개인편 2화 왜 지금, 왜 AI인가

세상이 한 번에 바뀌는 순간을 우리는 목격하고 있다

2022년 11월 30일, ChatGPT가 출시된 날. 그날 밤 나는 잠을 이룰 수 없었다. 2시간 동안 AI와 대화를 나눈 후였다. "이건... 뭔가 다르다, 이런 세상이 오다니...... 나도 감동하고 같이 대화한 AI도 깊게 반응했다". 마치 인터넷이 처음 등장했을 때와 같은 전율이었다. 아니, 그보다 더 강렬했다.

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1. 500년 만에 온 변화

구텐베르크가 인쇄기를 발명한 게 1440년.

그때부터 지금까지 인류는 같은 방식으로 지식을 전달해 왔다.

사람이 생각하고, 사람이 쓰고, 사람이 읽었다.

500년 동안 변하지 않던 이 방식이

2022년 한 해 만에 완전히 뒤바뀌었다.

이제 기계가 생각하고, 기계가 쓰고,

사람은 그것을 읽으며 다시 질문한다.

"역사상 이런 적이 있었나?"

산업혁명도 50년에 걸쳐 서서히 일어났다.

인터넷 혁명도 20년에 걸쳐 점진적으로 퍼져나갔다.

하지만 AI 혁명은 다르다.

단 2년 만에 모든 걸 바꿔놓고 있다.

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2. 완벽한 타이밍의 우연

사실 AI 기술 자체는 새로운 게 아니다.

1950년대부터 연구되어 왔고,

1980년대에도, 2000년대에도 붐이 있었다.

그런데 왜 하필 지금일까?

*첫 번째, 데이터의 바다

우리는 지난 20년간 인터넷에 모든 걸 올려놓았다.

사진, 글, 동영상, 음성...

AI가 학습할 수 있는 데이터의 양이 임계점을 넘어선 것이다.

*두 번째, 컴퓨팅 파워의 폭발

엔비디아 GPU가 게임을 넘어 AI 학습의 핵심이 되었다.

클라우드 컴퓨팅 덕분에 누구나 슈퍼컴퓨터를 빌려 쓸 수 있게 됐다.

*세 번째, 알고리즘의 혁신

2017년 구글이 발표한 '트랜스포머' 구조.

이것이 ChatGPT의 핵심 기술이 되었다.

*네 번째, 코로나19

팬데믹이 디지털 전환을 10년 앞당겼다.

너도 나도 재택근무, 온라인 교육, 디지털 협업...

사람들이 기계와 소통하는 것에 자연스레 익숙해졌다.

위의 모든 조건은 어쩌면 우연도 필연도 함께 와서

완벽하게 맞아떨어진 순간.

그것이 바로 2022년이었다.

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3. 이번엔 정말 다르다

"또 시작이네. AI 붐은 몇 번 왔다 갔잖아."

맞다. 1980년대에도, 2000년대에도 AI 열풍이 있었다.

하지만 번번이 실망으로 끝났다.

이번은 왜 다를까?

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