푸켓에서 가장 큰 사원 '왓찰롱(왓차롱)'

푸켓에서 가장 크고 화려한 사원 '왓찰롱(차롱)'을 방문했다. 왓(Wat)은 사원을, 차롱(Chalong)은 지명 이름에서 따왔다. 즉 왓찰롱은 '차롱 지역에 있는 사원'이라는 뜻이다.

왓찰롱은 푸켓을 대표하는 사원이다. 불교사원의 전통을 충실히 따른 건축양식이 특징인데, 푸켓에 있는 29개 사원 중 가장 큰 규모를 자랑한다. 붉은색과 황금색의 지붕이 화려하고 강렬한 인상을 전한다. 청동으로 만들어진 수도승 루앙 뽀 차엠, 루앙 뽀 차웅이 안치되어 있다.

출입이 허락된 공간은 부처님의 진신사리를 모셔놓은 대탑, 추모홀, 중앙 사원, 출입이 금지된 곳은 스님들이 생활하는 공간이다.

인상적인 것은 시끄러운 폭죽 소리였다. 대포가 터지는 듯한 굉음이 들려 원초를 찾았더니, 단순한 폭죽이 아닌 기도를 하는 의식이 벌어지는 곳이었다. 태국인들은 시끄러운 폭죽 소리가 악운을 쫓는다고 믿기 때문에 기도를 한 후 큰 소리로 폭죽을 터트린다고 한다. 그래서 나도 염원을 담은 폭죽을 터트렸다.