머지 업그레이드 1년, 이더리움의 현재와 미래
학습 차원에서 틈틈이 해외 전문가들이 블로그나 미디어 그리고 책에서 쓴 글을 번역 또는 요약 정리하고 있습니다. 이번 포스팅도 그중 하나고요. 거칠고 오역된 부분이 있을 수 있습니다. 제대로 번역되지 않은 부분은 확인 주시면 반영토록 하겠습니다. 번역 과정에서 의미 전달이 애매한 일부 문장은 삭제했습니다. 이번 글은 우블록체인 뉴스레터에 올라온 글을 정리한 것입니다.
암호화폐 분야에서 장기적으로 가장 중요한 이슈는 다음과 같다.
1. 확장성.
2. 탈중앙화.
3. 에너지 소비 - 본질적으로 작업 증명 대 지분 증명 논쟁.
4. 다양한 시나리오에 걸쳐 적용 가능성.
이더리움은 이 4가지 근본적인 과제를 해결하는 데 상당한 진전을 이룬 것으로 보인다. 2021년 8월 31일에 아비트럼 원(Arbitrum One)메인넷이 공식 출시되었으므로, 2023년 8월 27일부로 2년이 지났다.
2년간 안전한 운영은 롤업이 블록체인 네트워크 확장을 위한 능숙한 방법이라는 것을 분명하게 보여준다.
옵미미스틱 롤업은 이미 이더리움 초당 트랜잭션 수를 초당 100건으로 성공적으로 끌어올렸으며, 이 수치는 곧 있을 칸쿤 업그레이드를 통해 급증할 수 있다. zk-롤업 기술이 성숙함에 따라 잠재적으로 수천 건까지 확장될 수 있다.
트랜잭션 보안 요구 사항을 전략적으로 분산시킴으로써, 레이어1 계층에 보안 수준이 높은 트랜잭션을 배치한 다음 보안 수준이 낮은 L2 롤업, 그리고 마지막으로 보안 수준이 낮은 L3 롤업을 배치함으로써 트랜잭션 압축 효율이 꾸준히 개선돼 TPS 속도를 더욱 높일 수 있게 됐다.
롤업은 이더리움의 가장 시급한 확장성 문제를 효과적으로 해결한 것으로 보인다. 확장성은 원래 비트코인과 함께 등장한 문제였다.
확장성보다 더 강력한 도전 과제인 탈중앙화는 블록체인 세계에서 논쟁의 여지가 많은 주제였다.
이더리움은 처음부터 지나치게 중앙화되어 있다고 생각하는 비트코인 애호가들로부터 비판에 직면했다. 하지만 시간이 흐르면서 실용적인 비즈니스 중심 접근 방식을 통해 이더리움의 중앙화 문제는 점진적으로 완화됐다.
나는 작업 증명(PoW)을 선호해 온 사람으로서 지분 증명(PoS)이 탈중앙화를 진정으로 달성할 수 있을지 다소 회의적이이었다.
프로토콜 개발 측면에서 이더리움 생태계는 이더리움 재단, 컨센시스 및 기타 조직들이 없어도 계속 효과적으로 작동할 수 있다는 것을 직관적으로 느꼈다.(아쉽게도 내가 확인할 수 있는 능력은 제한적이다). 또 애플리케이션 개발 경쟁 환경은 항상 개발자를 끌어들일 번영하는 시장임을 보여주고 있다.
프로토콜 운영 측면에서, 지분 증명 마이닝 풀 경쟁은 치열해졌고 리도, 바이낸스, 코인베이스, FxS와 같은 유명 기업들이 많은 이더리움 노드를 유능하게 관리하고 있다. 유명 기업 노드 운영에 불만이 있는 경우, 개인들은 자유롭게 프라이빗 풀을 구축해 단일 지점 장애에 따르는 위험을 제거할 수 있다.
노드가 단일 장애 지점에 직면하는 시대는 분명 사라졌다. 보유 자산 분포를 보면 2억 4천만 개 주소로 구성된 이더리움의 방대한 네트워크는 타의 추종을 불허한다.
수년 동안 나는 탈중앙화 기술을 위한 가장 효과적인 매체로 UTXO(unspent transaction output: 미지출 거래 출력)와 작업 증명(PoW)을 선호해왔다. 이더리움 실제 적용 사례를 보면 계정 기반 모델과 결합된 지분 증명 방식이 더 높은 수준으로 탈중앙화를 달성한다는 것을 알 수 있다.
이더리움은 이제 리도가 갑자기 붕괴하더라도 최악의 시나리오는 가격이 50% 하락하는 것일 뿐, 단일 지점으로 인한 치명적인 실패로부터는 영향을 받지 않는다.
에너지 소비 논쟁은 본질적으로 작업 증명과 지분 증명 간 논쟁을 요약하며, 이더리움의 궤적은 결정적인 통찰력을 제공한다. 나는 개인적으로 환경에 대한 우려에 동의하지만, 블록체인의 에너지 소비는 큰 문제가 아니라고 항상 주장해왔다. 그럼에도 업계 합의는 에너지 사용을 최소화하는 방향으로 흘러가고 있다. 흐름이 바뀌면서 작업증명보다 지분증명 방식이 선호되고 있다.
2020년 12월 1일 비콘체인 출시는 지분증명(PoS)의 서막을 알렸다. 지분 증명으로의 완전한 전환은 거의 1년 전인 2022년 9월 15일에 시작됐다. 올해 4월 12일 상하이 업그레이드는 마지막 단계 지분 증명(코인을 스테이킹하고 출금할 수 있음)을 허용해 이더리움 탈중앙화가 장기간에 걸쳐 안전하고 안정적으로 운영될 수 있도록 했다.
내가 보기에 1년 동안 안전하고 원활하게 운영되는 소프트웨어의 탄력성은 설득력 있는 증거다. 지분 증명 이더리움이 탈중앙화된 상태로 장기간 운영되는 것은 지분 증명의 실행 가능성에 대한 나의 믿음을 더욱 굳건히 해주었다. 지분 증명 방식이 작업 증명 방식을 능가하는지에 대해서는 단정적으로 판단할 필요가 없다고 생각한다. 가장 중요한 것은 지분증명이 실현 가능하다는 결론이다.
이더리움에서 실행되는 디앱은 이제 그 어느 때보다 다양해졌다. 이더리움은 처음부터 비트코인 핵심 애플리케이션을 수용했으며, 심지어 도박과 사기 행각의 확산으로 이어진 익명 통화와 같은 덜 정통적인 측면까지 아울렀다.
이더리움의 자산은 국경을 뛰어넘는 거래에 없어서는 안 될 필수 요소임을 보여줬고 많은 국내외 무역 시나리오들에서 중요한 결제 및 정산 도구로 사용되고 있다. 테더(USDT)가 대표적인 예다. EVM과 스마트 컨트랙트 생태계는 수많은 애플리케이션을 위한 기반을 마련했으며, 특히 탈중앙화 금융과 NFT가 큰 성공을 거두었다. 게임파이도 탄력을 받고 있다.
2023년은 실물 자산이 블록체인에서 자리를 잡으면서 '실물 자산의 해'라고 불릴 수 있을 것이다. 올해는 블록체인을 통해 미국 국채에 직접 투자할 수 있는 국채 기반 스테이블코인이 출시됐다. 이러한 궤적은 점점 더 많은 애플리케이션 시나리오가 이더리움과 통합돼 우리 삶의 다양한 측면에 꾸준히 침투할 것임을 시사한다. 이러한 추세가 새로운 표준이 될 수도 있다.
