"2년 연속 산림청에 인정받았다" 봄나들이 명소
연 40만 명이 찾는 수목원
경상남도수목원 모습 / 사진=경상남도 산림환경연구원경상남도수목원이 산림청에서 주관하는 꼭 가봐야 할 수목원으로 2025년에 이어 2026년까지 2년 연속 선정되었다.
전국 68개 수목원 중 단 10곳에만 주어지는 이 명단은 산림 생물의 다양성과 차별화된 볼거리를 기준으로 정해진다. 연간 40만 명이 방문하는 이곳은 경남을 대표하는 녹지 공간으로서 그 가치를 공식적으로 인정받고 있다.
경상남도수목원 / 사진=게티이미지뱅크진주시 이반성면에 위치한 이곳은 1993년에 개원한 경남 최초의 공립수목원이며, 100만 제곱미터가 넘는 넓은 부지에 약 3,600여 종의 식물이 자라고 있다.
진주와 창원 등 인근 도시에서 차로 30분에서 40분이면 도착할 수 있는 뛰어난 접근성을 자랑한다. 해발 50에서 300미터 사이의 야산과 구릉지를 자연스럽게 살려 조성된 점이 특징이다.
수생식물원 / 사진=ⓒ한국관광공사 장재윤3월이면 복수초와 납매를 시작으로 다양한 봄꽃들이 피어나며 관람객을 맞이한다. 열대식물원과 생태온실 같은 상설 시설은 물론이고 산림박물관과 야생동물관찰원 등 교육적인 콘텐츠도 풍부하다.
특히 넓은 부지를 편하게 둘러볼 수 있도록 3.8킬로미터 구간을 운행하는 전동차를 운영하여 노약자와 어린이 동반 가족의 편의를 돕고 있다.
경상남도수목원 봄 풍경 / 사진=경상남도 산림환경연구원최근에는 단순히 둘러보는 것을 넘어 머무르며 즐길 수 있는 공간을 대폭 확충했다. 숲속쉼터와 이야기 정원 같은 가족 체류형 공간이 신설된 점이 이번 2년 연속 선정에 결정적인 역할을 했다.
경상남도는 앞으로 이곳을 식물을 테마로 한 복합문화공간으로 발전시켜 휴식과 힐링의 기능을 더욱 강화할 계획이다.
경상남도수목원 전동차 / 경상남도 산림환경연구원수목원은 계절에 따라 운영 시간이 다르며 매주 월요일은 휴관한다. 입장료는 성인 기준 1,500원이며 만 6세 이하와 만 65세 이상은 무료로 이용할 수 있다.
자가용 이용 시 남해고속도로 진성 나들목을 거치면 편리하고 대중교통으로도 접근이 가능하며, 370여 대 규모의 무료 주차장을 갖추고 있어 방문객의 이용이 편리하다.