하며 라이딩했던 기억이 납니다. 제가 말했죠, “우리는 지구상의 모든 사람이 접근할 수 있는 세상을 만들고 싶어요. 유치원부터 대학에 이르기까지 과목과 학년에 관계없이 필요한 모든 핵심 학업 학습에 접근할 수 있도록 말이죠.” 언젠가는 언어 예술 인문학 등도 중요하기 때문에 언젠가는 우리가 알아내려고 노력할 것이라는 것이 초기 비전의 일부였습니다.
Guy Raz 01:10:16
처음에는 모든 동영상이 살 칸이었지만 살 칸 만 동영상을 만들 수 있으면, 확장성이 없습니다. 수 만 개의 동영상을 만들 수는 없죠. 펀딩이 시작되고 얼마 지나지 않아 다른 사람들이 동영상을 만들도록 해야 한다는 것을 깨달았나요?
Sal Khan 01:10:48
지금도 동영상을 만드는 사람이 많지 않아요. 저는 여전히 많이 만들고 있습니다. 저는 거의 모든 수학과 과학 동영상을 만들고 있고, 역사 동영상과 언어 동영상을 만드는 다른 사람들도 몇 명 있습니다. 그리고 우리가 500명의 직원에게 아웃소싱하는 것에 대해 조금 민감해진 이유 중 하나는 이런 종류의 교육이 이루어 질 때에도 교육을 알고 있어야 한다는 피드백을 많이 받았기 때문입니다.
선생님을 정말 신뢰해야 합니다. 선생님이 저를 통찰력 있는 곳으로 안내해 줄 거라는 믿음이 있어야 하고, 기꺼이 투자할 만한 아하 순간이 올 거라는 믿음이 있어야 하며, 저를 위한 영상이 있고 다른 사람의 영상이 있는데도 저보다 더 잘 설명해 줄 수 있는 순간이 있었습니다.
Guy Raz 01:11:41
놀라웠어요. 몇 년 전에 데이비드 콜먼을 만났어요. 칼리지보드의 책임자인 그는 무료 SAT 대비를 제공하는 칸 아카데미와의 파트너십에 대해 이야기했는데, 기본적으로 이 제품과 서비스를 무료로 제공한다는 점에서 영리 목적의 SAT 대비 업계에 큰 영향을 미쳤습니다.
Sal Khan 01:12:07
칼리지보드의 데이비드 콜먼이 먼저 손을 내밀었습니다. 데이비드가 칼리지보드를 인수했을 때 AP 시험에서 수능을 관리하는 사람들이었기 때문에, 데이비드의 아이디어였다고 생각합니다. 100년 전에 공평한 경쟁의 장을 만들기 위해 설립된 비영리 단체였죠. 아이비리그 대학에 입학하는 아이들 중 대부분은 레거시 입학 출신입니다. 그리고 SAT의 본래 개념은 루이지애나 주 메테리에 있는 아이도 조도어 출신 아이들과 경쟁할 수 있는 기회를 주자는 것이죠. 하지만 시간이 지남에 따라 이 수십억 달러 규모의 산업이 중상류층이나 부유층에게 인식되고, 어쩌면 실제적인 이점을 제공하는 것처럼 보이는 분야에서 생겨난거죠. 데이비드는 우리가 칸 아카데미를 몰래 관찰해 왔으며, 칸 아카데미에 대해 정말 좋아하는 것은 여러분이 실제로 자료를 배우는 것에 관한 것이라고 말했습니다.
Sal Khan 01:13:08
저는 실제로 SAT 비디오를 만들었고, 제 사촌들은 실제로 SAT 연습 책을 살펴보고, 사촌들을 위해 책에 있는 모든 문제를 풀었어요. 그들의 문제를 화면 캡처하는 것이 일부 포함되어있었는데, 대학위원회에서 나를 고소 할까봐 두려웠습니다. 하지만 데이비스는 오히려 제가 만든 동영상을 보고 정말 마음에 들어했어요.
그는 칼리지보드와 칸 아카데미가 제휴하여 무료로 제공되는 세계 최고의 시험 준비 강의를 만드는 것이 어떻겠냐고 말했고, 시간이 지남에 따라 저에게 의미가 있었습니다. 무료 시험 준비를 만들기 위해 실제로 우리에게 기부금을 지불하는 방식이었던 것이죠. 그것은 칸 아카데미를 유지하는 데 도움이 되지만, 가장 중요한 것은 학생에게는 무료이기 때문에 제가 좋아하는 유형의 수익입니다.
Guy Raz 01:14:12
네. 올해는 수십 년 만에 학령기 아이들에게 가장 어려운 해였어요. 올해는 아마도 대부분의 학생들은 원격으로 학습하게 될 것으로 보입니다. 미국의 대부분의 아이들은 아니더라도요.
Sal Khan 01:14:37
지난 2월에 저희는 흥미로운 일이 일어나고 있다는 것을 처음 알았습니다. 한국의 한 선생님으로부터 전국적인 휴교령으로 인해 칸 아카데미에 크게 의존하고 있다는 편지를 받았습니다. 그때 처음으로 '와우, 코로나 때문에 전국적으로 학교가 문을 닫는구나'라고 정도로만 생각했는데, 몇 주 후에 미국에서도 이런 일이 벌어졌어요. 저는 여기 산타클라라 카운티에 살고 있는데, 이곳에서 처음으로 지역사회 감염이 발생했고 접촉자 추적으로 인해 지역 사립학교가 문을 닫아야 했습니다. 그때 처음 깨달은 것이죠. 3월 초만 해도 공상과학 소설처럼 보였던 코로나19가 미국을 강타한 순간이었지만, 왼쪽을 보고 오른쪽을 보면 이것이 바로 우리라는 것을 깨닫게 되는 순간이었죠. 미국에서 학교가 물리적으로 문을 닫아야 한다면 사람들은 분명히 온라인에서 무언가를 필요로 할 것이기 때문입니다.
여러 과목을 다룰 수 있어야 하고, 학년별 효과 연구가 뒷받침되어야 합니다. 신뢰할 수 있어야 합니다. 모바일 기기와 컴퓨터에서 모두 액세스할 수 있어야 합니다. 분명했습니다. 우리는 큰 역할을 하게 될 것입니다. 그래서 엔지니어링 팀에 더 많은 서버 부하를 처리할 수 있는지, 서버 테스트를 요청하기 시작했고, 다음 주에 캘리포니아가 처음으로 문을 닫겠다고 말한 주 중 하나였고 이번 주 말까지 거의 대부분의 국가와 전 세계가 문을 닫았습니다. 일반적으로 코로나19 이전에는 한 달에 2천만 명의 학생이 방문했는데 3천만 명으로 증가했고 사이트에서 보내는 시간도 50% 더 많아졌고 등록이 급증했습니다.
Sal Khan 01:16:10
매일 평소의 10배에 달하는 숫자였죠. 그리고 현재 등록 사용자 수는 약 1억 명에 달합니다.
Guy Raz 01:16:18
연간 운영 예산은 얼마인가요?
Sal Khan 01:16:20
현재 연간 운영 예산은 5천만 달러에 달하는데, 이 말을 할 때마다 코티솔이 치솟습니다. 하지만 그 중 약 500만 달러는 평균 20~30달러를 기부하는 수십만 명의 기부금에서 나옵니다. 그래서 많은 사람들이 사이트에 있는 기부 버튼을 클릭해서 기부하고 있습니다. 사람들에게 돈을 요청하는 것은 매우 겸손한 일입니다. 저는 항상 사람들에게 이것이 얼마나 멋진 일인지 보여주고 싶었습니다. 저는 좀 더 분명하게 도움이 필요하다고 말해야 하고, 그러면 사람들이 나타나주길 바랄 뿐입니다.
Guy Raz 01:16:59
네, 제가 마지막으로 확인한 바로는 지금 칸 아카데미 동영상이 거의 20억 회 이상 조회된 것 같은데, 지난 몇 년 동안 에듀테크 분야가 폭발적으로 성장하고 이 프로그램을 통해 많은 학교가 생겨나면서 판매량이 엄청나게 늘어났을 거라고 생각해요. 그레이엄의 드림박스와 수학 및 기타 언어 능력 향상에 도움이 되는 기타 영리 프로그램 등이 있습니다. 사람들이 당신에게 와서 살이 여기서 영리 채널을 만들자고 말했을 거예요. 그러면 칸 아카데미를 위한 자금 모금에 대해 걱정할 필요가 없을 테니까요.
Sal Khan 01:17:47
어떤 회사의 브랜드가 정말 가치가 있다고 생각한다면 그 회사의 창의적인 아이디어에 투자하고 싶다는 생각을 하죠. 그 브랜드를 가지고 이 접점 공간에서 할 수 있다면 어떨까, 그리고 칸 아카데미가 지분을 갖고 기부금을 만들 수 있다면 어떨까, 저는 항상 아이디어에 열려 있습니다. 하지만 제가 항상 스스로에게 상기시키는 것은 제가 물질적 욕망을 초월한 사람이 아니라는 것입니다. 저는 제가하고있는 일을 할 수 있다는 것이 엄청나게 운이 좋다고 생각해요. 제가 헤지 펀드 세계에 머물 수 있었지만, 언젠가 수백만 장자 이상이 될 수도 있었지만, 자선 활동을 해왔다는 점이죠.
Sal Khan 01:18:59
저는 뒷마당이 있고, 가족을 부양 할 수 있고, 일 년에 한 두 번 휴가를 갈 수 있기를 원하고, 그 이상은 제가 억만 장자가 된다고해도 비슷했을 것 같고, 나머지는 솔직히 칸 아카데미와 같은 노력에 기부했을 것 같습니다. 그러면 오히려 중개인을 없애고, 제가 직접하는게 더 효율적이죠. 일단 사람들이 이 단체를 하나의 기관으로 바라보게 되었기 때문에 저는 일반적으로 이 단체의 미션과 비전에 도움이 되었다고 생각합니다.
Guy Raz 01:19:34
동기가 있죠. 이 쇼에 출연했던 모든 분들 중 지미 웨일즈와 가장 닮은 분이죠. 지미 웨일즈는 위키피디아를 통해 전 세계에 엄청난 영향력을 끼쳤어요. 만약 영리 목적으로 운영했다면 그랬겠죠. 그는 수백만 달러의 부자가 될 수 있었을 겁니다. 그의 주장은 비영리 단체를 만들지 않았다면 성공하지 못했을 거라는 것이었습니다. 그런데 그는 이렇게 말했죠, 전 돈이 많은 건 별로 신경 쓰지 않아요. 저는 정말 흥미로운 삶을 살고 있어요. 흥미로운 사람들이 저를 만나고 싶어 하는 흥미로운 사람들을 만날 수 있죠. 제게는 그 어떤 돈보다 더 가치 있는 아이디어를 접할 수 있었고, 그 말이 옳다고 생각하기 때문에 제게 계속 남아있어요.
Sal Khan 01:20:20
저는 이 모험 덕분에 지미 웨일즈를 좋아한다는 말에 동의합니다. 저는 세상의 정말 흥미로운 부분을 들여다보면서 대부분 세상에 대해 더 낙관적으로 생각하게 되었고, 가끔씩 다양한 컨퍼런스에 초대받기도 하는데, 그곳에서 매우 영향력 있는 사람들이 사회의 문제와 그 해결 방법에 대해 이야기하죠. 그리고 이러한 서클에 들어가면 대부분의 사람들이 솔직히 당신을 도우려고 노력하고 있다는 것을 알게 될 때 모든 사람에게 동의하지 않을 수도 있습니다. 하지만 실제로는 세상을 더 낙관적으로 바라보게 되었어요.
Guy Raz 01:20:58
칸 아카데미의 놀라운 여정과 놀라운 성공에 대해 생각해 보세요. 여러분은 자신의 실력과 노력, 지능과 얼마나 관련이 있다고 생각하시나요, 아니면 운이라고 생각하시나요?
Sal Khan 01:21:14
어떤 사람은 운이라고 부를 수도 있고요. 어떤 사람은 제가 인류가 외계인과 첫 접촉을 준비할 수 있도록 호의를 베푸는 자비로운 외계인이라고 할 수도 있고요. 하지만 저는 제가 인정할 수 없는 많은 것들이 있다는 것을 알고 있습니다. 제가 태어난 곳은 운이 좋았던 것 같아요. 저에게는 우정의 도움을 받았던 선생님들이 계셨고요. 적절한 타이밍에 무언가에 빠졌지만 가끔씩 문이 열리는 것을 보았어요. 그래서 지금도 문 반대편에 흥미로운 것이 있을 것 같고, 그 문을 통해 스프린트를 할 수 있을 것 같아서, 제 인생에서 저 문이 열리는 것처럼, 누군가 억지로 문을 통과하게 만들지 말라는 신호가 있을 때를 위해 지나치게 몰입해서 생각하지 않으려고 노력합니다.
글쓴이 소개
천민기
닥터키친, 와이즐리 등 스타트업에서 CX, CRM, Data, Marketing 등 다양한 직무에서 PM으로 일했습니다. 지금은 1인 스타트업 컨설팅 에이전시 로꾸거컴퍼니(rokkuko.com)를 운영하며, 풀고 싶은 비즈니스 문제와 아이디어를 탐색하고 있습니다. 새로운 인연을 기다립니다. 저와의 대화가 필요하시다면, 언제든 연락주세요.(mkchon89@gmail.com)
김윤선
로꾸거컴퍼니의 컨텐츠 제작 파트너로 일하고 있습니다. 미국 모 대학에 재학 중이며, 프린스턴리뷰, 더파운더즈 등에서 마케팅 인턴으로 일하고 있습니다.
